寒單爺即玄壇元帥，俗稱「武財神」，相傳是商朝的武官趙公明，死後在天界專司財庫，與生前四位部屬合稱「五路財神」。由於傳說寒單爺怕冷，因此當其出巡時，民眾便投擲鞭炮為祂驅寒。也有傳說寒單爺原是一位魚肉鄉民的地方流氓，受到點化後為表示懺悔之意，於是赤裸上身遊街讓民眾洩憤以減輕罪孽，最後還變成財神。俗信民眾鞭炮炸得越旺，將帶來更多的財富。

　　在東台灣，炮轟寒單爺是元宵節很重要的地方盛會。元宵節當天，台東市舉行規模盛大的全縣神明繞境活動，其中以炸寒單爺活動最受人矚目。以真人裝扮的寒單爺赤裸著上身，僅手持一把榕樹葉護臉，站在神轎上，接受民眾丟擲排炮轟炸，或由數位炮手同時點燃吊在竹竿上的長串鞭炮近身轟炸。在重要定點表演時，寒單爺也會自行披掛鞭炮後引爆。煙霧瀰漫中，神蹟若隱若現，非常具有草根性又獨樹一幟。

　　寒單爺手中拿的榕樹由來是，原本在寒單爺的兩側有安排護衛人員，手中拿芒草花（蘆葦）做成掃帚來替寒單爺掃除炸在寒單爺身上的鞭炮及炮屑。據說有一次，約在民國四十多年時，東部戲院前［現在的中華路和鐵花路口，後來改稱萬國戲院，就是現在獅子王飯店舊址。］接受炮轟。當時因為寒單爺被炸的灰頭土臉，而抬轎的轎夫也被炸的兩眼昏花承受不了，抬著寒單爺不小心撞到了路邊的行道樹，而轎上的寒單爺隨手折了一枝榕樹以抵擋炮轟，因此成了現在寒單爺手中拿著榕樹以為抵擋炮轟。

寒單爺由來

文章來源全球華文教育中心