前中共政治局常委兼中央政法委書記周永康，被爆密謀發動針對現任最高領導人習近平的「宮廷政變」未遂後，消息人士指習近平已撤換貼身警衛，防範政敵和內部爭鬥。與此同時，習近平通過兩手強硬政策樹威固權，對外，在釣魚島等問題上以不妥協的堅定態度贏得掌聲；對內則以鐵腕反腐，成功剷除周永康在四川、石油和政法系統的黨羽。消息人士說，習近平近期將宣布更多大案要案，除查處周永康外，還將會有解放軍內大腐敗分子被揪出。

香港「東方日報」引述消息說 ，習近平當選中共中央總書記後，即撤換中南海身邊的警衛。根據以往傳統，黨和國家領導人身邊的警衛人員由中央警衛局統一派出，政治局常委一級領導人，由一個警衛排負責。

消息指出，習近平上台後，將他身邊原有的警衛排全部換掉，由中央軍委從解放軍現役特種兵中重新選拔出貼身警衛，這批警衛歸中央軍委管，不歸中央警衛局管，而且直接聽命於習近平的親信、中央辦公廳主任兼中央警衛局政委栗戰書。外界普遍認為，習近平此舉是為防止有政敵對他不利。

在採取措施確保自身安全之餘，習近平又積極樹立威信，威懾政敵，鞏固自己的地位。在對外事務上，習近平處處展現強硬一面。尤其在中日釣魚島問題上，習近平上台後，中方多次嚴辭批評日本不尊重歷史事實，應為中日緊張局面負全責。上月23日，中國更宣布設立東海防空識別區，覆蓋包括釣魚島在內的大部分東海海域。此舉向美國等西方國家展示了中國強硬的一面，更令中國民眾感到大快人心，成功為習近平加分。

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