2011. 03. 09 5:30am 星期三

明天就要聯考了！

頓時驚醒，才知道剛剛做了個一秒鐘的驚悚的夢。立即起身梳洗，準備搭火車上班。

2011. 03. 16 6:00am 星期三

明天就要考高三的期末考了，我卻一直找不到數學課本。很努力的想，到底數學課本長得什麼樣？但是，怎麼想都想不起來。我慌亂的在校園中尋找數學課本，並且追問其他同學：這學年到底有沒有上過數學課啊？同學都不理我，只背對著我。後來，我又發現歷史課本也找不到了、、、。

再次驚醒，早晨六點整，窗外仍然一片黑。

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幾年前，我還經常夢到明天就要大學聯考了，而我還沒有開始準備，一科都沒唸，心裡很緊張。可是又很矛盾的安慰自己：考不上大學沒關係，因為已經在澳洲唸了兩個碩士學位了。這個聯考的夢魘，一直跟了我幾十年，已經好多年沒有做有關聯考或考試的惡夢了，上兩個星期一連固定在星期三前後做了兩次有關考試的惡夢，原因無他，因為兒子上週四考菁英中學。

（菁英中學考場，附近幾所小學的考生，就在本區的中學考試）

2011. 03. 17 8:30am 星期四

考試那天我請了一天假，不但要接送兒子上考場，還要在考後兒子在家開的轟趴負責準備食物。那天早上九點鐘準時把兒子送去考場，因為家長不能滯留考場學校，我就去鄰近的購物中心喝杯咖啡，順便瞎拼下午開轟趴、平常家裡不供應的『轟趴食物』。下午1：15，準時到考場接兒子和另外三名受兒子邀請參加轟趴的同學。是的，兒子早上還沒考試前，在車裡的路上就說他一點也不緊張，他好興奮下午考完就可以開party，並且謝謝媽媽答應他邀請同學到家裡來玩。

考完，載著四個十一歲上下的小六小男生回家的路上，我問他們考得如何？

兒子先說：English is sinch. （英文太簡單啦！註：Sinch. 是sinchicated的口語。這個口語，兒子經常用，我前後問了他五次才記得，兒子終於忍不住的說：Mum, this is the fifth time you've asked me about this word. 媽，妳已經問我這個字五次了！）接著其他三個小男生都咐和著說太簡單了，作完答案還有時間檢查。

同學T說：Math is hard. 但是同學J說：Math isn't hard, just time consuming. （數學不難，只是很花時間。）接著其他三個小男生也咐和著說數學很花時間在讀題目上，因為每題題目都很長，搞懂了題目後，還得花腦筋解題。四個小男生中，除了同學J全部答完，其他三個都有5到7題因為時間不夠，而用猜的。

再來，四個小男生都一致認為一向被大家公認最難、最無從準備起的GA (General Ability 一般能力測驗)，因為是沒有範圍的一般推理及常識測驗，這次考試反而沒有想像的難，比數學還簡單些。

至於作文，四個小男生寫的都不一樣。兒子寫的是偵探故事，同學J寫的是有關電腦科技的故事，同學T寫的是狗仔記者的故事，同學R寫的是學校的故事。我說：Wait a minute, are you saying you guys get different topics to write about?（你們是說每個人都被分到不同的作文題目嗎？）

四個小男生在車裡異口同聲的說：No!（不是啦！）

原來，作文考卷上的題目是一幅畫，每位小朋友必須在20分鐘內針對這幅畫掰一篇故事。兒子說他寫了滿滿的兩頁，正在寫第三頁時，考鈴響起，他便匆匆結尾。看來，他還掰得意猶未盡呢！

回到家，四個小男生開始決戰 -- Wii、DS Lite XL、DS Lite、GameBoy、電腦網路遊戲、、、。只有在我遞送『轟趴食物』時， 才暫停說謝謝。

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兒子的菁英中學考試，他只想到考完後的解脫轟趴，卻讓我這老媽一連做了兩個星期的惡夢，把我好不容易才埋到潛意識裡的大學聯考的夢魘又全部都喚回來了！

早在一年前，就被兒子的中國、南韓、印度、斯里蘭卡、、、等等族裔的『虎媽們』問到我把兒子送去哪家Coaching school補習班？起初真是一無所知，也不在意，因為從小在臺灣補習的經驗，讓我覺得小孩最好不要補習，尤其是那種像飼料雞反覆做題目的那種訓練考試機器的補習班。況且，兒子學校的老師和校長都說菁英中學的甄試，學校成績會算入甄試成績，而且考題非常靈活，沒有必要去補習班，只要在學校按部就班學習，在家裡練習一下考選擇題的技巧就好。因為此地小學很少考試，即使是全國性的學習程度考核測驗（NAPLAN）都是自由參加，所以小朋友對multiple choice選擇題的考試技巧很陌生。我壓根就沒有打算送兒子去補習班的念頭。可是，周圍熱心的『虎媽們』經常三不五時，就打電話來問要不要我兒子跟她兒子一起去某某補習班考模擬考？還說如果我上班沒空，可以幫我接送兒子去補習班。後來，我被問得毛毛的，所以就在半年前打電話去幫兒子報名考兩次模擬考題，分四個週六的下午做考題。

報了名，這才好說歹說、連哄帶騙的說服兒子去試考。兒子很不情願的答應了，因為之前他就跟我提起班上幾位上補習班的同學，都是被他們的『虎媽們』強迫送去的，兒子說：I feel sorry for them.（為他們感到抱歉！）所以兒子被我強迫去考模擬考有多心不甘情不願就可想而知了！

兒子只去了兩次，回家後就抗議，並且跟我說：Mum, you're wasting your money, you know? I don't learn anything there at all. All they do there is testing and giving answers afterwards. Mum, Australia is a democratic country and children have rights, too, you know.（媽，妳花在送我去補習班的錢都浪費了。我在那裡什麼也沒學著；那裡的輔導員就只是發考卷讓我們寫，然後告訴我們答案。媽，妳知道澳洲是一個民主國家；小孩也有人權喔！）呵！可真是『學以致用』，把學校學的民主、人權全都拿來跟老爸、老媽辯論啦（雖然我覺得還頗有理的）。

我的老天啊！兒子從來沒有如此堅決的反抗過倆佬幫他安排的『活動』。我企圖說服他去多考幾次模擬考，熟悉考試技巧；並且跟他解釋爸爸媽媽因為全職工作，沒有時間指導他考試技巧。最後，兒子竟淚眼汪汪的指名媽媽當他的家教，練習模擬考，因為他實在不喜歡去補習班。我只好投降。因為身為全職職業婦女，也真的沒有時間與精力每週為了去補習班的事做攻防戰！於是，與兒子約法三章，上學期間因為有家庭作業，所以每週六、日得做模擬考題，由老媽負責改題、講解。學期結束放假時，則必須每天做一科的題目才能玩。

當兒子的家教一陣子之後，發覺其實這樣的模式挺好的。一來省了補習費，二來解決了去補習班引起的親子磨擦，更重要的是我因此而了解兒子的強項與弱點，清楚兒子哪裡須要改進。而且有時候，我也搞不太清楚如何解題，雖然書店買來的模擬考題都有附答案，但是要講解概念讓兒子懂，有時還是須要技巧的，而我自認為是不適合當老師的人（以前在臺灣時，從來沒有當家教的經驗）。每當遇到這種情況，我就與兒子一起討論或上網找參考資料，多半都能一一解題，而且還有Team work團隊精神的成就感，收穫遠比去補習班大太多了！

考前，我就跟兒子說明，只要他盡力就好。考上了，他可以選擇去菁英中學唸高中；考不上，唸我們這區的中學，也是一所口碑很好的學校。如果不是兒子的好同學都被他們的『虎媽們』逼去考考看，兒子大概也不會有興趣去考的，我們倆佬可還真逼不過他呢！真不知道那些『虎爸媽們』是怎麼辦到的！

考完，兒子說：I supposed all our work paid off.（我們花的工夫沒有白費）。當了近半年的家教，我的聯考惡夢被一點、一滴召喚回來，終於在考前兩週陸續爆發。謝天謝地，兒子終於考完了，就等七月初的通知結果了！

哎！明明就是兒子的考試，卻是我這老媽做聯考的惡夢，這小子開轟趴！真是天理何在啊！

（本區中學的大運動場之一隅，同學們正在上體育課）

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附記：

菁英中學（Selective high schools）是本州的公立中學的編制之一，教授七年級到十二年級的中學生。沒有學區限制，但是必須通過入學甄試。甄試包括小學五年級全年的英文和數學兩科（各佔17%）和小六第一學期舉行的全州菁英中學考試成績（佔66%）。

菁英中學考試共考四科：Reading閱讀（45題選擇題，佔11%，40分鐘），Math數學（50題選擇題，佔17%，40分鐘），General Ability一般能力測驗（60題選擇題，佔33%，40分鐘）和作文（一篇，佔5%，20分鐘）。

菁英中學報名時就要填寫四個學校志願。考試結果加上小五的學年英文和數學成績報告，經由本州教育部一套評比制度將全州應考的考生從第一名排到最後一名，並且用統計學計算出一分數Profile Score，滿分300分。這套評比制度很複雜，雖然教育部的網站有解釋計分的方法，但是很少有家長搞得清楚，實施多年，應該算公平，也沒聽說有學生或家長有特別意見。然後依每人的分數和所填的志願分發學校；分數夠格的，一人只會收到一所學校的offer入學通知書。

據了解，去年全州有一萬三千多名小學生報考菁英中學，錄取率約30%。全州有17所菁英中學，23所一般高中附設有菁英班，另外有4所農業中學也屬於菁英中學。比臺灣島大22倍的本州，還設有一Virtual Selective Class（虛擬網路菁英班），利用寬頻網路提供居住在偏遠地區的學生接受菁英教育。一般大家都是選距家近、交通方便的學校優先。歷年來的第一志願都是距離我家不遠的一所農業中學。這所農業中學的學生都必修農業課程，但是別誤會其畢業生都是農夫喔！

至於『菁英中學』，也不要被這中文翻譯給誤導了。在英文裡，其實指的是廣義的Gifted & Talented『資優特殊才能』教育；學校的教育內容重視發展學生的潛能、多元化、要求的標準比較高、家庭作業也比較難，否則學生會覺得不夠挑戰，會對學習失去興趣或者某方面的特殊興趣會受到忽視。其實，理性的想一想，學生的程度如果並沒有達到某個水準，而硬是靠補習班機械式的填鴨而進入這些菁英中學，未必是一件好事。根據統計，全州第一志願、也就是在我家附近的那所農業中學，每年都有一班人數的學生，或是因為壓力太大，或是因為跟不上其他學生的程度而退學，回到自己家學區的一般中學唸書，反而比較適才適所。學習，如果帶來的是不快樂的經驗，那就得不償失了。你說是不是？！