the spirit of love
By FOONG THIM LENG

慧禮法師前往非洲傳播佛教獲得豐厚成果

早期在南非傳教時慧禮法師被當地人標貼為「魔鬼」與「毒草」
『我被當地人民、政府與天主教、基督教等宗教人士咀咒，他們不知佛教是什麼，也從未見過佛教出家人穿的僧服。』

南非首都Pretoria旁的ronkhorstspruit區他要建一佛寺卻遭到當地基督教會與居民出面的反對

然而他堅持理念，不顧當地政府要查封寺廟的威脅！

「我必須保持冷靜，要有耐心，保持和善態度對抗這些障礙。」

為証明他的誠心和不讓反對人士有藉口，法師以慈善事業如分發衣服、食物與醫藥幫助病人

法師發誓今後五世投生非洲傳播佛法

法師台灣屏東人，1955年出生在一窮苦農家，就學時學校就設在公墓旁，經常可看到喪葬行列，很早就能認知生命苦短。

1987年他跟隨佛光山星雲法師研習，第二年正式出家，1992年為實踐星雲法師要求的傳法全球宏願，他自願前往南非建立大乘佛寺

他是首度來南非，為了解這裏國家度的民情風俗，於是旅行南非各地，一度還感染瘧疾，但還是不能澆息他要服務這國家的熱情。

他開玩笑的說:「
假如你不到馬拉威你就不能獲得非洲各國的簽証」，1994年非洲佛教大學在Bronkhorstspruit 的南天寺開辦，這可幫助非洲人了解佛法並幫助他們獲得高等教育的機會; 1998年他來到馬拉威捐贈輪椅給當地人，他驚訝獲知當地有40%人口是愛滋病患，更有上百萬的兒童是單親家庭甚或是孤兒，因此阿彌陀佛關懷中心(Amitofo Care Centres.) 簡稱ACC就被建立起來了！

2001年慧禮法師辭去南天寺住持職務，全職投入關懷中心事務，因此獲得佛教史懷哲的讚譽。

由於與馬拉威當時的第一夫人(即後來的Ethel Mutharika)商談成功，而在 Blantyre外取得一塊建地！

2003年關懷中心闢地啟建，資金主要來自台灣佛教信徒的慷慨捐助，在2005年終於完工，當時就有120名3歲到12歲的孤兒入住，到2008年增加至300名！現將再興建一容500名額的預備學校( preparatory school 為入大學做準備的學校)，而宿舍已先完工，下次將再計劃興建一高級中學與職訓中心。

這裏診所聘有二位女 看護及合格護士還有無數的海外志工

在Blantyre關懷中心設有中國功夫課程作為文化交教項目。目前有100位學生以學習紀律、毅力和專注。

孩童參與晨間的早課並接受佛教課程。ACC也讚助附近社區的2000名孩童與1500名成人; 阿彌陀佛關懷中心另在新巴威的Harare，史瓦濟蘭的Nhlangano賴索托的Mafikeng，喀麥隆的Yaound都設有分部收留近3000人，現還計劃在尚比亞，坦桑尼亞再增設關懷中心。

阿彌陀佛關懷中心每年需要120萬美金以應付日常開銷！法師現正帶30名兒童訪問汶萊與馬來西亞表演為慈善募款，演出日期定為12月28日至一月30日