﹝新潟市「萬代橋」之晨﹞

由臺灣來新潟觀光的遊客並不多，然新潟之美的確值得一再回味。

新潟市位於「信濃川」河口，是北瀕日本海的新潟縣政府所在地，也是日本面對韓國、中國的大門。我們下榻的大倉飯店，位於信濃川萬代橋頭，其大廳就懸掛著日本以及美國、俄羅斯、南韓、法國和中華人民共和國的國旗，由此可知前來新潟之外國遊客的分布狀況。從新潟市中心一百公尺高的三百六十度旋轉瞭望塔頂遠望去，彌彥山、日本海等盡收眼底，黃昏時分，日本海巨大的紅紅落日，讓人興起「夕陽無限好」之感慨。

﹝新潟市黃昏﹞

不過，新潟市之美，盡在信濃川。信濃川貫穿新潟市，注入日本海，將市區一分為二。信濃川是日本最長的河流，達三百六十七公里，日本現存最早的詩歌總集《萬葉集》即有許多作品是在描述這條河流，在近代也有不少歌曲以信濃川為背景，使得信濃川成為勾起日本人思鄉情愁的代表性河川。跨越信濃川的橋樑不少，而連接新潟市兩端鬧區的「萬代橋」是新潟市的象徵地標，許多介紹該市的照片或圖畫，經常以此座美麗的六連拱橋為背景。四月底的新潟信濃川河濱公園，櫻花開過了，綠意盎然，不少人在河邊散步、慢跑。

﹝新潟市「萬代橋」兩旁各色鬱金香盆栽，美不勝收﹞

尤其新潟以「鬱金香」為市花，不論橋上、河畔或是路邊，到處都是機關學校或公司行號認養的鬱金香盆栽，紅的、黃的、桃紅的，乃至黑色的，真是目不暇給，美不勝收。我們在河邊草地坐下來，欣賞信濃川河畔美麗的景致，悠閒的看著河面的水上巴士緩緩行過，曬著太陽，吹著河風，這時全身舒暢，竟有「與萬化冥合」之感，任時間不斷流逝，一點也不想離開。

﹝新潟市信濃川堤岸美化﹞

舉世各國的大城市，通常都有河川流過，巴黎賽納河、倫敦泰晤士河、維也納多瑙河……等，乃至東京隅田川、新潟信濃川，都成了美麗的生命之河，令人悠然神往。可是，反觀臺北盆地的淡水河，整治效果不彰，怎不教人感慨萬千！不知何年何月我們才能夠以淡水河之美而引以為榮？※