本書從各個面向探討愛情，故所定義的愛情文學，是比較廣義的，不單單只是狹義的純粹男女情結，除了兩情相悅、單相思、暗戀或三角關係都在討論之列外，還藉由男女相戀走入婚姻、家庭後，或傳統包辦婚姻底下的有愛或無愛的婚姻，以及婚外戀情或婚後生活引發的糾紛，所面對的情慾、婆媳和溝通等種種婚戀酸甜苦澀的問題，簡言之，就是將愛情的禮會演化序列－「愛情－婚姻－家庭」，都在取材研析的範圍之內，並且於研究愛情本質時，分析面對愛情的理智、愛情與社會、愛情與道德責任等相關問題。

本教科書在文學體裁上，包括詩歌、小說和戲劇，提供不同文類的審美興味；內容取材以中國古典文學為主，但也參酌中文現代文學與西方作品交錯比較。