佛陀弟子中有一位周利槃陀伽，他哥哥叫摩訶槃陀伽。哥哥非常聰明，但弟弟周利槃陀伽卻什麼都學不會，而且記性很差。哥哥先出家，很快就證得了阿羅漢果，後來弟弟也出家了。哥哥教他一個偈頌，教第二句時，第一句就忘記了，前後教了三個月都記不起來，不管用什麼方法都教不會，只有將弟弟趕出寺院。

佛陀剛好經過，看到周利槃陀伽在哭，就問他說：為什麼哭？
周利槃陀伽回答：「哥哥說我太笨了，不能出家修行，要把我趕出僧團！」

佛陀說：「你願不願意跟我學呢？」　

周利槃陀伽：「可是我真的很笨，可以跟你學嗎？」　
佛陀：「當然可以。你每天都做些什麼事呢？」

周利槃陀伽：「掃地。」

佛陀：「用什麼掃地呢？」

周利槃陀伽：「用掃帚﹗」

佛陀：「那以後你就邊掃地邊念『掃塵除垢』， 好好用心地掃除塵垢吧﹗」

只是「掃塵除垢」幾有四個字， 但對周利槃陀伽還是非常的困難，念了「掃塵」就忘了「除垢」，念了「除垢」就忘了「掃塵」。

但他仍舊聽從佛陀的話，每天從早掃到晚，有天周利槃陀伽掃地時，心想︰「掃帚是用來拂塵掃垢的，外面的骯髒、垃圾，要用掃帚來掃除，心中的污穢、塵垢要用什麼來掃除呢？～～～啊！要用佛法來掃除心中的貪瞋痴啊」

當周利槃陀伽了解到這點時，他的心內漸漸清明起來，心裡想：掃地能掃的只是一部份，沒能掃除到的灰塵還很多，〝我雖然知道自己很愚笨，但不知道愚笨的地方更加多的多〞。

由掃地的因緣，他終於證悟到阿羅漢的果位，成為一位聖者。
 
這也應證了《大佛頂首楞嚴經》中寫到：「掃地掃地掃心地，心地不掃空掃地」
 
「人人若把心地掃，無明煩惱皆遠離」

「人人若把心地掃，人我高山變平地」

「人人都把心地掃，世間無處不淨地」

學佛不就是在學「掃心地」，要修這個「掃地法門」，這開悟的掃把不就在我們每個人的手中，只是我們勤掃外在的污垢，卻忘記要清除內在的污垢，任憑內心布滿貪、瞋、痴、邪見、嫉妒等等的塵垢。

我們要學周利槃陀伽拿起掃帚掃「外面的地」，更要清掃「內心的地」