隨著高齡人口增加，失智症已成為全人類最需要重視的健康問題，世界衛生組織（WHO）估計，全球有 3,560 萬人罹患阿滋海默氏症，且每年以 770 萬名新病例持續增加中，因此開發有效的治療方式為當務之急，但根據最新的研究報告，在近十年中，超過 99% 的藥物試驗都以失敗告終。

美國克里夫蘭醫院盧洛夫腦科健康中心（Cleveland Clinic Lou Ruvo Center for Brain Health）研究人員表示，自 2004 年以來，只有一款新藥被核准，藥物開發的失敗率過高，甚至超過癌症藥物的失敗率，相較於失智症的 99.6%，癌症為81%，因此當前急需針對一些具潛能的治療方式進行研究。

研究人員特別強調近幾年臨床實驗的數量下降，主要是因為新藥開發的失敗率過高，間接導致藥廠不願投入失智症的新藥研發。突破困境的方法除了鼓勵全球研究人員持續投入高品質、創新性的研究，並加強與產業界的連結，並增加臨床實驗的投資。

阿茲海默氏症是一種腦部疾病，罹患此疾病的人，腦部神經細胞會逐漸喪失，並影響思考、記憶及行動能力，隨著時間拉長，病患最終甚至連執行最基本的日常生活能力都會喪失，像是刷牙、穿衣及洗澡等。儘管遺傳因子被認為有可能是阿茲海默氏症的危險因子，然而並無特定的種族或人種會造成阿茲海默氏症，目前阿茲海默氏症尚無法預防或治療。

（首圖來源：carianoff CC BY 2.0）