細數一下，人類遭遇滅絕的方式其實有很多，僅僅通過科幻小說，我們就能夠列舉出很多，其中包括核戰爭、大規模傳染性疾病等，而他們最愛談論的就是外星人進攻地球。除此之外，我們還應當考慮到機器人也有可能變得比人聰明，把它昔日的主人關進動物園裏。

就在前不久，美國科幻頻道SciFiChannel在美國國會山發起了一場關于人類滅亡方式的討論，讓人們發揮想象力，選出10種最爲令人痛恨的方式。然而，這一切不過是爲了給一個名爲《末日倒計時》（C o u n t d o w n t o D o o m s d a y）的9 點檔欄目作宣傳。令人感到不可思議的是，該頻道還吸引了兩位國會議員和幾名資深專家前來捧場，爲這場有關人類究竟將以何種方式遭到滅絕的討論宣傳造勢。

盡管純屬設想，發布會的現場氣氛還是顯得非常凝重。不過，琳達·道格拉斯的到來倒是讓現場的氣氛有所緩和。這位前美國廣播公司（ABC）的駐美國國會的記者不斷重申，自己頭天晚上輾轉難眠以至于遲到，原因完全是因爲“末日倒計時”這個令人膽寒的措詞。話雖如此，她還是爲自己的姗姗來遲表示歉意。“我會告訴你我曾經被外星人綁架過——看了這檔節目之後，你沒准會相信我所說的話。”她說。匆忙之中，她還沒有忘記主辦方請她來的初衷。

討論的第一個話題就是地球遭遇小行星撞擊的可能性。

“除了小行星，我們有沒有遭遇過更恐怖的威脅呢？”道格拉斯對此很感興趣。

“宇宙其實很寬廣。”美國航空航天局（NASA）的一名宇航員愛德華·盧說。

加利福尼亞州衆議員達納·羅拉巴克提到，99942號小行星阿波菲斯（A p o p h i s）可能會在2 0 3 6 年撞擊地球。不過人們圍繞“重力拖拉機”這一方案的討論，有望解決此類問題。

接下來就輪到核恐怖活動的威脅問題了，這可不是幾句話就能討論完的。主辦方先是播放了一段湯姆·克蘭西的電影剪輯，名爲《恐懼殺機》（T h e S u m o f A l l F e a r s）。看完剪輯後，道格拉斯在宣稱自己被嚇倒的同時，內心還存有疑問——爲什麽恐怖分子至今沒有將魔爪伸向那些“散失的核武器”。

“有相當多的專家認爲，如果我們以目前的狀況繼續下去，不用10年恐怖分子就會開始借助于核武器。”這是來自美國進步中心約瑟夫·西林喬恩的回答。核恐怖活動確實令人恐慌，不過在這樣一檔將外星人等同于恐怖組織的電視節目中討論這個嚴肅的問題，似乎有些奇怪。

《末日倒計時》運用蒙太奇的手法將現實生活同想象中的毀滅情景結合在一起，再配以令人毛骨悚然的音樂和畫外音，讓觀衆認爲地球上的生命或許真的會在“未來的某一天”被徹底滅亡。該發布會由美國國家廣播電台（NBC）《今日》欄目的馬特·勞爾主持（Sci Fi Channel 隸屬于NBC環球公司）。剪輯中機器人接管地球的場面也運用了蒙太奇手法，畫面中運用的是真正的機器人，看上去就像本田公司出産的Asimo——那種會走路的小型仿人型機器人。

“不要被機器人那天真無邪的可愛面孔欺騙了，”勞爾在發布會上說，“多數人認爲它們說不定就是機器人革命——從人類手中接管地球的先發部隊。”爲了證明此類事情發生的可能性，他們接著播出了影片《星際大爭霸》（B a t t l e s t a r G a l a c t i c a）中的幾個片斷，向人們展示機器人進攻人類的場景。

在此次發布會上，他們隻針對三種人類滅亡的可能性展開了討論。不過科幻頻道的執行副總裁戴夫·霍威向人們保證，他們會在今後的欄目中看到“其他七種可怕的情景”。道格拉斯對此很感興趣，問道：“你們想看看那些機器人，不是在開玩笑吧？”

美國聯邦衆議員詹姆士·藍傑文參與的是核恐怖問題的討論，事後他說自己還沒有看過該節目的拍攝小樣。大家就隻有將話題引到威脅程度排名第九的外星人入侵上來，還征求了一下他的意見。“我會把它排在相對靠後一點的位置。”他說。

連制片人自己都說機器人暴動發生的幾率比外星人入侵要高那麽一點點。“那也是因爲你不知道那些機器人究竟是不是外星人變的。”科幻頻道的副總裁托馬斯·瓦伊塔爾說。

誰知道呢？也許人類遭遇滅頂之災的可能性更多的來自于人類自身，我們仿佛一個少不更事卻在口袋裏塞滿了危險品的兒童，根本不知道哪天哪個口袋裏的導火線就被我們自己無意或無知地點燃——我們以爲自己在遊戲，而代價卻是全人類。

附文: 締造新物種---讓機器人擁有性別和情感

雖然已經能夠說話和走路，機器人仍然隻是一種機器。但是，當它們擁有了性別和情感之後，他們將成爲一種100%的人造新物種。

如果科幻小說中的有思維、有欲望、有滿足感、與人類一樣有自己的“個性”，甚至還擁有“性別”的機器人站在你面前，恐怕你就不得不把這個“怪物”當作一個新的“物種”來看待了，而且這將是一個100%由人類創造的物種。

你也許會說科幻離現實太遠，無論是時光隧道還是外星人隻是人類的想象而已，現在大談特談這樣一個機器“物種”是不是有點爲時尚早？其實不然，韓國的一名科學家從2000年起就開始沿著創造這樣一個新“物種”的方向努力。最近，他已經設計出了讓機器人具備類似人類的“性格”的“人造染色體”。他的下一個目標是讓機器人也擁有“性別”，從而讓它們能夠“傳宗接代”。

機器人足球之父打造“人造染色體”

雖然他的想法聽起來讓人覺得十分瘋狂，但這位科學家本人卻並非我們常在科幻小說中見到的科學怪人。他叫金中煥，目前是韓國科學技術高等研究院智能機器人研究中心主任。他的名字聽起來並沒有讓你如雷貫耳的感覺。但你一定聽說過風靡全世界的機器人足球賽，而它的發起人就是金中煥。1997年，他被美國《時代》周刊譽爲“機器人足球之父”。現在，金中煥仍然擔任著世界機器人足球聯合會主席一職。

在金中煥的設想當中，無論是生活在電腦世界中的虛擬機器人，還是具備一定形態的硬件機器人都將被植入一種“人造染色體”。這樣，機器人與人類一樣將擁有自己的“基因代碼”，進而與人類一樣有喜怒哀樂。而金中煥的下一目標是研究如何讓機器人擁有“性別”，進而讓機器人也能“傳宗接代”。

讓機器人擁有情感

金中煥向記者解釋道，所謂“人造染色體”其實是一個軟件程序，它的原型是人類的DNA（脫氧核糖核酸）。不同于人類DNA複雜的雙螺旋結構，“人造染色體”隻是一個由單行的基因代碼組成的軟件程序。目前金中煥領導的課題小組已經爲機器人編寫出具有14個染色體，總共隻有2000字節的“人造染色體”，並把它植入到一條名叫“RITY”的虛擬機器狗身上。

“RITY”這隻虛擬機器狗隻是生活在電腦世界裏一隻可愛的、有喜怒哀樂的“生物”。跟人一樣，它會累、會餓、會困。它通過它的“感覺器官”——攝像頭、感應器和聲音系統與人類進行交流。“RITY”可以對外界環境産生帶有情感的反應，而且還可以做出與自己的“基因代碼”所決定的“性格”相符的合理的決定。“RITY”的“基因代碼”中含有一個複雜的權衡系統，這使它可以做出比簡單的機械反應更高級的反應。現在，它可以對外界47種不同的刺激産生77種不同的反應行爲。實驗證明，因爲“性格”天生不同，沒有兩隻“RITY”會對同一刺激産生相同的反應。

現在，金中煥還在試驗如何把“人造染色體”放入硬件機器人中。他指出，現在要做的工作是要不斷完善“人造染色體”，然後把它安到硬件機器人上去，讓它們能夠直接與人類接觸和交流。

讓機器人能夠傳宗接代

既然機器人擁有了染色體，那麽再讓我們再大膽的設想一下，如果可以爲機器人設計出類似人類的X和Y染色體，那麽機器人也將擁有“性別”，而機器人的自我複制也就有了可能。目前，金中煥正在加緊開發這個適用于機器人的X和Y染色體，以實現下一個目標——讓機器人與所有的動物一樣，可以“生兒育女”。

在金中煥的設想下，機器人有了“性別”，也就有了雌雄機器人“相愛”的可能，進而在電腦上實現它們的“染色體”之間遺傳物質的交換而産生新的一套“染色體”。再將這套新的“染色體”植入虛擬或是硬件機器人中，它們的“孩子”就這樣“誕生”了，機器人的“傳宗接代”就是這樣完成的。當然，在外形上，後代機器人的大小、形態、感應系統、發動系統應該與它的“父母”一樣。這個過程可以讓機器人史無前例地實現“物種延續”，而且因爲機器人精密的特點，這種“複制”是沒有瑕疵的。

人造物種不會與人爲敵

金中煥曾經在自己的論文中這樣寫道：“大多數的機器人研究者都把精力放在如何讓機器人像人類一樣跑、彎手指、握手等等，而忽視了機器人自身和機器人是一個‘人造物種’的本質……讓我們重新想想物種起源論。達爾文曾說過‘我們人類與其它動物都是基因創造的機器’，物種起源的實質就是基因代碼。‘人造染色體’就是決定機器人性格的實質，像遺傳基因一樣，‘人造染色體’也決定了機器人把什麽樣的性格特點傳給它的下一代。”

如果機器人能夠實現自我繁殖，那麽人類該不該擔心常常出現在科幻小說中的機器人與人類反目成仇的一幕會變成現實呢？這個由人類自己創造的“物種”會“忘恩負義”，最終成爲人類的“機械公敵”嗎？“而正是因爲這樣，我才做這樣的研究，”金中煥告訴《國際先驅導報》記者，“也就是從一開始就很好地設定和管理‘遺傳基因信息’，從而防止像美國科幻大片《我，機器人》裏那樣有著危險的思想和行動的機器人出現。”金中煥表示，他在設計“人造染色體”時，十分注重編入溫和及順從的信息，並期望這種信息通過機器人的自我複制得以世世代代相傳下去。