平溪天燈節今天(12日)進入高峰，馬英九總統和民眾一起放天燈，祈求「國泰民安、天佑台灣」；面對大約10萬名熱情的遊客，總統表示，將把平溪打造為台灣觀光的標地，讓平溪亮起來。
馬總統晚上來到平溪國中，參加放天燈活動，雖然天空飄著雨，但是現場擠滿熱情的遊客。馬總統在臉書上徵求大家的意見，決定天燈上要寫些什麼願望，結果從6,000多個網友中意見中，選出16個字。總統說：『(原音)有的很有趣的，有的說國泰民安都有了，還有一個最好玩的，說「媽，我在這兒」，最後我們把它匯整以後，選出16個字，第一個是國泰民安，第二個是天估台灣，第三個是鄉親相愛，鄉村的鄉，鄉下的鄉，鄉親相愛，最後一個是台灣好讚！』
馬總統把這16個字寫在2層樓高的天燈上，馬總統的天燈並且和民眾的200盞天燈一起升空，現場立刻響起一片歡呼，希望台灣今年好讚！
馬總統也提到，希望把平溪建設為台灣觀光標地，台灣觀光客能夠快速增加，再經過3、4年，可以達到1年1千萬人次的目標。
另外，值得一提的是，平溪今天雖然下雨，但雨勢不大，濛濛細雨讓平溪顯得更詩情畫意，新北市長朱立倫就希望，遊客不只是元宵節來平溪，一年四季都可以到平溪走一走放天燈，享受一下優閒的生活。
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平 溪 天 燈
寧 靜 的 平 溪 夜 空 ， 元 宵 節 因 天 燈 的 點 綴 ， 顯 得 分 外 美 麗 燦 爛 。
臺 北 縣 平 溪 、 十 分 一 帶 ， 位 處 偏 僻 山 區 ， 開 發 甚 遲 交 通 不 便 ， 原 為 平 埔 族 的 勢 力 範 圍 。 早 期 入 山 開 拓 的 漢 人 ， 常 遭 殺 害 或 土 匪 搶 劫 ， 由 於 通 信 不 便 ， 墾 拓 的 人 們 遂 以 「 放 天 燈 」 互 報 平 安 ， 後 來 逐 漸 演 變 成 當 地 元 宵 夜 特 有 的 習 俗 。
天 燈 亦 稱 「 孔 明 燈 」 ，相 傳 為 三 國 時 代 諸 葛 亮 所 發 明 ， 作 為 軍 事 通 信 之 用 ， 另 一 種 說 法 則 因 其外 型 像 孔 明 畫 像 的 帽 子 而 得 名 。
天 燈 的 結 構 可 分 為 主 體 與 支 架 兩 部 份 ， 主 體 大 都 用 棉 紙 或 油 皮 紙 糊 成 ， 支 架 則 用 竹 篾 組 成 ， 口 圓 袋 方 ， 大 小 各 異 。
底 底 層 支 架 中 間 ， 綁 有 一 塊 沾 上 煤 油的 粗 布 或 金 紙 ， 放 飛 前 將 煤 油 方 形 天 燈 點 燃 ， 並 把 整 座 燈 按於 接 近 地 面 處 ， 燃 燒 一 陣 子 之 後 ， 熱 空 氣 便 能 使 整 個 天 燈 飛昇 上 空 ， 如 果 天 氣 不 錯 ， 底 部 煤 油 燒 完 ， 孔 明 燈 還 會 自 動 下降 呢 ！
平 溪 、 十 分 雖 地 處 偏 僻 ， 但 其 放 天 燈 的 活 動 因 媒 體 報 導 ， 吸 引 大 量 的 人 潮 ， 不 僅 天 燈 愈 來 愈 多 ， 體 積 也 愈 做 愈 大 ， 燈 上 還 繪 有 各 種 圖 案 及 書 寫 放 天 燈 者 的 姓 名 ， 於 是 有 「 放 得 愈 高 ， （ 事 業 ） 升 得 愈 高 」 的 說 法 。
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http://www.redup.com.tw/begin.htm
細說天燈源頭 施放天燈問與答
談到天燈的起源，不得不提到三國時代的諸葛孔明。當初諸葛孔明是為了要傳遞軍情，才製成了孔明燈，以利聯絡。又因為天燈狀似諸葛孔明頭上之帽，也因此天燈又名作孔明燈。當然也有人說這是野史，認為只是個穿鑿附會的說法，不管如何，跟諸葛先生連結，讓天燈的起源確實有個相當智慧與符合邏輯的推理。
經過多年的發展，後來到了大約清朝道光年間，大陸福建移民也將天燈傳入台灣的台北縣平溪鄉、十分寮地區。據當地父老前輩的口述表示，早年十分地區曾鬧過土匪，由於當地處於山區地帶，所以村民們自然的都向山中逃躲，等土匪走後，留守在村中的人，就在夜間施放天燈為作為信號，告知在山上避難的村民，可以返家了。恰巧的是當日由山上避難回家的日子，正是農曆正月十五即是元宵節，從此以後，每年的元宵節，村民便以放天燈來慶祝，且互報平安。也因此村民又稱天燈為「祈福燈」或「平安燈」。
另外有一種說法是，當初村民們為躲避土匪自保，於是在山勢較高處，以木板築起瞭望台，由勇敢的壯丁擔任守望員，只要遠方出現不明人士，即傳訊通知村民；但遠處要如何傳遞訊息，又不至於驚動匪徒呢？老村民靈光乍現，想起容易製作又可以在夜間傳信息的「孔明燈」，因此當土匪來時，守望員便施放此燈於天空中，以通知居民躲避；待匪徒走後，再以此燈通知村民返回家中，與第一個說法不同的是，它多了一重警告之意。就像今日的消防車警鈴聲一樣，聽到就快閃人，免得麻煩！
於是呢放天燈的特殊民俗便綿延一兩百年之久。因為近代傳媒報導，使天燈的名聲大噪，成為台灣的一種家喻戶曉的節慶活動，遂擁有眾人皆知的『北天燈』之美名，與『南蜂炮』並稱。
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天燈典故, 施放常識, 活動大事紀
http://act.tourism.tpc.gov.tw/skylantern/about.html
| 2008 | 和平，希望，
向上飛 | 17萬人 | - 活動首度提前至大年初一開始，一連舉行15天。
- 首度贈送天燈造型小提燈、公仔及吊飾等紀念品。
- 鼓勵運用天燈印象設計創意商品，第一次舉辦「天燈周邊創意產品甄選比賽」，吸引百件作品參賽。
- Discovery旅遊頻道評選平溪天燈節為世界第二大節慶嘉年華會。
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| 2009 | 天燈，
讓世界亮起來 | 25.6萬人 | - 邀請日本、中國、墨西哥三國樂舞團體演出，詮釋當地天燈民俗文化特色
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2月12日(六)17日(四)
「天燈 讓台灣亮起來」活動特色
http://blog.udn.com/darrenlin123/4869892
2月12日(六) 平溪天燈行 小記 :
1.木柵動物園有接泊車，每約3~10分鐘一班，排隊要很長，如果沒有老幼，可以逕自到車門附近，排立位搭乘，站約30分鐘抵平溪，車資50元回程免費。
2.抵達後，天燈100元‧雙色120元‧4色150元，但以白色亮度最好，路邊攤妄說前面沒有賣，其實鎮上至少有數十家。而下車處攤販有7,8家，問大會服務人員(警察)，前面有賣吃的嗎 ? 竟然回答 : 沒有 ! 其實沿路至鎮上至少近百家。倒是年輕遊客對於我們問火車站的走法，及回程要等的時間，並在瑞芳換車等等說明得很詳盡。
3.平溪國中現場稍有泥濘，大天燈直直而上(稍有搖晃)，小天燈(每約15~20分有200個) 受風吹略往西邊而去，照理，物體落地快慢，不受輕重影響，而上昇有偏不偏，同學說可能大天燈有兩樓高，比較狹長之故。
4.這裡可以看到很多老外 ! 可惜外星朋友沒現身 ! 哈 !
5. 一行人於天燈提字 : 宇宙文明普及，世界大同實現。
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