談到管理情緒，勢必先要對情緒有更清楚和正確的認識。

而且情緒既是自然的，所謂的管理就不是要去除或壓制情緒，而只是在覺察情緒後，調整情緒的表達方式。

情緒到底是什麼？我給它的定義為：由內、外在刺激所引發的一種主觀的激動狀態。

此狀態是由主觀的感受、生理的反應、認知的評估、表達的行為，四種成份交互作用而成。

通常在非預期的狀況或突然變化之刺激出現，以及一種內、外在需求和期待滿足或受阻的情況時會產生情緒。

        在基本的生理層次上，所有人類經驗相同的情緒。但引發事件、情緒的強度、情緒的表達

方式、甚至面對情緒的方法，社會文化具關鍵性的作用力。

現代的孩子才會擔心被綁架，有高度的考試焦慮。

在我們的文化中，男人是不可以哭泣的，勇敢的在痛苦中硬撐才值得鼓勵。

而女性在情緒表達上被要求微弱含蓄。過去在喪禮時，至親必須要大聲號哭以表達哀痛。

自小由家庭、學校、各種傳播媒體，我們學習社會文化所接納的情緒特性。

        情緒是非常主觀的經驗，人與人間就有很大的差異性。同樣的事件，對不同的人引發情緒的強度，可能自零至非常激烈。即使引起相似的情緒強度，個體的表現方式也會有極大的不同。造成這樣的個別差異可歸納為三個因素。

其一.人有天生氣質上的差異，如知覺反應閾不同，對內、外在刺激的敏感程度就不同。情緒反應強度不同，同樣被搶走玩具的幼兒，抗議的程度不一。

其二.每一個人有相當不同的過去經驗，若曾遭受過強烈的外在傷害，相關的刺激就較容易引發相似的情緒，像被狗咬過的小孩，看到狗比沒有此經驗的小孩容易害怕。

其三.人會發展出自己獨特的認知結構，對事件的詮釋、評估不同，自然也造成不一樣的情緒經驗。當人走在路上，發現有路人注視，若認為此人有意挑釁，就會心生憤怒。若解釋此人在欣賞自己的穿著品味，則得意之情油然而生。

了解這些情緒的特性，對情緒的管理才有可能實現。