奧巴馬上周表示,他將延續布什當局資助宗教團體從事社區服務工作的政策,同時表示將撥出五億美元給教會,讓教會設立暑期閱讀訓練課程,幫助社區。 政府資助宗教團體做社會服務工作,是布什總統首創,這項政策受到宗教團體的歡迎,當然遭到一些民主黨人,尤其是主張政教分離人士的強烈反對。不少分析人士認爲如果民主黨人入主白宮,這項政策恐怕是人去政亡,隨布什去了。不想民主黨總統候選人表態要支持這個政策,而且還要加大政府資助的力度,讓許多人大感意外。 由於奧巴馬選擇在保守氣氛最濃的俄亥俄州宣佈此項決定,使得不少分析家認爲,奧巴馬此舉無非是想在共和黨的保守勢力中建立選票基礎,不管支持或反對布什宗教策略態度的選民,也有同樣看法。 布什入主白宮後,有兩項社會政策是開創性的,一是教育法案“一個不能少”,另一個就是資助教會從事社會服務工作,此項政策無異是將政府該做的社會服務工作外包給教會。無論從布什個人成長的背景,或是他的政治理念看,布什主張這項政策是十分順理成章的。 布什四十歲之前,曾是位酗酒者,直到得到福音佈道家葛理翰牧師的幫助,才走出人生低谷,這段經歷讓布什對教會的社會服務工作十分看重,而他的共和黨政治理念,也認爲政府不能包攬一切的事情,應該讓市場來決定,把政府不能置之不理的社會工作,交給宗教團體來做,也算是一個不錯的選擇。 當然在講究政教分離的美國政治環境下,政府將社會關懷的工作交給教會去做,似乎又落入了政府在支持宗教,因此有人不滿,是免不了的。 如果從奧巴馬的個人經歷和政治理念看,他選擇延續和加強布什的這項政策亦是順理成章的,不完全是選舉上的權宜之計。 首先從奧巴馬的經歷看,在1980年代,奧巴馬曾經在芝加哥的天主教堂裏從事過社區服務的組織工作,這些工作的內容與助難救貧有關,因此奧巴馬對當今美國以及世界上的貧困現狀,十分清楚,也知道教會是如何全力去做這些工作的,而作爲民主黨人關懷窮人,幫助落後社區是天經地義的,既然社會關懷工作如此重要,工作量又如此之大,透過教會來完成這些工作應該也是一個不錯的選擇。 奧巴馬宣佈延續布什的資助教會去關懷社區的政策,既符合他個人的政治理念,又可以拉近他與保守勢力的距離,一舉兩得,至於民主黨內的反彈,可能無關大局,因爲反對這些政策的人幾乎是民主黨的鐵杆派,當然不會棄奧巴馬而去。
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