同性戀在人類歷史上可追溯至中國周朝(維基百科)，現代世界各國同性戀者，努力爭取同性婚姻法律的認可，西方國家基於宗教因素，無法接受同性戀者結婚，卻又無法忽視同性戀者存在的事實，直至1989年6月7日丹麥第一個通過法律，同意同性戀者可登記成為(Civil unions)伴侶制度，並享有類似婚姻所保障之權利及義務，讓同性伴侶享有類似婚姻的法律認同及保障，若要脫離伴侶關係，則必須遵循異性婚姻所規範的離婚程序。丹麥在2012年6月7日通過同性結婚法律，Civil unions制度則被取代。

伴侶制度是提供同性戀者合法婚姻以外的另一個選擇，無論是Civil Unions 或Domestic Partnerships，除提供幾乎與合法婚姻所保障相同的權利外，要結束伴侶關係也並非單方就能輕易完成，以美國加州為例，分為兩個方式:

第一、向州政府提出終止聲明，但須符合計11項條件:

1.      結為伴侶關係少於5年。

2.      結為伴侶前、結為伴侶期間均無小孩出生。

3.      結為伴侶期間領養小孩。

4.      現階段雙方無人懷孕。

5.      個人或伴侶無房產。

6.      現階段雙方無人租賃土地或建築。

7.      除汽車貸款外，雙方無超過5000美元以上共同債務。

8.      除汽車外，雙方無超過3萬3000美元以上共同資產。

9.      除汽車外，個人或伴侶無超過3萬3000美元以上分開資產。

10.  雙方同意不需對方支付金錢。

11.  雙方必須居住加州至少6個月以上。

第二、若上述條件任一項不符合，則必須向加州高等法院提出仲裁。

而提出終止聲明起6個月後才正式生效，期間任何一方提出異議，此聲明即刻失效，若要再提出，必須重頭開始。