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上海靜安區發生一場至少燒死53人的高樓大火之後，一些市民對消防部門耗費四個多小時才撲滅火災感到不滿。中國政府立即採取措施，迅速拘捕引發火災的八名
嫌犯，顯示官員竭力平息民眾對政府的不滿情緒。但上海辦得了世博，卻救不了這場28層樓的大火，公共安全問題已引起廣泛的議論，上海的國際形象也受到灼
傷。
一些遇難者的親屬情緒非常沮喪，他們要求政府解釋，上海號稱是中國管理最好的城市，怎麼會發生這種悲劇。火災發生時正好外出的公寓樓居民杜德元(譯音)表示，救火行動不夠迅速，不夠勇猛，「大火從樓底燒到28層，整座大樓都燒紅了，你叫裡面的人怎麼辦？」
中國經濟的高速發展，導致城市出現高樓林立，與其他開發中國家比較，雖然中國發生的大型火災相對較少，卻可能缺乏安全設施。中國樓房的太平門經常被鎖住或堵塞，原因主要是防盜或儲放物品，滅火器材也普遍配備不足。
母親死於火災的劉女士說：「我們現在很難相信政府，電視上的消防演習很好看，但遇到真正的火災就不管用了，我們感到無依無靠。」劉女士還說，建築材料裡肯定有非法物資，她等待政府做出解釋。
臨時安置所裡的一位中年男性居民，對當局不准他去殯儀館辨認妻子屍體非常氣憤，他高聲說：「昨晚我睡不著，等了又等。他們為什麼不公布真相，為什麼不讓我去認屍？」
上海市消防總隊長陳飛想為救火效果不彰開脫，他說：「高層建築的滅火是一個國際性的消防問題，控制(高樓的)火勢非常困難。」公安部長孟建柱則企圖化解民眾的不滿情緒，他說：「及時疏導(民眾的)情緒，化解矛盾，徹底查清事故原因，明確性質，認定責任，依法嚴肅處理。」
官方新華社報導，這場燒毀上海鬧區一幢28層公寓樓的大火災是「違規電焊施工」造成的，上海警方於16日拘捕引起火災的八名嫌犯，包括四名無證的電焊工。
上海市政府和中國國營電視台報導，初步調查顯示，四名電焊工不當操作電焊設備，引起這場火災。
目擊者和大樓居民表示，火災始於建築材料起火，然後迅速擴散到大樓的鷹架，大樓裡住著一些退休教師和其他居民。
