近年中國官方試圖向世界推銷中國傳統文化，比如在世界各地建立孔子學院以推銷儒學等，但成效似乎並不顯著。推銷最成功的中國傳統文化，應該是「中國功夫」，當然主要推動力並不是中國官方。不過，最近，在中國，北京綜合格鬥(MMA)拳手徐曉冬KO（擊倒）中國功夫「太極大師」魏雷的影片，卻讓「中國功夫」受到是否具有技擊價值的強烈質疑，並引發中國人對於中國傳統文化是否具有價值的熱烈討論。

徐曉冬在KO魏雷後，宣布他是要「打假」，他不僅認為很多中國功夫都是假的，不具有實戰價值，為驗證他的觀點，他要挑戰很多中國功夫門派的領袖人物或代表人物。而很多中國功夫門派則宣布要應戰徐曉冬，包括中國河南陳家溝太極拳傳人和少林寺第一護法武僧等。

實際上，這些門派大多是1990年代以來受中國武俠小說、影視影響創造出來的，歷史上實際並不存在這些所謂的「門派」和「掌門人」。但是中國官方隨即表態時，就站在他們的一邊。

5月3日，中國官方的武術管理機構中國武術協會發表聲明稱，徐曉冬、魏雷「約架」行為有違武德，涉嫌違法，對此應堅決反對。聲明還說，武術是中華民族傳統體育項目，具有強身健體、防身自衛、修身養性的功能價值；武術在傳承中華傳統文化、增強民族自信、推動「文化走出去」、增強國家軟實與國際影響力，需要更好地傳承與弘揚。中國武術協會表示，將進一步加強行業管理，整治武術亂象，加大宣傳引導，規範武術賽事等。5月5日，多名武術散打世界冠軍集體發表聲明，稱「中國武術是國粹，不容挑釁，更不懼挑戰」。

官方的反應如此激烈，徐曉冬受到巨大的官方與民間壓力。他的武館隨即受到消防檢查，需要整頓；他的個人微博被封號；他原先準備舉行的消息發布會也被取消。徐曉冬開始向中國官方服軟，在影片中表示「武協，我錯了」。

不過，從研究歷史的角度來分析，這次徐曉冬「打假」的對象，即作為中國「民族傳統文化」的武術，官方與網民對於這個「國粹」抱有很多錯誤觀念。武術「大師」被KO事件，恰恰證明，受中國政府保護的傳統文化的軟實力很有限。我們必須得去了解為什麼是這樣子。

中國功夫，指中國傳統武術，歷史上也叫「國術」，1952年中國大陸官方規定不再用「國術」稱呼，統一用「武術」之名，但台灣習慣上還是稱「國術」。

中國功夫，並不是通過現代搏擊運動，而是通過影視，為世界各國公眾所知。在影視中，中國功夫練習者通常具有高深的搏擊技術，能夠打敗西方、日本的拳擊、柔道搏擊高手，捍衛民族尊嚴，或者在中國古代則是兩位中國功夫高手對打，最終「好人」戰勝「壞人」，正義得到伸張。

影視屬於藝術，藝術不等於真實。影視中的神奇功夫，是一種設想，屬於觀念，而不是真實的存在。譬如，聲稱能練成「少林神功」的古代作品《易筋經》，在很大程度上只是一種設想而已。然而，對於不了解中國功夫真實情況的人（包括中國人和外國人）來說，容易形成中國功夫很神奇、很厲害、很能打的觀念。而在中國民間，則有不少中國功夫練習者也宣稱自己很厲害、很能打，擁有神奇的功夫，以吸引練習者，獲取個人名利。

最近的中國功夫練習者被KO事件，打破了中國人的觀念，很多中國人表示憤怒，因為這和那些中國功夫練習者宣稱的不一樣，那些中國功夫練習者實際上是在欺騙公眾。很多中國人則更進一步反思，認為中國功夫其實已經完全喪失搏擊功能，是一種花拳繡腿，完全沒有價值，甚至以像中國功夫這類傳統文化都應該被拋棄。而有些人則認為，中國功夫在現代雖然主要是作為一種健身方式存在，但在中國古代，確實存在很厲害、很能打的功夫，只是現在已經失傳了，不能以現在不存在否定古代曾經存在。在中國官方近年來利用民族主義應對外交壓力的背景下，如何對待中國傳統文化包括武術，很容易造成中國人群的觀念分歧乃至撕裂。

客觀地說，中國古代確實存在以搏擊為目的，而且具有相當高的技術水平的武術。以中國功夫中的少林武術為例，在450多年前的中國明朝嘉靖皇帝時代，被稱為倭寇的日本浪人和部分中國人侵犯杭州、上海、蘇州一帶，他們手持「光耀射目，令人寒心」的倭刀，使用快速多變、「奇詐詭譎」的日本刀術，由於朝廷軍隊一時沒有抵抗能力，組織的平民又打不過倭寇，作戰連續失敗37次，政府臨時召集了一些精通武術尤其是棍術的少林僧人參與抗擊倭寇。根據《江南經略》、《吳淞甲乙倭變志》等中國古代文獻記載，少林僧人至少參與了6次戰役，作戰時手持重30斤、長7尺的鐵棍，使用少林棍法，在作戰時作為前鋒，功夫非常厲害，多次戰勝倭寇，扭轉了戰局，僧人也有不少人壯烈戰死。這些歷史文獻的作者中有一位戰略家，名叫鄭若曾，當時就去拜訪了少林僧人中名叫「天員」的首領，記載應該是可信的。所以，歷史上的少林武術可以用於戰場搏鬥，實戰能力很強，應該是沒有疑問的。

在少林僧人抗倭事蹟在當時中國文化最發達的蘇州、上海、杭州一帶流傳開來以後，少林僧人的高明搏擊能力得到了全社會的認可和讚譽。但是，進入清代以後，由於滿族統治者擔心漢人反抗而禁止漢人習武，少林僧人的習武轉入地下，慢慢衰落，已經不大為公眾所知。據《鴻雪因緣圖記》記載，1828年，一位清政府高級官員視察時希望少林寺展示功夫，而少林寺僧人開始時表示他們並沒有功夫，在一再要求之下才展示。1928年，少林寺在軍閥戰爭中被燒毀，僧人流散。

1949年後，中共的政治運動把傳統文化當作「四舊」來破除，先是鎮壓了一些有實戰能力的拳師，之後接受蘇聯體育理論，把太極拳編成蘇式體操，實戰技能也失去了。少林寺內已經無人練武。對各拳種的代表性傳承人，則採用統戰的辦法，有一些人給予政協委員的身份，與各行各業一樣。經過文革，原有的傳統技擊方法也很少保留了。1976年「文革」結束時，少林寺內只剩下十多個僧人，而且基本上不會武術。

上世紀80年代開始，由於中國改革開放政策，傳統文化復興。散打興起時，傳統武術練習者不服氣找散打運動員打，都被打敗，所以後來才沒有再鬧。1982年開始，因電影《少林寺》的播映，少林武術受到追捧，但是這時候少林寺內開始習練的功夫是從寺外回傳的，這些回傳的功夫與450多年前的那些武術，沒有可信的證據證明存在傳承關係。古代的那些少林武術肯定是能夠用於戰爭的技擊術，但現在的「少林功夫」到底有多少技擊價值就很難說。

中國目前很重視非物質文化遺產的保護。2006年，「少林功夫」被評選為國家級非物質文化遺產，據報導，本還想為其申請世界非物質文化遺產。但是，按照世界非物質文化遺產評選的要求，它必須證明是歷史上留傳下來的，而且傳承脈絡必須清楚，「少林功夫」顯然並不符合這樣的要求，其具有多大的文化價值是值得懷疑的。

「少林功夫」的情況是中國武術的一個縮影。一方面，它雖有表演價值，也有健身價值，但實戰價值不高；另一方面，它和歷史上的武術可能已經不一樣，沒有證據證明具有歷史文化價值。這樣的的「功夫」，其實並不是有價值的傳統文化。但是，就像少林寺要把他們的「少林功夫」申報為國家級非物質文化遺產一樣，其他各種「功夫」也希望得到社會認可。於是，中國功夫泛濫，很多人還把武俠文藝中的神奇武功當作實有其事，認為中國功夫很厲害，實際上差不多都是文化造假行為。這種文化造假，得到官方媒體的支持，包括CCTV、各省電視台，經常有宣傳神奇功夫的節目。

社會缺乏誠信，社會生活中的各領域普遍存在造假行為，這是當代中國的一個事實。功夫造假，只是社會亂象的一部分。中國政府實行嚴密控制社會的政策，不允許民間社會的自主發育，武術也在控制之列。政府不希望不在它控制之下發展實戰技能的武術，而希望把習武的人都納入政府控制的武術協會的管理之下，武術運動的開展也要求接受政府的指導和組織。不符合政府意志的武術運動項目或與政府不合作的武術團體，都難以得到發展。

嚴密控制的社會必然缺乏文化創造力。而文化是一個國家的軟實力。當下的中國，中共原來的紅色革命文化已被證明無創造力且不能被世界接受，而中國政府又抗拒西方文明和普世價值，故只能採取復興傳統文化、以民族主義對抗普世價值的策略。在此背景下，傳統文化越來越受到重視。

2017年1月，中共中央辦公廳、國務院辦公廳印發《關於實施中華優秀傳統文化傳承發展工程的意見》，意圖全面復興傳統文化。武術是傳統文化的重要組成部分，而且因其只是體現一個民族的搏擊智慧，與中國傳統集權專制的政治制度和意識型態關係不大，因而有可能保留體現民族智慧的獨特內容，豐富世界的搏擊文化。

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然而，經過一百多年的社會動盪和社會生活變遷，加上中共執政以後的紅色革命文化對傳統文化的破壞，目前的中國武術存有多少有價值的傳統文化成分，已經成為一個疑問。最近傳統武術「大師」被KO事件發生之後，代表中國官方的中國武術協會出面干預，目的自然是要維護原有的武術管理機制，但在這種機制之下，有價值的傳統文化已經不存在或極其微弱，全面復興無異於痴人說夢，傳統武術遭嚴重質疑頗具有象徵意味。