早年前往北汕尾,還是雙線道的鄉間小路,兩旁都是魚塭及鹽分的味道,不時還有強勁的海風吹來。這幾年因為台南科技工業區之故,好幾條四線、六線大道相繼開闢,原本在鄉間小路的享受有點消失了,不過這裡的歷史文化還是能保留。
來到四草北汕尾大眾廟,據傳這座廟是康熙年間臺廈道(清朝初期台灣行政區名及最高主管)王之麟所倡建,奉祀島上孤魂。後改為主祀鎮海大元帥陳酉,陳酉為道地台灣人,在當地經營牛板車搬運為業(以現代來看像是宅配司機)。有一次因清朝官船來台船隻擱淺,陳酉單人推船出海,被譽為台灣奇人,並封官於朝,一路官運亨通升到台南提督。後因遭奸人所陷害投海自盡,屍體漂流在北汕尾島,於是在此建廟紀念。大眾廟從康熙年間建廟,距今已有200多年歷史,其間經過多次改建才成為現今的模樣。
在大眾廟右側有一間不起眼的平房,是「四草抹香鯨陳列館」。
在1992年7月有對抹香母子鯨,被發現陳屍於四草大橋北岸沙灘,當時除了母鯨外,還有一隻出生未滿15天的子鯨。經過當地居民一番奔走後,最後成功將將抹香鯨骨骸標本保留此,裡頭還有陳列當地居民的生活文物,及其他生物標本。
其實『抹香鯨』的命名也是一場誤會,因為抹香鯨吞食烏賊後,因為烏賊的喙嘴堅硬不易消化,會在鯨魚直腸中形成深色的黏性物質,該物質原本氣味不好,但與空氣接觸後反而變成一種芳香,在中醫稱為「龍涎香」,是一種珍貴的藥材。
在大眾廟後方的小山丘是當年的戰場,最早期四草僅是一座沙丘,周邊是台江內海。第一次戰役是西元1661年鄭成功曾派陳澤率衛虎將陳廣等人,在此殲滅荷蘭士兵300人;第二次戰役則是清朝嘉慶年間的蔡牽作亂,於是在嘉慶年間在此修築墓園與挖掘到的荷蘭人骨骸共同埋葬。
在這裡也是四草紅樹林綠色隧道的出發地,可以搭乘竹筏或遊艇,悠遊在水道中,觀賞美妙的濕地生態。
在西元1840年鴉片戰爭後,清朝開始重視台灣的海防設施,由台灣兵備道姚瑩重新修築四草砲台,與億載金城、安平古堡的戰略地位相同,構成防禦台南府城的重要據點。而如今的「四草砲台」僅存一道100餘公尺的城牆,及城牆上每隔8公尺所開設的砲孔,共有13孔。
城牆以卵石、石板為主要結構,砲孔的周圍則以紅磚砌成,雖然歷經一百多年的歷史,砲孔的紅磚仍保存良好,可見當時精美的建築工法。
這是台江國家公園的小旅行,快來體驗台南四草鹽鄉風情。
★延伸閱讀
台灣好行99路台江線http://www.taiwantrip.com.tw/Besttour/Info/?id=13
台江國家公園http://www.tjnp.gov.tw/chinese/