3月20日的城市小旅行，是由「茶人」--葉東泰老師領隊的【走進府城茶芳古道—開元寺篇】，去年參加「法華寺篇」的印象仍然深刻，今年想必精采可期。

開元寺是台灣最早的「官方」寺廟，也是台南市規模最大的佛寺。明永曆年間（約1680年），鄭經在金門、廈門沿海戰敗，退守台灣。一時間抑鬱失志，無心政事，就在當時郡制之北的洲仔尾一地，築園造庭，稱為「北園別館」，作為在台灣的行館和安養母親董氏之所。清康熙29年(1690年) 改別館為佛寺，以彰顯大清盛世。修竣後，取名「海會寺」（因地理位置就位於柴頭港溪匯入台江內海的附近），又稱「開元寺」。

當年在別館旁鑿一口井，鄭經取井水泡茶，縱歌逸樂，直至積鬱而卒，其母董氏後亦終老於此。別館已被改建為開元寺，無法想像「北園別館」遼闊幽寂、小橋樓台、竹林蒼鬱的美麗，這口井卻仍然保留在寺內，亦仍然是口活水，受寺方嚴密保護，被命名為「鄭經井」。因為「水」是泡茶極為重要的元素，今天走到鄭經的別館遺址、計畫取「鄭經井」的水泡茶，茶會被特別命名為【水經茶會】；後來，顧慮寺方種種因素，雖不能取用「井水」，卻可以在開元寺的樹蔭底下聽故事、吟詩、聽明朝的樂曲、品茶、寫生。

開元寺距市區不遠，但是，除了清明時節前往寺廟參拜自己祖先神位的人，大部分的人時常經過、卻很少走進開元寺。喜歡研究佛教信仰或明朝歷史古物的人，可以細細接觸開元寺；想要悟道的人，不妨像這位仁兄一樣，在碑亭打坐。

指示牌解說開元寺的彌勒殿：屋脊平伸舒暢，燕尾微翹柔美，宛如虔誠的雙手擁抱藍天，…。今天的天空好藍好藍，張開雙手擁抱藍天，彌勒殿邊門兩側楹聯：『大肚能容了卻人間多少事，滿腔歡喜笑開天下古今愁』，彌勒是佛教的菩薩，梵文意思為親切慈愛，擁有慈悲與無敵兩大特色。阿諾喜歡前廊中柱的對聯：『我笑有因真可笑、你忙無甚為誰忙』，忙歸忙，煩惱什麼哩！

葉東泰老師總是很用心、活動之前做了好多的準備，而且每次活動的內容和方式都令人驚喜。去年在法華寺，他用菩提樹葉佈置茶席，今年則使用木麻黃枯葉排出一條長長的軸線，象徵河流的活水，用詩、用故事、用樂曲，帶領我們回顧鄭經、回想台南喝茶文化的發展和變遷，這就是台南市社區大學所舉辦的系列城市旅行，「在地人領隊，說自己的台南城市故事」。