據說Gregory Peck一直希望拍部華德狄斯耐（Walt Disney）電影，本片性質應是最接近童趣及家庭溫馨的一部，但結局無法像卡通影片一樣皆大歡喜，畢竟真實人生多半不能盡如人意，為了生存，為了責任，必須捨棄很多眷戀，不過，赤子之心可以永遠保有的。

本片改編自1938年出版Marjorie Kinnan Rawlings同名普立茲獎（the Pulitzer Prize）小說，最早男主角是Spencer Tracy（1900-1967），年齡比較符合原著打過美國內戰解甲歸田的中年父親，演女主人則是Anne Revere（1903-1990），後來在「君子協定」（Gentleman's Agreement，1947）演Gregory Peck媽媽，導演則是擅拍冒險動作片的Victor Fleming（1889-1949）。

原先人馬自1941年開拍，期間大小事不斷，加上二次世界大戰開打，延至1946年重起爐灶，更換所有演員及導演，結果成績不俗，提名奧斯卡最佳影片、導演（Clarence Brown）、男主角（Gregory Peck）、女主角（Jane Wyman）、剪輯、攝影、藝術指導等獎項，Gregory Peck另獨得金球獎最佳男主角。

故事敘述美國內戰（1861-1865）結束後，Baxter夫妻帶著11歲獨子Jody定居美國Florida州鄉下，一家三口胼手胝足打獵墾荒，靠天過日子。Jody陪伴中年爸媽其實內心寂寞，某天爸爸被毒蛇咬傷，不得不擊斃母鹿取肝吸毒，因緣際會讓Jody發現落單小鹿，徵得爸媽同意帶回家當寵物。

隨著小鹿滿一歲後，能跑能跳難以拘束，接連吃光玉米秧苗、踩壞菸田，爸爸為架高柵欄扭傷臥床，Jody臨危受命，重新播種、修柵欄，仍擋不住小鹿破壞力，逼得爸爸必須要Jody射殺小鹿，以保家業。

這電影不靠動畫科技合成效果，拍得生動自然非常難得，鄉土人文與動物接觸互動，感情真摯飽滿，後段小鹿越過高欄，中長鏡到底，動作真實漂亮，導演Clarence Brown（1890-1987）前有執導 Greta Garbo名作「安娜卡列尼娜」（Anna Karenina，1935)、Mickey Rooney、Elizabeth Taylor合演「玉女神駒」（National Velvet，1944），對人生成長歷練，淡然描述不失感人。

很喜歡Gregory Peck演爸爸，本片是他第二次提名奧斯卡最佳男主角，後來「君子協定」（Gentleman's Agreement，1947）演作家再獲提名，及至「梅崗城故事」（To Kill a Mockingbird，1962）律師得獎，都同時詮釋父親形象，與各劇小演員有值得一看的對手戲，他演爸爸無論年輕或稍長，特別溫暖善體人意，願為孩子保有短暫而珍貴的童年，從不疾言厲色，卻是最強有力的後盾。

女主角Jane Wyman（1917-2007），演劇中農婦，因為連續失去三個小孩，深怕多愛獨子Jody亦會突然失去，加上生活清苦，相對不苟言笑，不近人情，致使Jody與爸爸較親，但媽媽就是媽媽，怎忍小孩傷心流淚，所以當然會幫助Jody築起柵欄避免小鹿犯錯，最後Jody負氣失蹤，沒天沒夜出門尋子的也是媽媽，Jody若真長大，就該體諒媽媽與天爭命的艱辛。

本片戲分最重實是演Jody的Claude Jarman Jr.（1934-），我覺他最厲害是完全不怕動物，感覺真心喜歡那隻小鹿，金髮碧眼有時看像女孩，眼神清澈純淨，與劇中爸媽Gregory Peck、Jane Wyman對戲毫不遜色，最後被迫結束小鹿生命，童年雖告一段落，小鹿相伴時光永留夢裡，感傷猶有餘韻。