清華大學的虐熊事件，復旦大學的虐貓事件，女子用高跟鞋將貓活活踩死的全程視頻事件，越來越多令人發指的血腥慘案，使更多的人群開始關註動物福利、動物保護；與此同時，伴隨畜牧業的發展和國際貿易自由化進程的加快,農場動物福利開始受到越來越多關註。發達國家已經具備了較為完善的動物福利體系，而中國卻還是空白。因此，動物保護法是經濟發展的需要，也是人性發展的需要。

    2008年12月20日，由中國社會科學院法學研究所、西北政法大學主辦的中國《動物保護法》（建議稿）研究項目啟動。啟動儀式在西北政法大學行政樓學術報告廳內舉行。該項目是由中國社會科學院法學研究所牽頭、有來自武漢大學、山東大學、西北政法大學、中國政法大學、中南財經政法大學等大學和科研機構的眾多專家參與。

    從2002年開始，我國就有民間組織自發的開始關註動物保護立法，也一直在為立法工作進行不懈努力，但是取得的成效甚微。而此次的中國《動物保護法》（建議稿）啟動，從規模上、層次上實屬空前。有來自的權威法學與實務專家近100人參加了此次盛會，共同就動物保護法提出了建設性的意見。

    中國《動物保護法》（建議稿）分別從中國動物保護法的指導思想、動物福利法制度的構建、動物福利法的價值定位、動物福利法的構建、動物福利立法與構建和諧社會、動物福利倫理學等方面全面深刻的闡述了我國動物保護立法的重要性、必要性以及落實實施的價值和意義。對於促進我國的畜牧業和農業生產、提高全民道德素質有著重要作用，更有利於可持續發展和構建和諧社會，塑造中國世界公民形象。

    據悉，在2009年初，中國《動物保護法》（建議稿）將推出兩個版本：一是理論版，主要用於指導性課程，在全國高校進行普及推廣；另一個是實踐版，要在社會中進行推廣和實踐。同時上報國家立法機關，也有專家表示會借助媒體的力量，擴大《動物保護法》（建議稿）的宣傳和影響，切實把立法建議工作做到實處。

    與啟動儀式同步進行的是動物保護法研究中心掛牌和動物保護法國際研討會。12月20日上午，西北政法大學行政樓學術報告廳裏，西北政法大學孫江教授被任命為西北政法大學動物保護法研究中心首任主任，從西北政法大學校長賈宇教授手中接過“西北政法大學動物保護研究中心”銀色牌匾：中國首家動物保護法研究機構正式掛牌。

    同時為時兩天的“動物保護法國際研討會”拉開序幕。主辦方是西北政法大學和具有百年歷史的英國防止虐待動物協會（RSPCA）、國際愛護動物基金會（IFAW）、英國牛津動物倫理中心。亞洲動物基金會、行動亞洲Actasia等著名國際動物保護組織及研究機構亮相此次研討會，他們為推動中國動物保護立法與實踐帶來了先進的經驗。

    武漢大學博士生導師、教授、中國法學會環境資源法研究會會長蔡守秋、中國社會科學院法學研究所教授常紀文、英國防止虐待動物協會國際計劃總監兼東亞事務主管Paul Littlefair、國際愛護動物基金會中國項目主任華寧、臺灣動物研究會會長朱增宏；香港愛護動物協會代表Dr.Woodhouse等理論與實務權威專家分別做了精彩演講。

    眾多專家集聚一堂，重點研討了我國動物保護法的現狀、發展、意義、國外動物保護立法的先進經驗以及與動物福利相關的若幹思考，大會取得了豐碩的成果，為推動中國動物保護立法提供了非常有價值理論和經驗。

    當日，西北政法大學動物保護法研究中心掛牌成立。同時，由西北政法大學和中國社會科學院法學研究所共同主辦的“中國《動物保護法》研究項目”正式啟動。

2008年12月20日,動物保護法國際研討會開幕式和中國《動物保護法》（建議稿）研究項目啟動同步舉行 新華社記者張燕輝攝

12月21日,動物保護法國際研討會閉幕，圖為主辦方代表致辭 新華社記者張燕輝攝