10月7日，國慶假期的第七天，我和家人來到五台山的佛光寺。在2009年6月26日,佛光寺與五台山的其他幾座寺院一起，作為「文化景觀」被列入《世界遺產名錄》，它也成為我到達的第685處「國保」單位和第32處世界遺產地！
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在很小的時候，我就知道佛光寺，以及它和梁思成與林徽因之間的傳奇故事。1937年的一個黃昏，同樣也是6月26日，梁思成和林徽因等四人來到佛光寺，第兩天林徽因在大殿梁的根部，發現一處很淡的墨跡：「佛殿主女弟子寧公遇」。她猛然想起，大殿前的經幢上，貌似有同樣的名字，並且刻著年代：唐大中十一年，也就是公元857年。於是，一座最遲建造於公元857年，保存完好的唐代木構建築被發現了！
10月6日夜晚，我們在五台縣城住下，第二天一大早就直奔佛光寺，成為這裡當天的第一批遊客。由於此地交通不便，遠離五台山核心景區，正值國慶黃金週，到處都人山人海，這裡卻難得清靜。走進寺院的山門，過去幾日的疲勞，瞬間煙消雲散。
步入佛光寺，雄偉的大殿赫然呈現於後方的高台上，但是它在周圍樹木的遮擋下若隱若現，猶抱琵琶半遮面。眼前的庭院之中，矗立著唐乾符四年（877）造的經幢，高度約5米，四周雕刻陀羅尼經，束腰基座上有蓮花和樂伎的形象。
一般的寺院坐北朝南，但是佛光寺坐東朝西，它的正殿位於寺院東端，所以又被稱作「東大殿」，乃當年梁思成和林徽因發現的唐代木構建築。此殿的正下方，有一排窯洞樣式的建築，直接開鑿於台基的西壁，可能是曾經僧人生活的地方。穿過正中間的門洞，拾階而上，登臨台基，就來到東大殿前。
東大殿面闊七間，進深四間，斗栱雄大，出簷深遠，乃典型的唐代建築。經過科學的測量，斗栱斷面的尺寸為210×300釐米，是晚清斗栱斷面的十倍；殿簷伸出3.96米，宋代以後的木結構建築，根本找不到這麼長的簷。20世紀80年代初期，人們在大殿門板的後面，發現唐朝人遊覽時的題記，可見木門也是唐代的遺物。
從修建的時間上看，東大殿僅次於唐建中三年（782）的南禪寺正殿，在全國現存的木結構建築中位居第二。除了建築本身以外，東大殿內的唐代雕塑、壁畫和題記，歷史和藝術價值也很高，可惜大殿內禁止拍照，大家只能自己去看了！
在東大殿正門的前方，安放著一件不起眼的石經幢，沒想到它就是開頭提到的那一件「大中十一年」的唐代經幢。經幢高約 3.2米，下方的束腰六邊形基座上，雕刻有獅獸和蓮瓣的形象，幢身刻佛頂尊勝陀羅尼經，末尾有「女弟子佛殿主寧公遇」等文字，與殿內墨書題記相互印證，乃判斷該殿建造年代的重要依據。
繞到東大殿南側的後方，可以看到一座雪白的祖師塔，外觀呈等邊六角形，分為上下兩層，西面開有一門。塔剎為兩重覆蓮，上承寶瓶，頂有火珠，可惜塔身沒有明確的記年文字，梁思成先生判斷它為北魏時期所建。
東大殿後側的崖壁，據說為典型的「膝折帶」。這裡可見灰色片麻岩和五台綠岩的岩性分界線，後期構造運動，使得岩層傾斜，形成了褶皺和斷層等現象。由此可見，研究地質的朋友們，來一趟佛光寺的話，也會有意外的收穫！
在唐代以後，歷代對這裡均有修繕。金代，在寺內前院的兩側，修建文殊和普賢殿。元代的時候，補修殿頂，添配脊獸；明清時期，重建天王殿、伽蘭殿、香風花雨樓、關帝殿、萬善堂等；民國初年，增築窯洞和南北廂房，逐漸形成今天的規模。
從1937年佛光寺被發現，到2017年我第一次來到這裡，80年的光陰如同彈指一揮。佛光寺被梁思成先生稱為「中國第一國寶」，打破了日本學者曾經的言論：在中國大地上，已經沒有唐朝及其以前的木結構建築呀！
