聽說他的母親不是帶點華裔，就是具有阿拉伯人的血統。他的父親則是在當時擁有受人敬重的"公證人"這項職業。不幸的是，在他出生後，父親便把他母親嫁給了另一戶人家，算是有責任的甩了。（在當時，採用這種作法者，並不稀奇。）

幸好，他的父親對他也算負責任；既然私生子不能繼承公證人的工作，父親便在他十多歲時，幫他找了個好師父，讓他學了畫畫這一門功夫，並且在學成時，介紹德高望重的客人給他。

他是極有繪畫天份的，畫了幾年後，因為畫畫的技巧太傑出了，竟然把師父嚇得不再作畫 。在此同時，年輕的他，也因為與男人勾勾搭搭而被登記有案。他因為長得太漂亮了，不只外型俊美，身材也是一流的，從小就是裸體讓同學繪畫的對象。血氣方剛的少年人在唯美的環境裏，做為讀者的我們可以想像，某種風氣在半公開中進行且漫延，或許並延續為部份人一生的習性。

他並不滿足於畫畫這門技術，經常接了生意後，不如期交貨，甚至拒收面額小的佣金，因為感覺受辱。這樣傑出的人，自然難以一生屈就於單一職業，或窩居於自小生長的城市。也像是老天在開他玩笑，在讓他當了私生子後，又讓他天生比他人俊美，並且寫字與人不同方向 (mirror writing)，註定了他一生不斷地在自我否認與肯定中掙扎。好巧不巧，與他有同鄉之誼但少他二十多歲的米羅朗基羅曾當眾嘲諷並質疑他在雕像及準時交貨的能力，促成了他在其後全心投入人體解剖方面的科研。以時間點來算，這項假設應該有說服力。

這個人就是達文西，一個終身不斷探究科學、工程、醫學及軍事等知識，讓許多人稱之為天才的達文西。 Leonardo da Vinci 的意思是，一個名叫 Leonardo 的人，是從 Vinci 那個地方來的。Da 是 of 的意思，所以我們應該稱他為 Leonardo (李奧納多)，而非 Da Vinci (達芬奇或達文西)。

當然他可以涉足許多其它行業，與當時仍無攝影技術有很大的關聯。没有攝影技術，所有的知識要做圖形上的詮釋時，都需要繪畫人才，例如醫學人體解剖方面。而有了繪畫的才能，也才可以專業地展現他的構想，例如在軍事武器、工程和建築方面。單就這點而言，他算是生得其時。儘管如此，他的天才，無庸置疑。

(Leonardo da Vinci by Walter Isaacson 讀後感)