很多人都未能攝取足夠的鐵，也不知道欠缺這種簡單的維他命將導致身體虛弱，易遭感染，專注能力降低。然而，吸收過量的鐵質也很危險。

紅血球內攜帶氧氣的部分叫血紅蛋白，鐵則是血紅蛋白的基本成分。此外，提供氧氣給肌肉的肌紅蛋白裏也有鐵。鐵更是許多酵素與免疫系統的組成成分。

鐵的功能

鐵能幫助血液與肌肉輸送氧氣，供應能量給身體的每個細胞。人體必須有充足的鐵才能讓免疫系統發揮最大功效，讓腦筋更清楚。研究顯示，即使只是稍微缺鐵（遠低於貧血的程度），都可能減低成人的專注力，令青少年學業表現不佳。

我應該補充鐵嗎？

均衡的飲食最能確保每日適當的攝取量。很多食物都含鐵，而含血紅素鐵的食物更是最佳來源，如︰紅肉、魚、家禽等。一般人不至於因營養不良導致缺鐵，但經血量大的婦女、素食者、患特殊疾病的人，或許應該補充。切記︰一定要有醫生指示才可補充。

我需要多少鐵？

每日建議攝取量是：成年男性八毫克，女性十八毫克（停經後降為八毫克）。孕婦的每日建議攝取量是二十七毫克。

萬一攝取過量會怎樣？

有些研究顯示，攝取過量可能導致罹患慢性病的風險增加，如心臟病與結腸癌。

攝取不足又如何？

如果飲食中沒有足夠的鐵或出血量太大，身體便會動用到儲備的鐵。起初不會有任何徵狀，但隨後鐵存量逐漸降低，將影響身體製造紅血球的功能。結果可能導致貧血，徵狀是虛弱、疲倦、蒼白、呼吸急促、容易感染。女性即使只是少量缺鐵，也比血液含鐵量正常的女性較容易覺得冷。