加恩去年十二月和「聖誕老公公」的合照

幾個月前，一個好友曾經打電話來跟我訴苦，難過地問我她是否是個「壞母親」。一探究竟，才發現原來我們的另一個共同朋友前一天責備她沒有『像我一樣』花時間教孩子中文，導致三個女兒(註)如今滿口的英文，一句中文也不會説。

我的這位朋友本身是緬甸華僑，先生是位香港來的移民，英語是他們夫妻之間的共同語言。『照理說』，如果他們願意的話，他們的孩子將來很有機會能夠同時通曉國、粵、緬、英四種語言。不過，對我的朋友來說，孩子是在美國土生土長的華人，英文永遠會是他們的主要語言，父母實在不需要硬逼孩子學外語。既然夫婦兩人之間的共同語言是英語，後來它也就成為家裡的唯一語言了。

可惜嗎? 答案可能是見仁見智的，不過我的確曾經如此認為，我甚至很跋扈地早早幫女兒決定好她將來「必須」要懂中文 (請看【我會說中文 (也會說英語)】。但是這個有點『外國臉』的小孩的中文到底要多好才及格呢? 關於這點，很多人也給過我意見了。

「咦? 她怎麼最近開始用英語回答我了呢? 妳現在都用英語跟她講話了嗎?」，有人緊張地問。「妳為什麼要教她英文呢? 她爸爸已經說英語了。」，有人對我開始教女兒認英文字感到不解。「光會講不夠，還要會讀會寫。妳以後一定要盯著她學寫中文。」，有人怕我將來改變心意，再三囑咐我。

對於一個小孩子該懂什麼話、懂多少，也能夠引起這麼多的關心，有時我也不禁莞爾。不過我畢竟是初次為人母，更不是什麼兒童教育專家，雖然我重視也感謝親友們的意見，卻希望自己能慢慢去摸索，聆聽孩子的意見，以找出最適合自己孩子的教育方式。對於別人的教育理念，我樂意在一旁觀察與學習，卻不願妄下評論。畢竟每位父母的著眼與考量不同，外人真的不適合一廂情願地為他人作規劃的。

(註)朋友的三個孩子年齡從三歲到十二歲不等