諸子百家的儒家，一直是中國人的思想主流，而儒家思想的核心是「仁」字，《論語．顏淵篇》中，樊遲問仁，子曰：「愛人。」《孟子．離婁下》進一步解釋：「仁者愛人。」易言之，儒家講仁愛，且「仁」字由人、二合體而成，重視人與人之間的關係，強調所謂的生活倫理。

仁字何其重要，偏偏道家的老子說：「天地不仁，以萬物為芻狗；聖人不仁，以百姓為芻狗。」此「不仁」往往令總是從儒家的角度去思考的人，百思不得其解，疑惑不已。其實，若由道家的角度切入，自當豁然開朗。

所謂「不仁」，即「一視同仁」，強調道家自然無為之道，不被儒家重視倫理的「仁」道所束縛。「天地不仁，以萬物為芻狗」，指的是天地視萬物與用草紮成的狗（古代用來祭祀之用，燒毀也不感心痛）一樣，沒有貴賤分別，任萬物依天地之間的自然規律變化發展，不需任何凌駕於自然規律之上的「主宰者」去命令和安排，由是天地之間生生不息。同樣的，道家認為，真正的聖人不必滿口仁義道德，就像天地之對待萬事萬物一樣，聖人對待所有百姓也一視同仁，不存私心，任憑一切自然發生，順性而為，給予自我充分發展的自由。

儒家入世，重視實際，不難以理解；道家既入世又出世，其思想往往讓人一知半解，甚至於誤解而不自知。課堂上習於儒家思想的年輕人，無妨換位思考，改從道家的角度來看人間世事，當有不同的感悟與啟發吧！

──原刊2024年8月8日《國語日報》文藝版