艾維斯對曼斐斯市的「太陽」（Sun）唱片公司早有耳聞。他於是去這家公司錄製送給母親的唱片.也如願引起唱片公司老闆 Sam Philippe 的注意.

“曼斐斯錄音棚看上去跟以前沒什麼分別，但1954年7月5日，搖滾樂就在這裡誕生。 ”滾石雜誌在“改變搖滾樂的50個時刻”專刊中以這句話宣布了搖滾樂的確切誕生日期。那個夜晚被看成一個意外:來自密西西比州的卡車司機埃爾維斯·普雷斯利(Elvis Presley) 好不容易得到進入曼斐斯錄音棚的機會，他有些緊張，唱了幾首乏善可陳的鄉村民謠後，這個19歲的青年自己都有點沮喪。之後一首叫《沒事了，媽媽》（That's all right,Mama）的歌曲前奏響起，普雷斯利又開始演唱。這本是一名叫克留達普的黑人歌手在1947年創作的布魯斯歌曲，但白人小青年普雷斯利把它演繹得既“黑人”，又鄉村。那個夜晚在當時被忽略，但《滾石》這本13年以後才創辦的雜誌將它視為搖滾樂歷史的起點。

這家公司從1950年起，便成功的推出過不少藍調音樂新人的作品，進而也開始嘗試日漸風行的「山野音樂」（Hillbilly）。公司為他設計了一個外號，叫他「山野貓」（The Hillbilly Cat）。這個外號經過後來的演變，加上他被歌迷們推崇為「The King」，到了我國，就成了我們所熟知的「貓王」。

1954年7月30日艾維斯參加了生平頭一次正式的公開演出，同台的還有當時最大牌的鄉村歌手如馬提羅賓斯（Marty Robbins）、韋布皮爾斯（Webb Pierce）和史林懷特曼（Slim Whitman）等人。名單上本來並沒有艾維斯，直到最後一刻才決定讓他上場。他從來不曾面對這麼多人，戰戰兢兢的上台，為了掩飾緊張，他抖動著雙腿，想不到竟然引起台下的年輕人瘋狂的騷動。唱完下台之後，經理告訴他「抖得好」，要他上台唱安可時再度如法炮製。就這樣，「抖腿」的動作竟在無心之中成了他的「註冊商標」。

1955年3月，美國市場上出現了兩部電影：【天倫夢覺】捧紅了詹姆斯狄恩（James Dean），而【黑板森林】則使比爾海利（Bill Haley）的「Rock Around the Clock」成為第一首奪得排行冠軍的搖滾歌曲。「搖滾樂」這個名詞，是由電台DJ亞倫佛瑞德（Alan Freed）創造出來的，當時美國戰後的新生代正進入青春期，他們充滿了叛逆的思想，對老一輩的價值觀嗤之以鼻，忙著建立屬於自己的新文化