「5·21世界末日」就在今天，一些主流教會聲稱，一旦預言失敗，他們將在發出這一預言的坎平「家庭電台」總部門外安營紮寨，安慰失望的信徒，以防發生不測。

　　紐約時報20日報道，回顧歷史，不少人篤信邊緣教派，但他們的信仰最終釀成了大規模的自殺事件。1997年3月26日，39名「天堂之門」教派信衆，死於加州聖地牙哥的一場集體自殺。根據該教派的信念，這次行動並非結束生命之舉，只是「離開人類形體軀殼」、讓靈魂登上太空船，展開跟隨海爾·博普彗星的旅途。

　　為此，加州Calvary Bible教會的牧師丹尼斯，計劃率領約20名志願者，21日全天駐扎在坎平的家庭電台位於屋崙的總部外，讓失望的人「知道上帝仍然愛他們」。

　　面對末日臨近，一些人辭掉了工作，四處奔走敦促旁人抓緊所剩無幾的時間懺悔禱告。比如來自首府華盛頓的雷考普斯數周前就辭去醫藥公司的工作，帶領妻子和5個年幼的孩子上路，沿途派發傳單警告民衆救贖升天（rapture，又稱被提）真的要來了。

　　紐約州的卡森夫婦則早在數年前就停止儲蓄孩子們的大學學費，開始為世界末日做準備。而孩子們不僅為學費的着落擔心，還為父母的行為大感丟臉。「家庭電台」忠實聽衆、史丹頓島退休人士費茨帕特裡克，也自掏腰包數萬元宣傳被提學說。

　　基督教改革教會的神父內德胡德表示，他見過坎平幾次，也密切關注他的末世電台講話，但他特別擔心那些已經聽信這些謊言，賣掉個人財産，辭掉工作，離開教會和家人，坐在家？聆聽「家庭電台」廣播，靜候末日來臨的人。

　　北卡大學宗教研究教授厄爾曼回憶說，這種末日前的消費潮以前曾經發生過，他80年代教聖經課時，就有學生的父母賣掉了農場，以為世界末日之後他們不再需要。厄爾曼說，許多人為此放棄了畢生儲蓄，可如果預言沒有應驗，誰來照管他們呢？

　　坎平的「家庭電台」也斥重金宣傳被提，令他的預言成功獲得世人矚目。財務記錄顯示，這家非牟利機構2007年凈資産1.22億元，2008年的總開支為4100萬，凈資産降至8600萬。算上近月在全球鋪開的電子佈告牌、巴士和直接郵件廣告，開支預計更加龐大。不過畢竟「被提」之後，這些錢都用不上了。

　　截至20日，「家庭電台」的兩層小樓和倉庫大門緊鎖，無人辦公。雖然人去樓空，但電台的KEAR610AM頻道仍如常播放宗教音樂和佈道宣傳。這或許是坎平自己末日來臨計劃的一部分。

　　末日預言一再放空

　　篤信者總能自圓其說

　　根據福音派家庭電台（Family Radio）主持人坎平的預言，21日傍晚6點，整個世界將經歷一場「救贖升天」（rapture）的盛況。屆時所有真正的基督教信徒將「被提」上天堂，而剩下的人，比如其他宗教信仰的追隨者，將經受隨之而來的苦難，直到10月21日地球毀滅。這意味着，全球大約有2億人將在周日上午消失不見！

　　雖無理由相信，坎平的預言比歷史上數百個最終沒有兌現的末日預言來得準確，但如果一下子少了2億人，預計將是人類史上規模最大的一次人口流失。

　　末日預言從古至今屢屢出現，但兩個問題始終令人不解。一是為何有人篤信末日理論？二是當救贖和災難的預言失敗後，信徒將如何自處？種種解釋衆說紛紜，但最有說服力的要數：人們普遍存在的不安全感。

　　最早試圖解釋這些問題的是列昂·費斯汀格和他的同事，他們在《當預言失敗時》（When Prophecy Fails）一書中描述說，作者1954年接觸到一批篤信12月21日爆發大洪災，除真正信徒外，其他人都面臨毀滅的密执安信徒。費斯汀格在「世界末日」前後分別採訪了他們，結果發現，當洪水和救贖飛碟最終沒有發生時，他們非但沒有放棄信仰，多數人反而更堅定自己的信念，進一步與組織靠攏。費斯汀格等人用「認知不一致」（cognitive dissonance），即人們的經歷與信仰相矛盾時産生的心理不適，來解釋這個奇怪的現象。

　　一般認為，預言失敗後，預言發起者更可能會信譽掃地，被信徒拋棄，但事實上卻並非如此。追隨者們反而會為減輕心理不適而鞏固信仰，加倍努力向他人證明自己正確。組織領袖會否認說過某個預言，或是堅稱自己說了別的預言。有些情況下，這些否認是預先計劃好的，有時則是來自扭曲的記憶，也就是心理學上的「事後聰明偏見」（hindsight bias）。有些信徒甚至堅稱，預言已經顯靈，只是未發生在這個世界而已。

　　此外，預言顯靈的日期還能輕易推遲，比如北美農夫米勒曾預言耶穌在1833年降臨，失敗後又將日子推遲到1844年。坎平也把耶穌將在1994年9月返回人間的預言，再推遲到今年。儘管如此，為謹慎起見，這些預言家最好還是在發表預測時，盡量避免提及具體日期。(From  星島日報)