兩千五百多年前佛陀住世的時代，與當今社會一樣，也存在著不以正義和公正治理國家的國王及其王公大臣。人民受到壓榨、掠奪、虐待與迫害、苛捐雜稅、酷刑重典。

佛陀對這種有違人性的不人道的施政，深感悲憫。《法句經》中記載著說，佛陀為此特別講到了關於開明國主的問題。佛陀把當時社會經濟與政治背景和自己的見地結合在一起，真正的體會其意義。

佛陀使人瞭解到一個國家的首腦人物們——國王、大臣以及各級行政官吏們——如果腐敗不公，則整個國家也隨之腐化墮落而失去和諧與快樂。

一個和諧快樂的國家，必須有一個公正廉明的政府。這樣一個公正廉明的政府如何能夠實現，在《佛本生經》裡面講述的“十王法”（國王的十種職責）中，佛陀做了解釋。

雖然當今社會“國王”一詞與過去的“皇帝”不可同日而語，但是，“十王法”仍可適用當今社會的一切各級政府行政官員。

      第一：豪爽、慷慨、慈善。

執政的人，不可貪著財產，應當為了人民的福祉而散財。

     第二：必須有高尚的道德品性。

決不可殺生、欺詐、偷盜、剝削他人、邪淫、妄語及飲酒。也就是恪守居士的五戒。

    第三：為了人民的利益犧牲一切，準備放棄一切個人的安樂、名聲、乃至生命。

    第四：誠實正直。執行公務的時候，必須不畏強梁，不徇私情，正心誠意，對人民無罔無欺。

    第五：仁慈溫厚，性情和煦。

    第六：習慣節約，生活簡單，不耽奢華，克己端嚴。

    第七：無嗔無恚，亦無怨毒。不懷芥蒂，不念舊惡。

    第八：不尚暴力。

不但本身不肯傷害他人，並應盡力提倡和平，阻礙戰爭以及一切運用暴力毀傷生命的舉措。

    第九：忍耐、自製、寬容、諒解。

必須能夠忍受困苦艱辛、諷刺羞辱，不生嗔恨。

   第十：不做反逆梗阻之事。就是說，不做違反人民意願之事，不阻礙任何有益於人民的措施。換而言之，治理國家，應與人民和諧相處。