天文學界在最近有了新的突破，日本研究團隊經過計算，大膽推測在海王星附近，有一顆尚未被發現的行星，大小與地球相近，而且根據這顆行星的資格條件，很可能取代冥王星，成為第九大行星。

太陽系第九行星要出現了嗎？這是最近全球天文迷共同的疑問，日本神戶大學研究團隊發表論文推測，距離地球超過120億公里，也就是在海王星附近，可能有一顆神秘行星至今未曾被發現，根據計算，它的直徑約在1萬到1萬6000公里之間，大小與地球相近，因此很有可能達到國際天文學會的標準，被列為新九大行星。

原本大家所知道的九大行星「冥王星」，在2006年由於質量、體積太小，被人類打入冷宮，不只被踢出九大行星，更被降級為侏儒星，假使神秘行星的存在被證實，未來將取代冥王星成為太陽系的第九顆行星。

日本神戶大學教授向井正表示，「以往我們對於海王星以外的天體軌道完全不了解，現在發現了這顆新行星，我們希望能在5至10年內，證實它的存在。」

這顆神秘行星到底長什麼樣子呢？研究團隊指出，它的溫度約為攝氏零下250度，以水為主要成份的岩石及結冰所形成的天體，與地球軌道傾斜20到40度，環繞著太陽公轉大概要花1000年才會繞完一圈。

本則新聞由東森新聞提供 2008/02/29