葉門的歷史約可追溯到三千多年前，那時是由卡哈坦王國(Pre Dynastic Qahtan3000BC~800BC)所統治。到了公元前1千年到公元6百年左右，葉門因為香料交易而興盛。產生了許多王國，他們分別為：

薩巴王國 (Sabaean 1200BC~275AD)

哈德拉毛王國 (Hadhramaut 800BC~300AD)

阿瓦珊王國 (Awsan 800BC~500BC)

麥因王國 (Ma’in 800BC~100BC)

柯塔班王國 (Qataban 400BC~200AD)

赫米葉爾王國 (Himyar 200BC~525AD)

阿克薩母王國 ( Aksum 520~570AD)



古代葉門因香料交易興盛而產生的王國分佈圖

東部賽雲的夕班古城曾是哈德拉毛王國的都城

這幾個王朝的興起大都是因為古代的希臘、羅馬與埃及等文明古國，許多重要儀式都需要用到乳香和沒藥等香料，而葉門盛產乳香，這些香料就由駱駝經由阿拉伯半島運送到地中海各個主要城市。這幾個王國都是因為種植乳香木，又地處香料之路所以就應運而生了，他們因為利益關係而互相依賴進而聯盟。

薩巴(Sabaean)王國約在公元前一千年就已經存在了。薩巴除了從事利潤豐厚的香料交易外，也懂得建水壩，發展農業，薩巴王國最興盛的時代約是公元前5世紀時。

這是葉門沙那國家博物館所收藏的公元前5世紀的銅人雕刻品



馬里卜(Ma'rib)的巴恩神廟(Bar'an)

後來海上運輸取代了陸路運輸，所以薩巴王國就漸漸沒落了，而掌握海港貿易的赫米葉爾王國((Himyar Empire 200BC~525AD)就逐漸崛起於南阿拉伯半島，在公元約270年併吞了薩巴王國。


卡卡班古城曾是赫米葉爾的都城

赫米葉爾王朝時期所建的水壩 (亞丁城)

赫米葉爾王朝的富強持續到5世紀時，所以當時的葉門被稱為Arabia Felix, Felix拉丁語的意思為 快樂、幸運和祝福，葉門的一家航空公司就取名為Felix，我們從穆卡拉搭機飛到龍血島，就是搭這家航空公司的班機。到了4世紀後，葉門的商業地位被羅馬帝國以海上運輸取代後，就逐漸沒落了，最後被衣索匹亞帝國(Ethiopian Empire)所佔領，6世紀後國土又被波斯所入侵。

公元622年穆罕默德成立了回教後，回教勢力在阿拉伯地區快速的茁壯，結合回教力量所建立起來的阿拉伯帝國成為中東地區的強勢統治者，回教勢力就順勢進入了葉門，葉門就被大馬士革的奧瑪亞王朝(Umayyad Dynasty)所併吞。10與11世紀也曾受巴格達及埃及的佔領，脫離埃及的艾優比王朝統治後，葉門人建立了拉蘇里斯王朝(Rasulids Empire 1228~1454)。


據說首都沙那有百座的清真寺，下面的一張照片是總統清真寺。

右側的兩座白色高塔是建於公元705年大清真寺(the Great Mosque)，又叫做Al-Jami' al-Kabir清真寺

在西南部的Ahmed Bin al waans清真寺

塔伊茲是13世紀時拉蘇里斯(Rasulis)王國的首都

1513年葡萄牙佔領了索克特拉島(Socotra)，16世紀鄂圖曼帝國崛起，1538年葉門成為鄂圖曼帝國的屬地，約1個世紀後，1635年葉門的Zaydi伊瑪目就領導葉門脫離鄂圖曼帝國統治。

1849年北葉門又落入鄂圖曼帝國之勢力範圍，南葉門則在1839被英國佔領。國土就這樣被瓜分了。1918年鄂圖曼帝國因第一次世界大戰失利而退出葉門，北葉門就由Yahya ibn Muhammad伊瑪目領導。



南部城市亞丁(Aden)處處看得出被英國殖民過的遺蹟

亞哈亞(Yahya Muhammad Hamidaddin1869~1948)在1930年代所蓋的夏宮

1962年北葉門爆發了王室與革命黨之間的內戰，7年後戰爭結束，巴德爾(Badr)國王被推翻，1969年革命軍成立了阿拉伯葉門共和國(YAR) ，1978年阿里阿布杜拉薩利赫(Ali Abdullah Salleh)當選為北葉門總統 。而南葉門也脫離英國而獨立，變成了葉門民主人民共和國(PDRY) 。

1990年5月22日南北葉門宣布統一，改國名為葉門共和國(ROY) ，總統為阿里阿布杜拉薩利赫(Ali Abdullah Salleh) 。1994因前南葉門又想獨立而爆發了內戰，結果幾個月後就被政府軍鎮壓住了，從此這個新興的國家就漸漸以穩定的腳步踏入了21世紀。葉門現任總統還是阿里阿布杜拉薩利赫(Ali Abdullah Salleh) 。

愛國的少年，未來的希望。




牆上的海報就是現任總統阿里阿布杜拉薩利赫(Ali Abdullah Salleh) ，他從1990年連任總統到現在。

在此獻上祝福，希望這個2千年前曾被稱為快樂阿拉伯(Arabia Felix)的國度能在穩定中繼續求進步。

葉門的朋友 Sadek 告訴我海報上寫的意思是 " The Unity is our choice for good live"  團結是達到美好生活的選擇 。  

             

 (God bless Yemen)

【註】 葉門這一單元總共有65篇文章，其中25篇歸類入「榮獲推薦之作品」