吳哥簡單來說是千年前吳哥王國的新首都，約在9世紀末期由當時的國王耶梭跋摩一世（Yasovarman I），將首都由原本在暹粒市東南方十三公里處遷移至此，此後的兩、三百年成就了吳哥王朝的輝煌歷史，也造就今日的吳哥窟觀光。就像中國朝代的更迭，西元1431年，因為鄰國暹羅（今泰國）的入侵而遺棄了首都。

近代將吳哥窟公諸於世人是1868年穆奧（Henri Mouhot）所出版的遊記，早在1860年穆奧便造訪這裡並留下手記，可惜在1862年由英國皇家協會宣讀穆奧手記時，他早已葬身於寮國森林中。實際上吳哥窟是一直存在的，並沒有所謂「被發現」的爭議，只是當時的吳哥窟是一堆荒煙漫草，現今的觀光勝地完全是後人所整理的。1992年聯合國教科文組織正式將「吳哥窟」列為世界遺產名單，讓這裡更為聲名大噪。


大吳哥Angkor Thom

一般稱為的「大吳哥」就是當時首都的所在，這一處四公里見方的王城，四周是護城河圍繞，據說當時有百萬人口。由於當時居民的住所都是木造，僅有所謂的國廟、帝王陵寢之類才會用石頭建造，因此得以保存下來。就像一般常見的中國王城一樣，大吳哥有東西南北五座城門，就從南門開始造訪神秘的大吳哥……


南門

進南門之前先告訴大家，這裡是要買門票的，吳哥窟的門票分為一日票、三日票、七日票，售價是20、40、60美元，三、七日的門票要附貼照片或是當場拍照製作。據導遊說，這裡的經營權被柬埔寨當地一位富翁向政府承租，為避免逃票，每個觀光點都有負責查驗票證人員，確實這些驗票員相當敬業。

南門的主體是一座四面佛，與城門連接的護城橋則是以拔河狀雕刻的惡神阿修羅、善神，面對南門的左側是54尊惡神，右側則為54尊善神，，每尊都有不同的神情，最前頭則是七頭的眼鏡蛇。在城門前有大象可以乘坐，可以從高處觀覽城門，同時可以想像當時居民夾道迎接的景象。在護城橋上可以看到多項交通工具並行的情況，有遊覽車、轎車、嘟嘟車、機車、腳踏車以及大象，再加上往來的遊客，讓這裡總是呈現人來人往的景象。

來到城門下時別只是想快速穿越來到城內，不妨先來體會吳哥盛事的雕刻，從最上頭的四面佛，到城牆下的小雕飾，都是相當精緻的。 

來到城門下時別只是想快速穿越來到城內，不妨先來體會吳哥盛事的雕刻，從最上頭的四面佛，到城牆下的小雕飾，都是相當精緻的。