生物學的歷史142

1.     節肢動物是動物界最大的一門。到目前已經知道的種類大約有百萬種，無疑地，還有數以千萬的物種等待發覺。地球上的動物大約有80％屬於節肢動物門。節肢動物門中，有些綱類的動物已經完全演化成適應陸地生活的型態。

2.     節肢動物很可能是從多毛綱蟲(環節動物)演化而來。有許多證據顯示，節肢動物和環節動物的關係非常親近，節肢動物應該是從某個古老的環節動物祖先演化而來的。

3.     特別重要的是，這二種動物都有分節，雖然更進化的節肢動物有許多分節退化掉了。原始的節肢動物每個分節都有一對附肢，跟多毛綱蟲每個分節都有一對側足一樣。

4.     有一個很小的動物門類「有爪動物onychophora」，能夠幫助我們釐清環節動物和節肢動物之間的演化關係。

5.     「有爪動物」特別有趣的地方是，牠們綜合了環節動物與節肢動物的特徵。有爪動物外觀看起來很像「毛毛蟲caterpillar」，不過牠們的身體有分節，大約有14～43對短短的腳。

6.     有爪動物跟環節動物相似之處是，每個環節有一對腎管，薄、容易滲透、又有彈性的表皮，以及沒有關節接縫、直接相連的附肢。

7.     但是其他特徵就比較像節肢動物。牠們有爪、觸角、開放式的循環系統，變形成可餵食的附肢。

8.     有爪動物，可視為從節肢動物的古代類似環節動物祖先，演化出來的一個旁支。

n         翻譯編寫Carol H. McFadden, William T. Keeton《Biology-An Exploration of Life》

n         圖片來源：livelikedirt.blogspot.com、sciblogs.co.nz、www.superstock.co.uk、www.saskschools.caevolution.berkeley.edu、www.handbook.unsw.edu.au

研析心得：

1.      分辨不同物種之間親疏關係的重點，不能光看外型，也不能只看一、二個特徵，必須比對整個身體構造的相通性。因為身體的肌肉、器官、肢體、循環與排泄系統……全部加起來的能力，是這個物種應付環境各種困難的關鍵。

2.      即使是突變的物種，也不可能突然發生全面性地改變；所有的物種都是依據原本的身體構造，一點一點地的改變，歷經數百、數千代的演化來適應環境。所以，我們可以透過分析生物的身體構造，找到它們過去的歷史紀錄。

3.     一般認為「節肢動物」與「環節動物」關係十分密切，因為從化石紀錄來看，原始的節肢動物與環節動物一樣有「分節」、每個分節有「附肢」。

4.     同一個族群的後代，可能演化出好幾種族群，透過比對這幾個親族之間的相似性，可以推測出這些物種的演化史。

5.     古代環節動物，除了演化出「多毛綱蟲」與「節肢動物」外，還演化出一個中間物種「有爪動物」。

6.     「有爪動物」跟「環節動物：多毛綱蟲」相似之處是，每個環節有一對腎管，薄、容易滲透、又有彈性的表皮，以及沒有關節接縫、直接相連的附肢。牠們在排泄、身體保護與運動模式上十分相似。

7.     「有爪動物」跟「節肢動物」相似之處是，牠們有爪、觸角、開放式的循環系統，變形成可餵食的附肢。牠們對環境的敏感度、體內養份供應、進食方式十分相似。

8.     中間物種，有可能是「環節動物」朝「節肢動物」演化的過程物種，也可能獨立發展成一個物種，這要看牠們的構造是否有競爭優勢。

9.     如果在同一個棲息地，「有爪動物」捕食與閃避天敵的能力，高於「環節動物」，有爪動物就會逐漸取代環節動物。但是，如果牠們對環境的適應性沒有超過其他族群，原本的生存環境就會被取代。

10.  高爾基：在這個一切都充滿競爭的世界上，是沒有童話般的幻想和多愁善感存在的餘地。