老年黃斑病變

 週前一位同學打電話告訴我，他因黃斑病變有一隻眼睛瞎了，

我趕到永和探視他，那天他正收到勞保的殘障給付。

年齡大了，身體健康都走下坡，

相關的健康資訊及應對之道，不可不知！

回家後我上網查了此黃斑病變的相關資料，特貼出分享。

甚麼是黃斑點？

老年黃斑病變是一種令中央視力衰退的眼疾。老年黃斑病變影響的黃斑點，是眼部負責接收細微影像的地方。要了解老年黃斑病變，首先讓我們了解一下眼球的結構。

眼球的結構與相機很相似。在眼球前端的瞳孔讓光線進入，作用如同相機的光圈一樣。晶體將光線集中，投射到視網膜上。視網膜的角色如同菲林，負責接收光線並轉為影像。視網膜是一個精細的組織，我們腦部最終接收到的影像，便是經由視網膜傳送的；而黃斑點便是位於視網膜最中心的一個部位，亦是感光細胞最密集的部位。³

黃斑點因此對我們的視力有關鍵的影響。我們要看得清前方的影像及顏色、進行日常活動如閱讀、書寫、辨別面孔及駕駛等，都必須要依靠中央視力。

甚麼是老年黃斑病變？

當黃斑點脆弱的感光細胞受損而無法正常運作，影響中央視力，便是黃斑病變，而由於年齡因素而引起的，則屬老年黃斑病變。

老年黃斑病變可分為乾性及濕性兩種。大部分的個案屬乾性老年黃斑病變，患者的視力衰退速度緩慢，常見的症狀包括視線稍為模糊、辨認面孔感到困難，或閱讀及工作時需要更多光線。相反，濕性老年黃斑病變患者的視力衰退速度較急速，這是由於視網膜下出現血管增生，導致出血及結疤而引起急速病變。

雖然乾性老年黃斑病變較為常見，但晚期或嚴重的病患則以濕性老年黃斑病變為主。後者能在短時間內導致中央視力受損，而絕大部分致盲個案都屬晚期病患。即使所患的屬乾性老年黃斑病變，亦可能會隨時變為濕性。濕性老年黃斑病變可在短至3個月內造成嚴重視力衰退，在極端的個案中甚至在數天內令視力嚴重受損；因此如有懷疑，尤其當視力出現急性轉變，應立即向你的眼科醫生求診，切勿拖延。

究竟甚麼因素導致老年黃斑病變？目前我們還未清楚掌握老年黃斑病變的成因，但是一些風險因素經已被發現。例如我們知道年齡與老年黃斑病變有密切的關係；年齡愈大，患病的風險便愈高，有研究發現，在75歲以上的人士當中，患病的風險接近30%。另外，不少研究發現吸煙與老年黃斑病變的發展有關，而戒煙更可減低病發的風險。老年黃斑病變亦與基因遺傳有關，若直系親屬中有病患者，病發的風險亦會較高。其他可能有關的風險因素還包括女性、肥胖、陽光照射等。

老年黃斑病變的症狀與檢查方法

老年黃斑病變的早期症狀是視力模糊和直線看起來變曲。物件的形狀或大小可能會變得異常；患者可能會對光線變得敏感，又或看見不存在的光線、形狀或顏色。不論乾性或濕性，老年黃斑病變都是不會致痛的。若病變只影響其中一隻眼，早期的老年黃斑病變則更難察覺：這是由於沒有受影響的「好」眼會彌補另一隻眼的視力損失，因此患者未必會注意到視力的變化。到了較晚期，患者可能會發覺視野正中央出現黑點或盲點，而且範圍可能會逐漸擴大。

若懷疑患上老年黃斑病變，應儘快接受專業醫療檢查。醫生可能會為你檢查雙眼的視力、進行眼壓檢查以及瞳孔放大檢查。瞳孔放大檢查的過程中，需要滴入眼藥水令瞳孔擴張，醫生再利用特製的放大鏡觀察患者的視網膜及視神經。

進行檢查時，醫生亦可能會請你利用「阿姆斯勒方格表」作檢查。患者須將一邊眼掩蓋，並注視方格中央的黑點。若方格的直線變得彎曲，或其中一些直線消失不見，便可能是黃斑病變的病徵。

醫生亦可能會建議你接受眼底螢光造影檢查，以判斷你所患的是哪一種黃斑病變，及決定最適當的治療方法。過程中眼科專科醫生會在患者的手臂注射少許藥物，並利用儀器拍攝視網膜的情況。

老年黃斑病變的治療方法

萬一患上老年黃斑病變，有哪些治療方法？
對於已踏入晚期的乾性老年黃斑病變，目前醫學尚未有方法可以治療。幸而，及時的治療可望延緩並儘可能預防晚期病變的出現，從而避免患者完全失去視力。目前有研究發現一些抗氧化物及鋅補充劑有助預防晚期病變，患者可向眼科專科醫生請教如何正確地選擇及服用這些補充劑。

對於濕性老年黃斑病變，治療的方法則主要為激光凝固法、光動力療法以及眼內注射藥物治療。

激光凝固法
傳統的激光凝固法利用高能量的光線集中在異常增生的血管，從而將這些出血的問題血管清除，阻止視力衰退。但由於激光治療亦會破壞一些附近的健康組織及視力，因此須視乎血管增生的位置，只有少數患者適合接受這種治療。而即使在治療後，血管增生的問題仍可能會復發，部分患者即使重覆進行激光治療，視力仍可能會惡化。

光動力療法
光動力療法的原理，結合了藥物及激光的特點而進行治療。眼科專科醫生會先在患者的手臂注射一種光敏劑的藥物。這種藥物對光線會產生反應；進入人體後，藥物會沿著身體的血液流動，找出並「依附」在視網膜後異常增生的血管。稍後醫生會使用一種冷性激光照射患者的眼睛；激光能令藥物活化而發揮作用，從而破壞異常增生的血管、減慢視力衰退。研究證實，採用光動力療法能減低視力顯著下降的風險50%。與激光凝固法不同，光動力療法並不會損害周圍的健康組織。除安全性良好外，光動力療法的效果亦較持久，患者在首兩年治療所穩定的視力，一般可在四年內維持，很少需要再次治療。

一般情況下，治療的過程是不會致痛，只有少數患者會感到短暫的背痛，整個過程需時約為20分鐘。由於光動力療法使用光敏劑的藥物，所以患者在治療後48小時應避免讓皮膚或眼睛直接受到陽光或室內的強光直接照射，例如佩戴太陽眼鏡及穿著長袖衣服。

眼內注射藥物治療
醫學界發現，在濕性老年黃斑病變的眼球中，一種稱為血管內皮生長素（vascular endothelial growth factor, VEGF）的蛋白水平異常地高。這種蛋白是造成血管增生的主要因素之一，而將一些稱為血管內皮生長素抑制劑的藥物直接注射入眼球內，能夠抑制眼球內的異常血管增生。由於能針對病因，成功的抗血管增生治療不但能控制病情、預防出血，在一些個案中更能改善已受損的視力並防止復發。

療程一般需要進行數個月。根據一項簡稱PrONTO的兩年研究顯示，在治療的首3個月每月注射一次，其後再按個別患者情況決定是否需要再進行注射，這樣能有效維持患者的視力。度身訂造的療程能達致每月注射的療效，同時儘量減少不必要的注射。這是由於一部分的患者屬持久反應者，即使在跟進期減少注射次數，仍能維持起初的療效。注射需在手術室或消毒無菌的環境下進行。注射前，會先滴入麻醉及消毒藥水以防感染。大部份患者注射時並不會感到痛楚；但在麻醉藥力過後，眼睛可能會稍為痠痛。完成注射後，眼科專科醫生會監察你的眼壓。^2,6,8
目前一些血管內皮生長素抗制劑已獲美國食品及藥物管理局（FDA）認可，透過直接注射治療血管增生性老年黃斑病變。根據外國大型的臨床研究，大部份接受眼內注射的人士能維持或改善視力，而且能維持達兩年之多，治療的安全性亦十分良好。

其他療法
醫學界亦有研究一些其他治療方法，如注射類固醇及進行手術。此外，有研究顯示在一些個案中，聯合使用光動力療法及眼內注射藥物治療，可減少再治療的次數，節省患者的時間及開支。

老年黃斑病變的預防方法

預防是處理老年黃斑病變的重點。一些已知而可改變的風險因素，便是預防病發或延緩病情的重點。這包括：

定期檢查──美國眼科學會建議，年齡介乎40至64歲而無症狀者，應每2至4年接受眼科檢查。65歲以上人士則應每1至2年進行一次檢查，或按眼科專科醫生建議接受更頻密的檢查。

戒煙──吸煙與老年黃斑病變的風險呈劑量相關的關係，亦即吸煙越多，風險越高。戒煙則有助減低你的風險。

均衡飲食──高脂、高膽固醇的飲食可能會阻礙血流，增加老年黃斑病變的危險；低脂飲食則有助維持健康視力。

避免曝曬──過度接觸陽光及紫外線是老年黃斑病變的風險因素之一。佩戴太陽眼鏡及太陽帽有助預防病患。

注意飲食營養──研究顯示維他命C、E、黃體素、抗氧化物玉米黃質及乙型胡蘿蔔素、以及礦物質鋅可能有助延緩老年黃斑病變惡化，詳情請向眼科專科醫生請教。

原文資料網址:

http://www.novartis.com.hk/tc/diseases/ophthalmics/detail.html?id=8