很久前，台東市蔡氏(假姓)中醫診所鞭炮聲震耳欲聾，地上炮灰紙屑有一寸厚，花圈盆栽擺到鄰居店面走廊去。

蔡氏中藥房，蔡老仙的長子司法官訓練所第二名畢業，「法官大人」ㄟ，老人家臉頰都因笑太久，而扭曲變形，呵呵向親友抱拳道謝，親友都與有榮焉的猛「錦上添花」。

從小跟班，的在藥鋪裡打雜的次子，忙得不可開交:端茶遞煙，親友連斜眼都不瞄他一眼，好像不認識他，他感覺自己成了不存在的「店小二」。

「笨手笨腳，」蔡老仙順便K他：「嗯(不)認真讀冊，高中考不上，給我沒面子，沒路用…」‧

一天，蔡老弟突然向父親要求：「阿爸！我想自讀，準備考中醫…」‧

「你~給你伯（爸）店裡的事做厚伊好，不要笑想，中醫如果容易考，你伯早就考上了，還輪得到你啊？…」‧

蔡老弟下決心讀醫書準備檢定考試，老爸不同意，是怕店裡的早晚裝卸板門開店、關店，研磨製藥、掃地沒人做。

蔡老弟意志堅強，早晨四、五點就去附近寺廟苦讀，晚上關店後，又苦讀到午夜，店裡的工作照舊做。

兩年勞累下來，身體健康大不如前，胃潰瘍甚至出血，流鼻血，瘦骨嶙峋，但不放棄。

第一次上台北市考中醫檢定。「名落孫山」的通知到家，聽第一句話是：「你伯的話不聽，乖乖啊給你伯在店裡做…」‧端茶遞菸給人客‧

父親的輕視，親友的眼中笨孩子‧更加強蔡老弟非考上不可的決心‧第二次檢定考試被他考上‧蔡老仙還是沒鼓勵他：「這拜（次）算你好運…特考更難，檢定及格的很多人一輩子都沒考上，你以為那麼好考喔…」‧

蔡老弟再接再厲的K書，心臟擴大，抱病做店裡雜務，趁早晨、深夜苦讀，沒有一句安慰，鼓勵話，祇有懼老公，的老娘偷偷勸他身體要緊，偷偷燉雞給他吃，偷偷給他錢買書…‧

蔡老仙全心都放在長子「準法官」身上，祇有長子能讓他在台東有「面子」。不過很久很久，長子都沒接到上任的公文，他託人打聽結果，臉上光彩退隱了。因為司法官畢業典禮時，第一名留學德國去。由其長子在台上代表接受證書。頒發證書的司法部部長伸出手，他卻因其非正科班出身，而是靠裙帶關係當上部長，拒絕與之握手‧致使「品行」每次祇得79.5分，差0.5而丟掉蔡老仙面子，法「官」當不成，使蔡老仙路遇親友，都能躲則躲，能避則避‧爬得高摔得重，寄望高，這一摔很重‧蔡老仙卻因煮熟的鴨子飛走，痛心疾首，默不作聲的，低頭把脈，鬱鬱寡歡，當抓藥日子的「醫師」。

蔡老弟卻在其老爸無臉見江東父老時，特考及格，算是給老爸「雪中送炭」__卻也給伊老爸很重的慚愧。

舊戲重演，店裡門庭若市的親友道賀，鞭炮聲又響起，想不到這店裡的打雜孩子也能考上中醫師，蔡老仙興奮還沒過去，聽一句打雜的「新科醫師」兒子話，又悶悶不樂。

「媽妳別擔心，...」蔡老弟對慰留他的母親說：「我這次去台北市見見世面，趁機磨鍊磨鍊醫術…這位章醫師為人厚道，呆在鄉村沒什麼長進…」‧

「人家是外省人，」蔡老仙說：「連骨頭被吃掉，你還不知道怎麼死的…」‧

剛到台北市開業，與章醫師合作，自己印宣傳單自己去西門町散發，到台大醫院分發，還被警衛驅逐，一雙舊鞋都磨損穿透了，吃饅頭配開水，再沒錢都不動其母親偷偷給他的三千元。

有親友碰到他，回台東告訴他母親：「妳子曬黑黑的，瘦瘦的，像乞丐…」‧

老媽無懼於丈夫的臉色，連夜趕到台北市，看見兒子如此疲憊不堪，淚流滿面的說：「回家，阿爸如果敢像以前一樣罵你，我就跟他翻臉…」‧

「阿母啊，」蔡老弟說：「萬事起頭難，現在慢慢轉好了，章醫師這人很照顧我，妳放心…」‧

三年後政府施行醫師法，無照行醫的話，以「密醫論處」，處一年以上三年以下有期徒刑。

藥房再不敢為病人打針給藥，傳統漢藥房醫師都是無照把脈給藥，但政府開始抓密醫，蔡老仙打幾次要蔡老弟回家掌店，都被兒子婉拒。

有次緊急求助：「你要回來啊！附近幾家店鋪招牌，都被拆下，抓得緊啊…」‧

「阿母的意思呢？」蔡老弟問老爸，母親意思如何？

「妳趕緊叫他回來！」話筒裡聽到其父親，求母親的話‧

母親一句：「你回來吧！」

「章醫師~對不起...」他說:「我阿母出嘴~不回去不可以...」‧
第二天，他就趕回台東。

蔡老仙含愧的眼神，點點頭，把這店交給不給他面子的兒子掌理。蔡老弟望重鄉野，患者排長龍，他電話告訴章醫師:「鄉下人不管看診時間，透早透晚敲門看病...」‧當台東醫師公會理事長、台灣省醫師公會理事長。

寄望最深的長子，費盡人情，謀個中學教職__哪時候教師，是被輕視「呷死頭路」的人，沒人要嫁它們(附註:不過幾十年後，退休，他倒懂得玩，每月領到的幾萬塊退休俸，去大陸到處租房一個月，再擇景觀租房住，遊山玩水，羅漢仙‧)

最叛逆的老四，初中都沒畢業，在台北市闖出一片天。書讀不好，口才好，為人忠懇，他大公司無法撈一票的儀器大公司，他卻能替老闆打進。新客戶要挖他當業務經理。

「謝謝好意！」很堅決的婉拒話使新客戶更欣賞他，老闆得知即時升他當經理。

除夕夜，長子使出渾身解數，盡力而為，包個三千元紅包給父母；他卻掏出十萬元，使蔡老仙又慚愧一次。

兩個中學生學歷，卻讓老仙「倒啃甘蔗」，甜在後頭；長子「準法官」煮熟了的鴉子卻飛了__卻也撈得遊山玩水晚年樂‧世事如此難料變幻莫測，老仙除了愧疚，總是愧對最不照顧的兒子。

(蔡老弟也七十三歲了，雙親都往生西方極樂世界‧)