【明慧網2005年10月14日】現在的人最怕吃虧，寧可讓別人吃虧自己也不能吃虧。可是，中國的老人們卻時常勸說兒孫們說：吃點虧不是甚麼壞事。歷史上很多的賢士君子，他們也都以能吃虧來要求自己和訓誡子孫。

吃虧，並不是輕易能做到的，需要有容忍雅量。能吃虧，是寬容大度、忍辱負重、能屈能伸的象徵。古時有一位林退齋尚書，他福德頗多，子孫滿堂。在他臨命終的時候，子孫跪在面前請求訓示，林退齋道：“沒有別的話，你們只要學吃虧就行了。唉！自古以來，許多的英雄，只因為不能夠吃虧，而害了許多的事啊！然而從古以來，也有許多的英雄，只因為他能夠忍辱吃虧，而成就了許多的事啊！例如韓信忍受胯下之辱，可以說是吃虧吃到了極點，後來韓信才能夠登壇拜將，被劉邦冊封為三齊王；而當時辱侮他的淮陰少年們，後來都成為他的部下了。”

能否吃虧，以至於成為古人區分君子和小人的標準之一。被稱為“清初三大家”之一的散文家魏禧，他曾經說道：“我不識何等為君子，但看每事肯吃虧的便是。我不識何等為小人，但看每事好便宜的便是。”“用‘學吃虧’一語律已；以‘怪不得’三字待人。”這也是明朝儒士薛敬軒所奉行的。

自古就有“吃虧是福”的說法。吃虧的真實意義更在於，可以消災免禍，化禍為福。因為人世間的“福祿壽”都是用德換來的，而吃虧可以積德，反之，使別人吃虧的那個人就要失德了，而且如果壞事做大了還將受到天譴。如此看來，吃虧孰得孰失呢？其中的原由到底如何？