火焰木春紅灼灼

這個時節，台灣的四月，是早春，是仲春，還是晚春？雖不敢肯定，但應該還是春季吧？

在春季，百花逐漸盛開，有亮白如雪的流蘇，有火紅灼灼的木棉和火焰木，白紅各自吸引行人的目光。

這幾天看到火焰木盛開著火紅的花，植株上還有像"一筆"(台語)未成熟芭蕉的東西，到底是什麼？是果實還是什麼？但看起來滿特別的，經查相關文章的相片，應該是火焰木的花苞，就由類似芭蕉破開綻放出花朵。

火焰木和木棉同樣是春紅灼灼，但是木棉開花時葉片早已凋落，光裸的枝條上一朵朵向天展露嬌顏的花，非常明顯。火焰木則是滿樹綠葉，火焰花雖大卻因偎在茂密的樹葉間，就不若木棉那樣明顯鶴立。

火焰木基本資料

紫葳科火焰樹屬。別名：火焰樹、佛焰樹、森林之火、金香樹，火燄樹、泉樹(香港)，火燒花(中國種子植物科屬辭典)等。原產地：熱帶非洲西部地區。

常綠喬木，株高 12~20 公尺，樹幹直立，灰白色，上部枝條多。

葉為奇數羽狀複葉，對生，上下層呈十字交叉，長約 50 公分，時有三出複葉，全緣，先端尖，葉脈凹狀極明顯，卵狀披針形或長橢圓形。

花自枝條端結蕾，花苞萼片向內彎曲聚生，呈圓形，小花自圓形的花苞外圍逐漸綻開，花頂生在樹冠層的頂端，徑約 10 公分，遠遠看似樹頂著火一般，花似燃燒中的熊熊火燄，色豔如火，極為悅目美觀。春季或秋季開花；花會在晚上開放，並發出「臭狐」般的難聞氣味。

花謝後隨即結果，蒴果為長橢圓狀被針形，果皮赤褐色，內有種子，可用於播種，種子有翅。

本種英文名稱為 Fountain Trees，主要原因是：火燄木的花蕾在花萼未開放前，可儲存水液，在原產地被稱為『泉樹』，這項特徵給當地的旅人帶來不少的方便，當旅行者口渴而又找不到水喝時，就可從它的花蕾取水解渴，因而有『泉樹』的名號。

用途：1.庭園美化樹或行道樹：常綠的喬木，春夏時節開花，倒鐘形似火焰般的花朵遍生在樹冠頂端，甚為美觀。2.鳥類食餌用之樹種：倒鐘形似火焰般的花朵遍生在樹冠頂端，甘甜的花蜜，提供鳥類、蜜蜂及蝴蝶很好的食餌。3.藥用

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