「是啊，剛開始是這樣。我們買了火車票，看到喜歡的站就下車，晚上在空屋裏過夜，甚至露宿街頭。沒錢的時候當然是用偷的，我們兩個合作無間，一個引開商店店員注意，另一個就偷錢，一得手就立刻出發去別的鄉鎮，這樣就不容易被抓了。」

「可是這樣不是很容易惹到地頭蛇嗎？」我問。

「當然會。我超愛惹事生非，動不動跟人衝突。我朋友就冷靜多了，他總會及時打圓場，拖著我落跑。後來他訓了我一頓，萬一跟人打架受傷進了醫院，家人馬上就殺來了，難得的自由不就沒了嗎？我聽了這話，這才慢慢慢學著收斂。也有一些幫派想拉我們加入，我們都拒絕。進了幫派又要聽大哥的命令，這樣就跟誓言違背了。」

「後來呢？出了什麼事？」

「接下來就跟這本書有關了。」他的笑容變得有些哀傷，「一天晚上，我們都有點醉了，全身輕飄飄的，在街上晃來晃去，忽然看到一台名車從一棟漂亮的大房子裏開出來，我們就臨時起意，想闖進去偷東西。」

我心驚膽跳，「你們被抓了？」

「沒有。那麼大的房子居然沒裝保全，連我們自己都嚇了一跳。本來以為這家的人都出去了，就在屋子裏到處亂逛亂翻，大肆搜括，還狂吃冰箱裏的東西。現在想到當時的德行，實在很可恥。結果當我們打開一間臥室的門，卻發現有個女孩在裏面。」

「那不就慘了？」我倒抽一口冷氣，幾乎忘了這件事的當事人正平安無事地坐在我面前。

「我那時也這麼覺得，直覺還想要把女孩打昏綁起來，但是我實在不願意。我不想傷害無辜的人，而且老實說，」他臉紅了一下，「那女孩真的很漂亮。」

呵，該不是他的初戀情人吧？我瞪他一眼，要他繼續說下去。

「但是呢，奇怪的事發生了。那女孩看到兩個怪男人闖進她家，卻一點也沒有驚慌的反應。不但沒有尖叫，沒有試圖逃跑，連眉頭都沒動一下。相反的，她非常平靜地對我們說：『你們真不識貨，手上拿的那堆東西全是假的，根本不值錢。』」

我很疑惑，「該不會她自己也是小偷吧？」

他搖頭，「她是那家的女兒，客廳牆上和書桌上都有她的照片。她跟我們自我介紹，她叫芯芯，剛滿二十歲。她一點也不介意我們偷東西，只要我們為她做一件小事，家裏的東西就任我們拿，她還可以告訴我們現金跟真正值錢的首飾在哪裏。」

「太誇張了吧！」

「是啊，所以我朋友不相信她，堅持要把她綁起來再逃走，我不答應。我對芯芯說，我很樂意幫她的忙，只要不是太困難。她很高興，就幫我們打開牆壁上的保險箱，裏面有好大一疊鈔票跟一些金飾。她還泡咖啡給我們喝，跟我們聊天。其實是跟我聊天，我朋友完全不理她。」

我說：「她在拖延時間吧？」

「不可能。她爸爸是鎮民代表，那天晚上要趕兩攤酒宴，不到半夜不會回來。芯芯還告訴我，她再過不久就要被送去德國讀書了，因為她爸媽反對她跟男朋友交往，硬要把他們拆散，所以她希望我們把她家搬空，讓她爸媽頭痛一下。她順便講了她跟她男友的戀愛史，害我超嫉妒那個男人。如果我是他，一定帶著芯芯私奔，才不會乖乖放手。」

我不想聽他對芯芯的愛慕之情，直接切入正題，「她到底叫你為她做什麼？」

他指指桌上的書，「她把這本書交給我，要我回去把它從頭到尾由裏到外讀一遍。」

「只有這樣？」我不敢相信。

「對，只有這樣。聽起來很簡單對吧？問題是這是德文書，我一個字也看不懂。上大學後修了一年德文，只讀懂封面上的標題『存在主義』。」

「她為什麼要這樣做？」

「我也不懂。但是她送我們那麼多東西，條件只要我讀完這本書，我怎麼可能不答應？所以我們兩個就帶著書和她家的財物離開了，當晚就坐夜車到另一個鎮去。本來以為這只是一場奇遇，過了就沒了。但是第三天，我卻看到芯芯的照片出現在報紙社會版上。她自殺了。」

「咦？」我大驚。

梓書翻開磚頭書，取出裏面夾的一張剪報交給我，標題是「鎮代千金自殺身亡」。新聞上說，芯芯長年罹患重度憂鬱症，加上最近跟男友分手，心情更加不穩定。最近她似乎情況有好轉，她父母準備把她送往德國散心，沒想到她卻趁家人外出做出憾事。她還留下遺書，說她把母親的金飾送給朋友了，要父母不要追究。警方研判沒有他殺嫌疑，顯然芯芯把家裏整理過，消除了外人闖入的痕跡。

旁邊附了芯芯的照片。雖然因為時間久遠，照片有些模糊，但是看得出來她確實很漂亮。

我低聲說：「你一定受到很大的打擊吧？」

「是啊。那陣子我像發瘋一樣，什麼事都不做，整天一直翻這本書，想看看她有沒有在書裏留下更多訊息，讓我更了解她的想法，當然是沒有用。我朋友說她一定是自己不想活了，隨便弄個惡作劇整人，氣得我好幾天不跟他說話。」

我忽然發現，我可以了解他朋友的心情。

「後來我終於放棄了，不再試著解開芯芯的秘密。但是從那以後，一切都改變了，我再也沒辦法回去原來的生活。」

「怎麼說？」

「主要就是心態變了，忽然覺得這樣的生活很空虛。每天一覺睡到中午，起來以後卻沒有精神飽滿的感覺，而是腰痠背痛頭也痛。而且白天睡太晚，晚上也睡不著，又喝酒胡鬧搞到半夜四五點，第二天更起不來，變成惡性循環。就這樣每天無所事事，散散漫漫地過日子，自由是很自由，但是……很無聊。」

我歎了口氣。被人管的時候嫌麻煩，沒人管又覺得無聊，人類實在是……

「我的心情變得很浮躁，做什麼都提不起勁。我朋友也很受不了我，他說這一切都是芯芯害的，她對我下了咒把我搞成這樣，我們幾乎每天從早吵到晚。」

我低聲說：「你朋友應該是……喜歡你吧。看你那麼在意芯芯，他吃醋了。」

「沒錯。」他苦笑，「但我當時完全想不通。後來他終於跟我攤牌了，還想趁我不注意把這本書燒掉，我跟他大打一架，對他吼了一些很難聽的話，他就跑掉了。過了兩天我才知道，他跑去找小流氓打架，受了重傷。等我找到他，他已經半死不活了。我把他送進醫院，果然把家裏的人引來了。」

他垂下頭，看著自己交握的雙手。

「我還真沒想到，老爹會來找我。他告訴我，媽媽之所以要我改姓，因為她的夢想是擁有一個完整的家，但是我爸爸不能給她，他希望我可以跟他一起完成媽媽的夢想。而且他這輩子應該是不可能有孩子了，希望我當他的兒子。在我那麼惡劣地對待他之後，他居然還願意接納我，我很感動。加上我那時候對於自由已經沒有什麼留戀，就跟著他回家，進了重考班，志願也改了，變成『做全世界最乖的兒子』，一直到現在。」

「那你朋友呢？」

「他也被帶回去，但是不久又翹家了，我從此沒再見過他。」

我不知道自己到底是驚訝還是佩服，「哇，你真的經歷過好多事情。」

跟他比起來，我根本就是個不知人間疾苦的溫室小花，居然還動不動對他哭訴自己坎坷的情路，真是貽笑大方。

「我只是想到，芯芯的家人明知她病得很重，還把她獨自丟在家裏；我的家人卻一直在等我回家，比較起來我真的幸福太多了。如果我不珍惜，不但對不起家人，也愧對芯芯。每當我跟老媽或老爹有什麼爭執，我就會把這本書拿出來翻，心情通常都會平靜下來。說句話妳別生氣，第一次見到妳的時候，我忽然覺得妳很像芯芯。」

「哪有啊？才不像！」我抗議。

「我是說眼神。妳跟她都是嘴上在笑，眼睛卻在說『我的心已經死了，你知道嗎？』我當年要是看得懂這種眼神，一定會想辦法阻止她自殺，可惜我沒有辦到。認識妳的時候，我就想，不行，一定要看好這女孩別讓她走絕路。不過後來我就安心了，妳在電梯裏大吵大鬧的模樣可真是精力充沛啊！」

我羞紅了臉，伸手搥他，他笑著閃開。當視線落在《存在主義》上的時候，笑容淡去了。

「最近我又在為考察團的事煩惱，就想再把書拿出來，看看會不會有什麼啟發。但是這次我越想越不對，總覺得心裏有根針在扎。芯芯到底為什麼要把這本書交給我？她到底想跟我說什麼呢？難道真的只是『好好珍惜家人，做個乖兒子』嗎？這未免太不合理了。」

我也覺得有點困惑。芯芯為什麼要叫他從頭到尾「由裏到外」讀這本書呢？書本有什麼裏外之分？

等等……

我念頭一轉，伸手把包在外面的書皮拆了下來。

「喂，妳……」等我把書皮翻轉過來，他目瞪口呆。