新的養老觀
你有幾個「老伴」？如果你單身、失婚或者老年喪偶，沒有老伴，該怎麼辦？別擔心，老伴不是指婚姻關係裡的配偶，而是泛指「老來一起作伴」的親朋好友。假設你的答案是「只有1個」，很抱歉，顯示你的支持網絡薄弱，你的生活十分退縮封閉；10個，不錯，相當充實；20個，恭喜你，保證生活非常多采多姿。
一 般人常指望夫妻的功能之一，就是老了一起作伴。但根據社會心理分析，這個迷思與事實相去甚遠，配偶不見得是最好的人生伴侶，如果一廂情願把配偶當成理想的 老伴，恐怕會失望，很多性格不相投的夫妻，愈老愈不肯妥協，貌合神離，相敬如冰，退休後分床、分房、分居、分手的例子，比比皆是。
「寄望婚姻（配偶）能解除寂寞，基本上是神話，」資深兩性專欄作家薇薇夫人毫不隱諱指出，現實中看到很多夫妻「你走你的陽關道，我過我的獨木橋」，幾乎沒有任何交集，她的一些朋友有時不能把心事告訴配偶，卻能對好朋友暢所欲言。
屏東科技大學社工系講師廖紀華也主張，老伴不是只有「另外一半」，一旦把全部的指望都放在配偶身上，期待對方陪伴度過晚年生活，這是把生命窄化，而且對彼此的壓力都太沈重.
萬一有一半先走了，另一半則是難以承受之痛「> 夫妻關係太黏膩、太依賴，對生死就不容易看得透。」她善意提醒。
廖紀華舉自己的公婆為例，兩位長輩感情甚篤，在同一個學校教書，數十年來都是同進同出，從無例外。前一陣子，76歲的公公竟然鼓勵婆婆跟著兒子去自助旅行，這是兩個人第一次長期分開，雙方都很不捨，但公公對家人說，「她也應該學習不要再這麼黏我了！」
經常受邀參與社區老人議題講座的廖紀華觀察，在絕大多數社福團體、醫療機構服務的志工，80％都是女性，年長男性反而不願意走出來，「家庭角色互換，女性退休後跑出來，男性則大多窩在家裡，只會打電話問老婆『什麼時候回家煮飯』。」16個朋友，提高幸福指數。
美國密西根大學心理系曾追蹤100名退休族4年後的生活狀況，其中對生活最感滿意的退休族，平均有16名可以依賴的朋友或熟人；不滿意退休生活的，則只有不到10個朋友。
研究人員因此得到一個重要結論：
團體和情感方面的支援，是左右退休快樂與否的重要因素，影響程度更勝於金錢。
即使保持單身，但有很多親近的朋友、家人、鄰居，參加有意義的組織，照樣可以擴大生活圈，享受精彩的老年生活。
老人學專家、世新大學社會心理系教授邱天助指出，幸福的退休生活至少包括6個面向，健康、感情、學習、工作、信仰（精神），以及社交活動。
社會支持網絡代表與他人的連結度，找對老伴不但可以提升生命品質，還能改善健康與壽命。
加州大學河濱分校教授傅利曼（Howard S. Friedman）在《他們為什麼活到99》書中指出，擁有滿意的社會關係與豐富的社交生活比較快樂。他並且提出一個自我檢測量表，列舉10個評估項目，譬如是否常和朋友一起做什麼事、每個月見幾次面、熱心助人等等。
老年最害怕自己一無所有，會恐慌、沒有安全感，愈早計劃，就能愈早瞭解還有哪些不足、哪些已經很豐富。
傅利曼確切表示，人生下半場能具體看到健康與長壽成效的，都是因為提早計劃，用心經營社會網絡的結果。
因為沒有同伴，生活不知如何打發，足不出戶、唉聲嘆氣的長輩比比皆是，「『老年自閉症』或『老年憂鬱症』比『老年癡呆症』更教人憂心。」找伴是退休族一個重要的人生功課，絕不容輕忽。
老伴不會自動掉下來
「沒有朋友的人最貧窮。」
加拿大籍退休達人、暢銷作家柴林斯（Ernie J. Zelinski）在《幸福退休新年代》直指，許多人為了追求事業，忽略友誼，而且以男性居多。對於離開職場的退休族，柴林斯基建議，必須以其他社交方式製造團體歸屬感。
「友誼帶來的快樂，可說是全世界最不需要花錢的東西，」柴林斯基一語概括，但他也強調「友誼不是名詞，而是動詞」，仍需要付出一項成本：投入的時間和努力，才能開枝散葉。
老伴絕不會從天上自動掉下來，而是用心經營的結果，更不能一廂情願以為船到橋頭自然直，一定要提早開始「收編」，中年就要考慮累積下一階段的人際資源。
廖紀華常聽到很多人開口閉口說「隨緣」，在她看來則是「偷懶」的藉口，朋友之間一定要花時間維繫，否則關係就會疏遠，「不要以前忙著工作，忘了交好朋友，等到老了再交，別人也會挑（剔）你。」
正如同年輕的時候會為「往上爬」做準備，過了中年以後，不管40歲、50歲，就要開始為「往下走」做計劃，一定要知道如何下山，才能順利地從山頂回到出發的原點。
廖紀華建議，不妨列出一張「老伴清單」，把生命重新做整理，就可以很清楚掌握自己的位置：
1、健康要顧好。
膝蓋沒力就得連滾帶爬地下山。
2、財富規劃要做好。
但也不必焦慮過度，而是把物質慾望降低，夠用就好。廖紀華認識一些長輩，一個月9000元就過得很不錯，純粹只是生活必須開支，反正東西都買得差不多了，房貸也大多付清了，不必買新衣服，而且坐公車免費，到老人大學就讀學費非常便宜，一年繳幾百塊錢，活動內容又充實。
3、一定要有醫療保險。
突然生病住院，才不必擔心醫療費用沒著落。
4、評估個人社會資源。
有哪些可運用？這些資源累積起來是衝突線多，還是和平線、冷漠線居多？譬如泡湯、唱歌、旅行，是否都有伴可同行？再根據這份評估下手收集老伴，手足、親戚、同學、同事、鄰居、宗教信仰、公益組織、才藝社團、寵物等，都是適當的管道。
《一個人的老後》
作者：上野千鶴子，1948年生，富山縣人，京都大學研究所博士課程修畢，現任東京大學研究所人文社會學系研究所教授。
本書共分六章:
第一章『歡迎加入單身一族』
『結婚也好，不結婚也罷，無論是誰，最後都是一個人』。一針見血道出人生真實結局，最後的人生終究是一個人。
第二章『如何選擇生活住居？』
作者認為不用再為家人和工作而煩惱，能好好享受人生的基本條件，就是『有一處專屬自己的住所』。許多入住照護設施的年長者『想回家生活』的願望，甚至是指『想回到一處專屬於自己的家』，而不是『和子女同住的家』。
第三章『如何維繫人際交往？』
老後別只依賴職場上的友情，也應該在其他領域拓展關係，高科技如網路與手機，也是行動不便老者之低廉的交友方式，建議老人能夠交一些可以『一起吃飯』的朋友。
第四章『如何做好理財規劃？』
有一個比較值得大家去遵循的建議：那就是『不要輕言退休』，作者鼓勵銀髮族積極去從事『第二春』，或是『第三春』的小事業，老年生活當中有個『專業小舞台』讓自己的能力繼續發揮並賺點小錢，不論在實質與精神面上都值得銀髮族去嘗試。
第五章『如何面對醫療照護？』
人一旦步入暮年生活，的確得面臨『誰來照顧自己』的問題。雖說現實社會的照護系統日漸完善，但接受照護仍需無比的勇氣與智慧。此時，仔細傾听自己的聲音，誠實面對自己的身體，一旦成為受照護者也可以坦然以對。
第六章『如何劃下人生句點？』
人生的句點，這裡指的當然是死亡，一個人離開這個世界後，還能留下什麼？自己又想以什麼方法離開人世？以下是單身者往生前就可以做的四項準備：
1.平常多與人接觸，建立良好人際關係，以利往生後能及早被發現。
2.盡早處理掉不能留下的物品。
3.關於遺體遺骨的處理，最好選擇不會讓生者感到困擾的處理方式，並且讓生者充分瞭解自己的意思。
4.準備好一切身後事的費用及謝禮，千萬別認為別人的幫助是出於義務或理所當然。單身者若能抱著這種想法享受人生，便能安心的走完人生最後一程。
結語：
俗話說的好「有理財就不窮、有計畫就不亂、有準備就不忙」，身為老人預備軍的我們，是否做好準備了？只要事先做好準備，日後就無須憂心老後生活。
要準備的：
第一件事就是能老健，平時就要注重三養：吃得营養、注重保養、要有修養。
第二是老居：與其過度恐懼孤獨，一定要和兒孫同住，過著忍氣吞聲的生活，不如獨自享受單身之樂，無論城市或郊區，住最適合自己的地方。
第三是老本，既然養兒已無法養老，為人父母的也只能自立自強了，老本一定要保得好，不進棺材前一定不分家產。
第四是老友：有個好朋友、好飯友和伴侶一樣重要，平時要廣結善緣，多認識各類朋友，是單身貴族享受生活的一項祕訣。
總之，不管你是長壽的歐吉桑或歐巴桑，到最後都是一個人，這句話一點也不悲涼，也不可怕，全看你如何安排生活，全看你有沒有成熟的心理。喜歡就值得去做，別忘了，這輩子就只這一次，遇到好康的或是幸福的事，可別總是期待留給下一代。
讀後感想：
老朋友們切記！我們注定是孝順父母的最後一代，被兒女拋棄的第1代，千萬不要“人在天堂，錢在銀行”，什麼「一個人很寂寞」、「老了沒人照顧」等種種負面訊息，早已是過時的說法。要認清：財富只是數字問題，名利只是短暫虛榮，生活才是人生的全部，當個「樂在享受單身暮年」的人，人生就有如再度染上春天的色彩，條件是：身體強健，有錢、有閒、有朋友，並且有自己專屬的空間。
