鑽石最早在印度被發現，大約有三千多年的歷史；事實上，世界上最初有鑽石的紀錄，
也是在西元一千年以前的印度。十八世紀以前，鑽石多來自印度，印度也是世界最古老
的鑽石產地。
在1725年，巴西發現鑽石之前，印度是世界上唯一的鑽石產地，而到目前為止，印度所
開採之鑽石，都來自沖積礦床的角礫岩或砂石中，尚無金伯利岩脈的發現(亦即角礫雲母
橄欖岩)；就中所產的鑽石品質與形狀俱佳，但產量不多。
歷史上有紀錄的世界名鑽，如現存於英國王室的可依奴(Koh-i-noor)鑽石，又稱光芒之山，重108.93克拉，現存於俄羅斯的歐羅芙鑽石(The
Olov)，重194.75克拉，印度人稱之為海中的太陽，法國收藏家的攝政王鑽石(The
Regent)，重140.50克拉，還有現在存於美國史密桑尼博物館的霍普鑽石(The Hope)，重44.50克拉，都產自印度。
在西元1720年之後，巴西發現金礦，並且也發現了耀眼的鑽石；巴西於1714年發現鑽
石礦後，就取代印度成為最重要的鑽石產地；巴西的鑽石都來自沖積礦床。
西元1725年，南美洲巴西的敏那斯吉瑞(Minas
Gerais)第一次發現鑽石礦，此後近二百年的時間，巴西獨霸了世界鑽石市場。巴西的鑽石主要為沖積層礦，約有15%的產量為寶石級鑽石。
隨之而來的是在西元1728年，在葡萄牙首都里斯本(Lisbon)首次發現鑽石。大部分的勞工都在河流及其支流，找尋最初發現的鑽石之源頭。大量而廉價的勞工，即使用雙手去擷取沖積層的鑽石，而其所得並不高，但也找到了許多品質極佳的鑽石。
又過了一個世紀之後，鑽石也在南非被發現了。
在非洲幾個國家中，南非共和國是最早且最重要的鑽石生產國。Premier、
Jagersfontein及Koffiefontein是以前極為重要的三個老礦。後來被Bulfontein 、De
Beers、Dutoitspan及Weselton所取代。南非所產的鑽石一般品質較好，大多為八面體和十二面體的結晶，也是以寶石級的鑽石為主。
南非的鑽石產量並非最多。非洲的其他國家如薩伊及波札那的產量反而較大，薩伊所產
的鑽石有80%為工業用。南非的鑽石礦最早也是從沖積層礦開始，發現管狀礦以後，鑽石的開採技術和研究因而進入嶄新的紀元。慶伯利礦於西元1871年開採，1914年關閉，是人工開採鑽石最大的礦坑，關閉後已成為一個小堰塞湖，也成為觀光勝地，該礦前後約生產了一千四百五十萬克拉的鑽石。
西元1867年，南非一個波爾人寡婦的小孩，在奧倫治河(Orange
River)接近源頭的地方，揀到一顆淡黃色的石頭，從此揭開了南非鑽石的序幕，這顆石頭就是著名的尤瑞卡
(Eureka)鑽石，原石重21.25克拉，被切磨成圓形，重10.73克拉，由戴比爾斯公司(DeBeers)捐贈
給南非政府，作為永久紀念，現存在於開普敦市。
南非的管狀礦從地上開採到地下開採，在作業上耗資驚人；鑽石的開採需要很多工業的配合，鑽石的本身也是現代工業與科學上不可或缺的物質。從發現鑽石礦至今，南非一
直在世界鑽石市場佔有舉足輕重之地位。後來在中非洲崛起的納米比亞(Namibia)、安哥拉(Angola)、薩伊爾(Zaire)和博次瓦那(Botswana)等國家，在鑽石產量中也扮演極重要的角色。1982年，該區的寶石級鑽石產量只佔總產量的15%，如今該區的寶石級鑽石產量約占世界產量的20%，由中央統受機構經銷。
非洲生產鑽石的國家計有南非共和國、波札那、納米比亞、安哥拉、薩伊、坦尚尼亞、
中非共和國、迦納、象牙海岸、賴比瑞亞、獅子山國和幾內亞。出口收入八成來自鑽石。安格拉80%的產量為寶石級，該國也成為非洲最富有的國家之一；但是，後來又歷經內戰，消耗了不少的資金。
坦尚尼亞最著名的鑽石礦Williamson，於1940年由美國著名的地質學Williamson，在離Lake of
Victoria150公里處的Mwodi發現，後來，因為缺乏資金運轉，產量因此並不理想。
中非共和國的鑽石礦都以沖積礦為主，原石形狀與品質俱佳；該國並未作有系統的開採。首都有許多原石買賣經紀商，這幾年的產量逐漸減少，走私情形嚴重。
迦納，沿著河流流域有大量的沖積礦；25%為寶石級鑽石。鑽石的開採在該國已具有數十年的歷史，這些年的產量也逐漸減少了。
獅子山國，由於沖積礦床的開採漸盡，產量也減少許多，走私的情形也很嚴重。
象牙海岸，開採的量雖然不多，但一直很穩定。
賴比瑞亞，產量也很穩定；但主要在工業用途，寶石級的鑽石品質較差。
幾內亞，產的鑽石90%為寶石等級，品質極高；自1986年起，該鑽石礦的克拉單價不斷
上升，1988年每克拉可賣到美金315元之數。
俄羅斯，雖然於1829年，在烏拉山就已發現少量的鑽石，但一直到1954年，於西伯利亞台地才發現了大量的金伯利岩脈，使得俄羅斯搖身一變，成為產鑽大國。
西伯利亞台地，據調查有450個金伯利岩脈；但由於當地環境極差，嚴冬與酷暑致使工
作不易，目前的礦已逐漸開採，鑽石也成為重要外匯的來源。
中國大陸早在1960年已開採鑽石，鑽石礦分布在山東、遼寧、湖南、湖北和新疆，根據
專家的說法，中國大陸的鑽石蘊藏量相當豐富。
1977年12月21日，在中國大陸山東省臨浗縣，農業作業隊常林大隊的女作業員，在耕作的土地中，發現了一顆大晶體，經過除去沙土之後，外觀亮麗耀眼，於是，呈現給政府，經鑑定結果，而得到158.786克拉的重量，是中國第一大鑽石，取名為常林鑽石。
雖然在1937年便曾在臨浗縣近郊發現過鑽石，而金伯利岩脈鑽礦直到1965年才被發現。
目前中國大陸主要的金伯利岩脈鑽礦在山東省和遼寧省。 1981年在山東省郯城縣發現
第二大鑽石重124克拉，遼寧省瓦房店鑽石礦最早發現於1982年，共發現103個含鑽金伯利岩岩體；其中，第42號岩管規模最大，儲量超過400萬克拉。後來開採的50號岩管儲量超過350萬克拉，寶石級佔60%，就中無色的鑽石又佔了約50%，等級極高，該岩管所發現的最大鑽石重65.8克拉。其他地區如湖南省、河北省、河南省和新疆都有鑽石礦的發現，但並無正確的數據。目前大陸的鑽石切磨工業正迅速發展中，許多外國公司紛紛到大陸投資設立鑽石加工廠。
委內瑞拉於1910年開採鑽石至今，依然被認為是一個很富潛力的產地，主要的鑽石開採
都是由沖積礦床中取得，該國政府希望透過有外資作有系統而具體的開發。
美國並無較大的鑽石礦發現，僅在內華達的西南及西方阿肯色州的Murfrees boro的金伯利岩脈有少數產量，但只有幾千克拉，微不足道。美國最大的鑽石於1857年發現於維吉
尼亞州，重23.75克拉。
加拿大早先沿著Fraser河，也有生產棕色和黃色鑽石，目前也有品質較佳的鑽石，產量已成世界第六大產鑽國。
俄羅斯成為世界第二大鑽石生產國，不過是近幾十年的事。1829年，最早於烏拉山(Ural Mountain)一帶發現鑽石，但是品質低劣，沒有什麼經濟價值；直到1949年，在東西伯利亞發現了沖積層礦之鑽石，才開始了嶄新的紀元。1953年又發現了第一個管狀礦，自此以後，管狀礦逐次被發現，俄羅斯所產的鑽石，達到寶石級品質的約佔25%以上。其所產的鑽石，大部分經由中央統售機構經銷。
澳洲雖然在1884年就有20萬克拉的年產量，但就整體鑽石產量而言，卻是微不足道。
一直到後來發現了阿蓋爾鑽石礦，才登上世界第一位。以量而言，阿蓋爾是世界最大的
鑽石礦；在1989年上半年，該礦從240萬噸的鑽石原礦中，得到1650萬克拉之鑽石，但此礦所產之鑽石約55%是工業用，40%則近乎寶石級，只有5%為寶石級鑽石，就整個礦脈而言，較佳的鑽石比例偏低。工業用及近乎寶石級的有25%，透過阿蓋爾鑽石公司
在安特衛普(Antwerp)銷售其餘的75%，及所有寶石級鑽石，都經過中央統售機構銷售，每年只留6000克拉的寶石級鑽石在波塔(Porta)的切磨廠加工。
1979年，澳洲西北部離帝及海(Trinor Sea)約125英哩的地方，發現了阿蓋爾鑽石礦(Argyle Aki Pipe)。從此，澳洲迎頭趕上，成為世界上主要鑽石產地，預計到1990年時(舊資料)其產量將躍升世界第一。阿蓋爾出產的鑽石，平均顆粒較小，品質較低，但彩色鑽石所佔比例不小，尤其是褐色系統和粉紅色系統。目前，澳洲的鑽石產量，75%由中央統售機構收購，其寶石品質的鑽石，絕大部份由中央統售機構經銷，20％由阿蓋爾公司本身控制，其餘5％由西方澳洲政府基金(Western Australian Government Trust )處理。(部分資料來源來自GIA美國寶石學院教材)
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