離開小屋後，兵燹晃著虛弱的身體到了距離村莊不遠的山腳處，又餓又渴的憑意志力的行走著，總覺得自己已經走了很久，可是卻好像是有魔咒般的在原地打轉，他回頭望了望村莊，感覺村莊忽遠又近，迷濛中似有祥和卻又透露著不可思議般的神祕。

兵燹甩了甩頭走進了山林，山林的植物長的茂密，色彩十分的鮮豔，卻是從不曾見過的，週遭的一切十分的陌生，這些植物彷彿像是人在竊竊私語悉悉嗦嗦，蟲鳴鳥叫此刻像是在嘲弄般，既尖銳又刺耳，刺的兵燹頭昏腦脹，心浮氣躁，如果有刀的話，他真想放火燒了這片森林，只想讓這聲音停止，但身無分寸的他只能撐著身體所有的力氣，一步一步的往前走。

只是無論兵燹怎樣想甩開這不愉快的感覺，森林卻似乎不願放過他，他每走一步路，就覺得週遭的樹木也在跟隨他移動，沉悶的空氣讓兵燹用力的喘氣，無法思考就樣要窒息一樣，他抬頭上望，一陣刺眼的光線從交錯的樹葉中穿梭，兵燹瞇起眼睛，空白在腦中擴大，終於他再也忍受不了，身體一傾，便昏倒在這詭異神秘的森林之中。

冀小棠望著隱沒在森林的兵燹不禁的嘆口氣，是不該掛念這個人，只不過是過去認識的一個人，何須花盡心力呢？或許他有美麗的容貌，那又如何？心如果不善良也就是個壞人，壞人就該下地獄。

可這個人卻怎樣都揮之不去，狂傲的笑聲，令人氣憤的言語，曾經的夥伴，也是她在這不知名的村落中唯一熟悉的人，他的苦痛與堅忍，怎樣都在小棠的心裡留下刻痕。唉，早知道就不要救他了，怎換來的是自己的心痛呢？

＊    ＊

暮色漸昇，燈火將這處似黃金般映照的閃閃發光，這次第二次小棠踏入這宮殿般的建築物，甩了甩頭，這才想起要見老者的事，雖然兵燹已離去，還是需要跟老者做個交代，而且她也很想了解這個像是藏了很多秘密的村莊。

隨著婢女穿過蜿蜒的小道，心無掛念的終於可以放鬆的觀望四周的環境，池塘魚兒悠遊，風動樹搖好不閒適的優雅風情，如此的美麗，如果能永遠在這裡居住，忘了武林的仇恨，有何不好？她想起了過去的希望宮城，也是這樣一處美麗的地方，帶她兄妹如己出的紫嫣夫人，這裡的感覺就像是希望宮城，十分奇怪又熟悉的地方！

來到了大廳，廳內佈置富貴中帶有典雅，牆上掛畫皆是不凡之作，小棠深吸口氣，茶杯內的茶香撲鼻而來，廳的右方有數位歌妓吟唱彈奏，小棠閉起雙眼沉迷在這令人舒適的氣氛裡，過往的愉快的不愉快的感覺都隨之散去。

「喔？只有妳？」低沉渾厚的聲音穿散了這份舒適，釋尊老者身後跟隨著婢女出現在大廳之中。

小棠端坐嚴肅了起來，卻對老者的詢問感到羞愧，不敢直視老者。

「恩，是的，釋尊老者只有我…」

「那小伙子呢？」

「唔…我…」

「哼！就說他不是個好東西，簡直一個樣，虧妳還這樣救他，早警告過妳不要對他用情。」

「不是這樣的，釋尊先生，我並沒有對他用情，您誤會了。」小棠忙著解釋。

「哦？」但釋尊老者眼睛似乎看透了小棠的感覺。

「我們過去在封靈島曾組隊合作過，只是後來他對紫嫣夫人不敬，我們便斷了情誼。」

「但不管怎說，妳費心救過他。」

「或許是遇到熟識吧！」小棠有些無奈感，極力的瞥清對兵燹的感覺。

「釋尊先生，也許很冒昧，但實是我心中的疑惑，為什麼我還能活在這裡？我記得那時我已經…」小棠不忍說出自己死亡的事實「這裡到底是怎樣的地方？」

「您似乎也認識紫嫣夫人，兵燹跟紫嫣夫人有關係嗎？為什麼您看到兵燹好像非常訝異？」

一連串的疑惑盤旋在小棠的心裡，她無法合理的解釋這一切所發生的事，就像在夢境般的不切實際，甚至自己真的活著嗎？釋尊老者說過這裡不屬人、不屬天、不屬地，那麼這裡是哪裡呢？

「哦？哈哈哈~~~」釋尊老者聞言不禁狂笑，笑中卻帶有無奈。

「也罷，或許是緣份，或許妳的到來就是解放這裡的結界，也或許是命中注定。」釋尊老者眼神竟透露著欣喜。

「結界？我不懂？」小棠更加疑惑的看著釋尊老者。

「唉！紫嫣是我的女兒，我本是黃金城的城主，當年宿文魁殺我三百族人，為保護剩下的族人，情急下我便施法下了結界」釋尊老者娓娓道出過去的往事。

「然而這結界是不可逆的，在結界內的人將會長生不老永存不死，可是卻也會日復一日重複做著同樣的事情。」

「長生不死？這不是大家所追求的嗎？」

「有什麼好？與其說長生不死，倒不如說大家只是在重複著結界前做的事而已，這裡的人永遠無法出去這個結界，外面的人也無法進來，日復一日沒有欣喜，也沒有悲傷，妳看似平靜，只是因為大家已無法有更多的情感了。」

「我可憐的紫嫣，當時外出造成我們永遠的分離，我只能透過界外之鏡看著她的生老病死，卻無法給予任何的協助，看著她為了報仇委屈嫁給那個惡人，是我為人父親最大的痛苦。」釋尊老者愈說愈激動，臉上充滿著痛苦悔恨。

「對不起，釋尊先生，我無意…」小棠有些後悔自己的詢問。

「那個兵燹，他的容貌神似宿文魁，想來就是他的兒子了，嘖，真是個孽種。」

冀小棠自此才知道原來兵燹才是希望宮城的少主，難怪紫嫣夫人如此的在乎兵燹，相較之下自己才是那個外人，她低下頭來有些自慚形穢。

「報~」忽然一陣聲響，一位村民通報從村外森林帶回一位昏倒的人。

回頭一看，兩位村民架扶著昏迷的兵燹進入大廳，小棠大感吃驚。

「把他放著，你們全部都下去吧！」釋尊老者一聲令下，村民將兵燹放置在地上後，所有的人就退出了大廳。

大廳之中只剩冷眼看著兵燹的釋尊老者，既意外又擔憂的小棠，與昏迷趴倒在地的兵燹。

To be continue