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１９８６年秋天，貝蒂投入七年來首部院線電影［八月之鯨／The Whales of August］．

這部家庭親情文藝片根據David Berry的舞台劇，並由他改編劇本．

講述喪偶姐妹莉比(貝蒂) 和莎拉 (麗莉安)連續60 個夏天在費城的一個島上度假。

莉比盲目且充滿怨恨，而莎拉健康，樂於助人，而且精神抖擻，令人惱火。

他們的鄰居蒂莎試圖說服莎拉把莉比交給她的女兒照顧，但莎拉並沒有忘記莉比在她自己的丈夫去世時所給予的道德上的支持，

她不會抱持這樣的想法——直到她被一個上了年紀的魯埃迷住了。

當莉比惡意破壞這段浪漫關係時，憤怒的莎拉認為感恩是有限的。

但當真正涉及到賣掉他們的避暑別墅並打發莉比離開時，莎拉卻做不到。

本片由Nelson Entertainment製作，Alive Films發行．

導演：林賽安德森（Lindsay Anderson）＊

製片Mike Kaplan＋Carolyn Pfeiffer＊副製片Stuart M. Besser .＊執行製片Shep Gordon． 

攝影Mike Fash＊音樂Alan Price．

藝術指導Bob Fox＊製作設計Nicolas Gaster． 

服裝設計Rudy Dillon．

主角：貝蒂黛維絲（Libby Strong）－名字在左邊．麗莉安吉許（Sarah Webber）

──名字在右邊，但略高．兩人同等排名

文生普萊斯（Vincent Price）， 安索倫（Ann Sothern）（and 特別主演排名）

要角：Harry Carey Jr.，Frank Grimes，Margaret Ladd，

Tisha Sterling,Mary Steenburgen．

吉許主演這部電影時已 93 歲，使她成為有史以來擔任主角年齡最大的女演員。

製片人麥克卡普蘭在因家族事務訪問羅德島時觀看了三一劇目公司演出的這部戲劇。

卡普蘭多年前就認識了吉許，當時他還是電影［The Comedians］（1967）的公關人員，

他立即決定莎拉韋伯這個角色將向新一代電影觀眾介紹「美國電影第一夫人」的偉大才華，

吉許在1912 年開始電影生涯。

這是 93 歲的吉許最後一個電影角色。 她於 1993 年去世，享年 99 歲。這也是安索倫最後的電影角色。

與最初的舞台製作不同，［八月之鯨］可以展示與角色同齡的明星。

劇組聯繫年齡和身材適當的男女演員，看看他們是否對扮演這些角色感興趣並且身體有能力。

許多銀幕巨星曾被邀請出演這個角色，但都因患有各種疾病而遭到拒絕，其中包括雪莉布絲、芭芭拉史坦威、佛雷阿斯坦和保羅亨里德。

吉許和黛維絲也體弱多病：黛維絲最近從幾次中風中恢復過來，這限制她身體左側的活動，而吉許的聽力有些困難。

其他大明星也因其他原因拒絕了製片人的提議，包括Joel McCrea、法蘭西絲迪、凱瑟琳赫本和約翰吉爾古德。

就連黛維絲和吉許在被說服出演前也不只一次地拒絕。

儘管吉許年事已高，做過兩次髖關節置換手術，但她仍然非常強壯，而且完全可信，就像妹妹莎拉，儘管她比黛維絲大１５歲。

７８歲的貝蒂出現了嚴重的健康問題。 幾年前她被診斷出患有乳腺癌，接受乳房切除術，然後中風導致一側癱瘓。

她身體虛弱，瘦得令人痛苦，走路一瘸一拐．

儘管她身體虛弱，她依然專橫、苛求、難相處。

貝蒂仍能鼓起勇氣，打出一場威風凜凜、充滿力量的表演。

從大陸搭船需要 45 分鐘，而且風很大，

根據吉許傳記作者Charles Affron介紹，在拍攝姐姐眺望大海的最終畫面時，她和黛維絲都必須在鏡頭外得到支撐。

「貝蒂一直稱之為十一月的鯨魚，因為天氣越來越冷，」普萊斯回憶道。 “我們真的非常不舒服。”

對於面對年老體弱現實的演員來說，這又是另一個挑戰。

吉許失聰了，不能總是聽到她搭檔的聲音（她透過讀唇語找到線索），黛維絲雖克服了中風，導致她的左側癱瘓，導致她說話含糊不清，

而索倫則因為舞台而行走困難多年前受傷，導致她的脊椎骨折。

陡峭的小路、岩石景觀和冷風並沒有讓他們的生活變得更輕鬆。

大約 50 年前，普萊斯與黛維絲共同主演了［The Private Lives of Elizabeth and Essex］(1939)，並承認“貝蒂喜歡我。這並不會讓我們成為知心朋友，但它可以讓我們避免成為敵人。”

吉許和黛維絲在拍攝期間相處得並不好。 貝蒂要求將這部影片掛頭牌，吉什說，

「哦，天哪，我就無法處理這種事情。我不在乎他們用我的名字做什麼。如果他們不去管它，那就更好了。我愛的是工作，而不是榮耀。”

黛維絲獲得最左邊的排名，這被認為是最佳的，右邊吉許的名字則稍高一些──算同等排名

吉許回憶說，除非劇本需要，黛維絲很少和她說話或看著她。

儘管吉許受傷了，但她對黛維絲的病情表示同情。

  「那張臉！你見過這麼悲慘的臉嗎？可憐的女人！她一定很痛苦！我認為這樣評判一個人是不對的。我們必須忍耐。”

就黛維絲而言，她對吉許錯過了她的提示感到沮喪：“吉許小姐完全聾了。如果我透過擴音器大聲喊出這些提示，她就不可能聽到。”

然而吉許承認，她實際上在聽到自己的暗示時沒有任何困難，但由於黛維絲對她的虐待，她發明了一種微妙的沉默療法。

當貝蒂說出一句話時，吉許常常會顯得困惑並輕輕抗議：“我只是聽不清她在說什麼。”

於是，當貝蒂坐在那裡激動不已時，安德森會用響亮的聲音重複黛維絲的台詞，而吉許會立即接受她的提示並繼續這一場景．

吉許並不是唯一一個厭倦黛維絲粗魯行為的人。

當導演林賽安德森試圖向貝蒂建議台詞或手勢時，她反駁道：“那是胡說八道！”

拍攝三週後，安德森在日記中寫道：“貝蒂黛維絲這週的表現非常具有破壞性，讓每個人都感到疲憊不堪，我們迫切需要休息一下。” ［八月之鯨］是安德森的第一部、也是他唯一一部美國電影。

儘管黛維絲脾氣暴躁，但她足夠專業，在應得的時候給予讚揚。

［八月之鯨］製作中被引用最多的故事之一是安德森讚揚吉許特寫鏡頭的故事。

貝蒂厲聲說道：“當然好，這是她發明的！”

黛維絲是唯一一位觀看毛片的演員，當她看到電影效果如何時，她感到更加安全，並且更加自由地讚美，打電話給索倫說：「安，我剛剛看到了毛片— —令人難以置信！”

儘管她抱怨寒冷和住宿條件，但她是最後一個離開島嶼的演員。

［八月之鯨］從１９８６年１０月開拍．

１９８７年５月在坎城以非競賽形式放映．８月１９日起自法國在歐洲陸續上映．

１０ 月１４日在紐約首映，也就是吉許的 94 歲生日，

１０月１６日在美國開始限量上映．

幾週後在緬因州波特蘭舉行了首映，貝瑞和卡普蘭都出席了首映。

儘管電影由兩位影史巨星主演，但在北美並沒有取得巨大商業成功：票房１３０萬美元．

［八月之鯨］評價褒貶不一。

情節和劇本被認為平淡無奇，但對表演卻讚不絕口──尤其是黛維絲、吉許和索倫的表演。

在爛番茄網站，11位影評人中，有64%給了影片正面評價，平均分數6.63分（滿分10）。

《芝加哥太陽報》的Roger Ebert給這部電影打了 3 顆星（滿分4星）。

《基督教科學箴言報》的David Sterritt稱之為

  “一部精緻而人性化的戲劇”，但發現它“不具有相應的原創性或激動人心”， “吉許只是發光......[戴維斯]的描繪……是古怪的，但適合角色本身的怪異，可以算作是一個堅定的，甚至是另類的成功。。”

《華盛頓郵報》的Rita Kempley說：明星「超越了擺在他們面前的脆弱材料...

永遠的天真無邪的吉許和持久的潑婦黛維絲，再適合不過這些罕見的老年角色了……

吉許的內在美依然閃耀，就像她還是 D.W. 格里菲斯最喜歡的女主角。

黛維絲的臉飽受摧殘，但她卻像 40 年前一樣輕鬆地控制著整個場景……她高興地直豎著憤怒和揮之不去的虛榮心。”

《Allmovie》：

［八月之鯨］相當於電影中手工製作，但非常舊且破舊的家庭被子……

觀眾很可能只是陶醉於觀看兩位真正的銀幕傳奇人物（以及好萊塢黃金時代的另外兩位傑出的老將）在他們生命晚秋在銀幕上合作。

…［八月之鯨］是一部溫柔而安靜的電影； 它有戲劇性和緊張感，但它是日常的。

令人驚嘆和滿足的感嘆，以及淡淡的憂鬱感，在影片結束時給觀眾帶來一種出奇的平靜的感覺。

貝蒂黛維絲無論是在造型上還是在她所扮演的角色上都忠於自己，她在很多時候都會發揮權力，從高處發出聲明； 但這位女演員很容易成為一股壓倒性的自然力量，卻受到林賽安德森審慎、有目的的導演的控制。

麗莉安吉許利用她與生俱來的樸實能力與黛維絲保持同步，甚至略勝一籌； 她的表演非常自然、毫不費力，完全獲勝。

安索倫的演出簡直可愛，抓住一切可能的機會得分，而文森普萊斯的甜美表演讓人遺憾這位才華橫溢的演員沒有更多的機會展示他的才華……

《TCM》：

《八月之鯨》為兩位電影傳奇人物在生命即將結束時送上了臨別禮物：

他們扮演的角色是大多數同齡女演員夢寐以求的角色，為銀幕上最偉大的兩位天才的職業生涯畫上圓滿的句號。

影片上映後，人們普遍認為黛維絲或吉許將會獲得獎項鼓勵，

如果不是因為她們在這部電影中的表演，那就是因為她們的長壽，獲得了奧斯卡獎提名，但兩位女演員都沒有被奧斯卡提名。

索倫獲得她職業生涯中唯一一次奧斯卡獎提名（也是本片唯一提名）──最佳女配角

吉許獲得國家評論委員會最佳女演員獎。