慈濟跨國救災因緣 厄瓜多志工來臺皈依

記者謝璿／綜合報導

　擁有雙碩士學位的厄瓜多籍珍妮弗．瑞茲(Jenyffer Ruiz)千里來臺，在2017年6月22日，圓滿了皈依證嚴法師的心願，而珍妮弗這個心願完成的背後，是慈濟美國團隊「聞聲救苦」，不斷跨國投入救助厄瓜多天災後，讓她受到感動，而投入志工行列的「愛接引、善循環」因緣。

　珍妮弗出生於天主教國家厄瓜多，求學過程曾信仰基督教，直到在紐約接觸佛教，發現佛教是她最契合的信仰。出身清寒家庭的珍妮弗最能感受貧窮人家的苦，故儘管她好不容易任職美國政府部門，仍在2015年毅然提前退休回到厄瓜多。

　位於南美洲的赤道國厄瓜多，2016年四月發生強震後，慈濟志工踏上這塊土地，珍妮弗在朋友介紹下，擔任慈濟賑災團翻譯，珍妮弗說，這就像是天上掉下來的禮物，自己想幫助家鄉的孩子，卻不知怎麼幫，但慈濟賑災團出現後，突然覺得自己可以幫忙翻譯西班牙語，可以幫很多忙，讓很多災民可受到幫助。

　2017年四月厄瓜多發生水患，共12萬人受到影響。當時慈濟志工還未抵達前，已先連絡2016年地震賑災曾擔任翻譯的珍妮弗先協助處理，儘管珍妮弗家裡也受災，仍立即前往災區勘災。珍妮弗找了曾是2016年強震後以工代賑的波里斯(Boris Garcia)一同前往，並把災區資訊回傳給美國慈濟志工。

　因為有特種部隊的經驗，波理斯在慈濟志工賑災時自動負起維安的工作。慈濟人一次次「付出無所求」的投入救災承擔、一點一滴讓原本沒有任何一位慈濟人的厄瓜多，不僅接引不少善與愛的因緣，更撒下慈濟在南美洲厄瓜多第一顆本土志工種子。　　　

　2017年6月22日，珍妮弗專程來到台灣，在慈濟美國志工葛濟覺、張濟舵等人陪同下，請求皈依證嚴法師，證嚴法師期許珍妮弗以佛陀的慈悲心為人群付出，並致贈兩顆鐘鼓造型的台灣天然種子，勉勵在厄瓜多匯聚起當地的力量，撒下更多愛的種子。