然而雖然已經在火星上生活了300多個火星年，但其實日子過得很辛苦，由於火星還沒有達到完全暖化和綠化的程度，只有1/10地表可以居住，還得靠幕罩或地下穴居城來維持有水、有氧氣、足夠綠化的環境來生活。其餘尚未「馴化」的火星環境，仍然充滿了危險和威脅，往往一個沙塵暴，就毀掉火球人好不容易綠化了三、四年，幾乎可以達到居住條件的區域。更悲慘的是，如果沙塵暴直接侵襲已開發的區域，破壞了幕罩，往往成千上萬的火球人就慘死在天然災害中，火球人歷史上共發生二次死亡超過一萬人的沙塵暴災害，超過五千人的有六次。大部分都發生在前100年，這也就是為什麼後來多以「地下穴居」做為開發的基本模式，這樣，後續的200多個火星年，火球人就不再那麼擔心沙塵暴。

火星上的溫度，比起300個火星年之前，大概上升了10°C，未綠化區域，地表平均溫度最低約-60°C，赤道地區平均在5°C，夏季某些局部地區甚至可以到達30°C，幾乎跟地球夏季時的溫度差不多，只是目前火星綠化開發因為水源取得的問題，還沒到達赤道地區；而已綠化可供火球人居住的處所，則可以維持在負20°C到正20°C的溫範圍內。說來諷刺，當年火球人祖先是因為溫室效應而離開地球，而到了火星上來，則是靠著溫室效應逐漸暖化這個星球而生存。

當年，地球人花了將近百年﹝地球年﹞的時間，在火星軌道以及地面上放置了無數個巨大反射及折射鏡群，用以將更多的陽光射入火星以及收集在火星地表綠化區，依照當時研究出的火星地球化理論，經過融冰、集水、綠化、殖土等步驟，在靠近極地的地方，先是將地下的涵冰融出，匯集成一個巨大的湖泊，並散佈種植固沙菌類、藻類及植物，逐步改變環境和大氣組成，終於在局部的地面改造成為可以建造居所的區域。再經過300多個火星年，從最開始不到百分之一的土地，到目前「馴化」了超過十分之一的地表。