紫禁城

紫禁城籌建於明永樂四年(1406年)，永樂十五年(1417年)開始大規模興建，永樂十八年(1420年)基本竣工。從此，紫禁城開始了它作為明清兩代國家政治中樞的歷史。

明太祖朱元璋第四子朱棣驍勇善戰，被封為燕王，帶兵鎮守北京（當初大明朝建國初年是將首都建在六朝金粉之地的南京）。後來，明太祖策立長子朱標為皇太子，不料天有不測風雲，皇太子早逝，朱元璋苦心培養的接班人撒手人寰，痛心之余只得立朱標之子允沂為皇太孫。朱元璋死後，朱允沂即位，年號建文。建文皇帝天性善良，優柔寡斷，幸有齊泰、黃子澄等忠臣輔佐。齊泰等人認為燕王等諸藩王對於幼主不服，一旦有變，朝廷危矣，因此主張『削藩』。建文帝採納其計，首先拿周王開刀，削其爵位。此事一傳出，天下震動，燕王借機起兵，以『靖難』為名，號稱要『清君側』。建文四年，燕軍攻陷南京，建文帝悲憤不已，與後妃愛子自焚而死，燕王因此篡皇帝位，是為永樂皇帝。

明朝永樂四年(1407年)，明成祖朱棣龍登大寶後，計畫將都城由南京遷至北京，遂命令陳珪、吳中負責規畫北京城和建造皇城，於是他們調集人力，開始營建紫禁城。明朝永樂十四年（西元1417年）朝廷大舉徵集了全國十萬工匠、百萬夫役開始了營建紫禁城的工作，而在明朝永樂十八年（1420年）完成了這座九重天闕。