日前我向圖書館借了幾本書，借閱的期限是一個月。大約在期限前十天就接到圖書館傳來的電子郵件，提醒我借的幾本書即將到期。

期限到期日的前一周，又收到第二次通知，要我如期歸還或辦理續借手續。

到期日前三天，收到第三次通知要求在截止日前還書，否則逾期要受處罰。

一連收到圖書館前後三封信的通知。收到第一封信時我覺得還有幾天時間可以充裕地將還沒讀完的書在幾天內讀完。

接到第二封信時，我就加快閱讀的時間和速度，當接到第三封信時，我則快速將還沒讀完的部分閱讀完畢，免得受罰。

最後期限通知是善意的提醒，免得平常有許多瑣事要處理時，遺忘了。

最後期限通知也改變了時間和工作安排的優先順序，將一些不重要、不緊急、容易忽略的事情提昇到重要和緊急，或是非立即處理不行的地步。

一般說來，當時間緩衝(time buffer)寬鬆時，通常進度是緩慢而不急，而時間越逼近最後期限時才會加速前進，這是人之常情也是一般人處事時的心態。最後期限通知改變了時間的安排和重要性，以確保如期完成預訂的計畫和工作。

管理拾穗（NO.759）
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●本文作者曾渙釗 Arthur Tseng 安瑟管理顧問公司總經理
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