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 (媽祖/台北關渡宮)

媽祖堪稱台灣信徒最多的神明，不論熱鬧的都市或鄉間小鎮都可見媽祖廟林立，甚至分靈至世界各地。 

相傳媽祖本姓林，宋代人，宋代歷史並無記載媽祖的本名與出生年代，目前廣為流傳的時間為宋太祖建隆元年（西元960年）三月二十三日，因此將此日稱為「媽祖生」。 

相傳媽祖之父為宋代福建興化府人士林愿，娶妻王氏，育有一男五女，但獨子體弱，王氏因而向送子觀音求子，一夜王氏夢見觀世音菩薩送她靈丹一丸，之後便生下六女，取名默娘。據說媽祖出生時家裡廳堂滿室芳香，仙樂飄飄，出生至滿月未曾啼哭，因此取名為「默娘」。 

默娘從小天資聰穎，十六歲時從古井中得到一本天書，因此通曉天地萬物的變化，還能預知世人吉凶福禍；二十一歲向蒼天求雨化解當地一年之旱；二十三歲收伏千里眼與順風耳並收其為侍從，由於通曉氣象與風浪變化，常示警於民，深受愛戴。父親過世後為侍奉母親，誓言終身不嫁。 

默娘生性慈悲，經常救濟世人，二十八歲那年的九九重陽節，默娘辭別家人獨自登上湄峰後得道升天，得道後的媽祖經常顯靈於海上，救助受難漁民，也被稱之為海上的守護神，信眾為感念其德而為祂建廟，尊其為媽祖、媽祖婆。曾有人看見媽祖身穿紅衣登上福建省莆田縣外湄洲嶼，因此後人將湄洲視為媽祖信仰的發源地。 

元朝王室封媽祖為「天妃」，當時祭祀媽祖的宮廟皆稱為天妃廟，直至清代皇帝加封媽祖為「天后」，才改為「天后宮」。清康熙皇帝追封媽祖為「天上聖母」，此一名稱廣為後流傳。