大部分的小孩開始學畫畫的時候都是從填色開始，要學習把顏色塗在匡匡裡面，不能超出匡外。最近幾年這個填色圖畫已經不再是小孩的專利，成人填色書已風靡全球了。

在2011年時，英國出版商 Laurence King 要求蘇格蘭的插畫家 Johanna Basford 畫一本譲小孩填色的書。這位畫家告訴出版商，多年來他的客戶有很多成人也喜歡畫填色圖畫，他建議出版商出版一本為成人而設計的填色書。這位蘇格蘭畫家説服了出版商，於是《祕密花園》成人填色書出版了。沒想到這本填色書賣了超過350萬本，從英國到法國再到美國，現在全世界風行。

根據美國藝術治療協會的説法，藝術治療是一種心理治療的方式，在治療的過程中幫助個人調解情緖的衝突，減少焦慮並建立自信。從90年代開始，填色圖畫已被列為藝術治療的方法之一。當人在複雜的圖案上填滿色彩時，這些重複、專注的動作會幫助人們減輕壓力和焦慮，以及焦躁不安的情緒，此時也會讓身體進入 Mindfulness （正念 - 純粹地注意當下每一秒所顯露的身心經驗）的狀態，呼吸會變得深長，心跳變慢，肌肉放鬆，腦波就會發生變化。當完成一幅複雜的填色圖案時，我們也會得到很大的成就感。現在這個填色運動，已經變成很多人的嗜好，也有些人藉由填色畫讓憂慮不安的心情安靜下來，並且在繪畫的過程中得到療癒。