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| 2022/12/07 01:26:29瀏覽1827｜回應0｜推薦28 | |
救護車上初體驗返回美國幾個月後，有一天我在前院看到對門的摩妮卡也在她的院子澆花，我們很自然的閒聊幾句。我說：「許久沒見到莉莎了，她近況還好嗎？」莉莎是我隔壁的鄰居，一直是跟她的父母瓦理和瑪姬一起住，但數年前，她年過九十的雙親先後離世，就只剩下她一個人了。莉莎年輕時，是軍中的護理人員，因為腦部長瘤，動過幾次手術，因此身體一直比較單薄。 摩妮卡說︰「這些日子莉莎的腹部出了些狀況，疼痛難熬，前兩天還叫了救護車送醫。你住隔壁，沒有聽到救護車的鳴笛聲嗎？」 我說：「沒有聽到耶。可能是剛好我正在外面走路運動，不在家的緣故。」 這樣的對話，卻勾起了我搭乘救護車的難忘記憶。 十多年前，在一個非常寒冷的星期五，下班回到家，我在全無徵兆下病倒了。次日躺在床上，感到天旋地轉，身體有如在狂風暴雨中的汪洋大海裡，被巨浪拋擲動蕩的小舟，即使雙手緊抓著床單，也無法止住天搖地動的暈眩。 許多人都有暈眩的經驗，而且造成暈眩的原因很多，卻沒有藥物可以根治。我的醫師說，可能是內耳迷路炎（labyrinthitis），也可能是腦瘤、細菌，或是病毒所感染。醫師擔心我有腦瘤，安排我去做腦部核磁共振成像（MRI）的掃描。我想起那段時日，我居住的城市濾過性病毒肆虐，許多人因此病倒了（我有同事也被送到急診室），許多中、小學也停課了，因此我懷疑自己是受到了病毒的侵襲，但我的醫師認為我是患了「內耳迷路炎（labyrinthitis）」。 不久，我要休假返台，醫師開了類固醇之類的藥物，要我服用。在台的兩個星期我都遵照醫生的處方吃藥。吃這種藥有一些副作用，其中之一就是傷胃和食慾大增，所以在台期間，胡亂吃了許多東西。服用了一個多禮拜的藥後，我左耳的聽力恢復了八、九成，也不再感到暈眩或是失去平衡感，只是胃部覺得不適。我想，如果身體好轉起來，左耳的聽力完全恢復過來，那麼胃部的不適，是一個小小的代價，只要慢慢調養就行了。 兩個星期的吃藥療程已經結束，我也回到了美國。旅程的勞累，因轉機時，班機延誤了兩個半小時而加劇。到家後，只知埋頭苦睡。沒想到，左耳的聽力又退回當初生病時的狀況了。原本已停止鳴叫的左耳，又開始轟隆作響，令我非常懊惱。可是繼而一想，起碼我不再感到失去平衡或覺得暈眩想吐了，這還是值得感謝的。 可是，我感謝得太早了。 星期一，是我休假後的第一天上班。老闆問我感覺如何？我說，現在起碼我覺得是踏踏實實的站在地上，天不搖，地不動，非常的穩固。 忙了一天，回到家，我有點累了，肚子也有點餓了。我坐下來跟來訪的朋友談話時，毫無徵兆的，我又突然覺得天旋地轉起來，胃部難受欲嘔。我跌跌撞撞的到浴室，抱著馬桶吐了起來，帶給了朋友一陣驚嚇！ 我虛弱的倒在床上，睡了一個晚上。星期二早晨醒來，雖然腳步有點浮動，我還是去上班了。奇跡似的，我安然上完一天班回來。 星期三上班，仍覺得身體虛弱，但有許多事要做，我準備咬緊牙根熬過去。我也惦記著來訪的朋友次日一早要搭機離開美國，我已答應下班後，要陪著去做最後一次的購物。忙到下午三點鐘，我走去洗手間的路上，麥可看到我說︰「你走路不太穩喔！你還好嗎？」 我說，還好。從洗手間回來，覺得肚子有點餓，於是拿出了蘋果，慢慢地啃了起來。 到了下午四點鐘，又突然毫無徵兆的，我再度感到天旋地轉起來的想吐。我扶著牆壁要到洗手間去嘔吐，可是跌跌撞撞的只走了幾步，發現已經嘔至喉頭了，是絕對走不到洗手間了，於是只好又跌跌撞撞的回來，抱著自己桌旁的垃圾桶大吐特吐起來。這一來，可驚動了一些同事。史考特為我遞上濕紙巾擦臉和敷額頭；我的老闆叫人打電話給碧潔。碧潔是我共事超過十年的老朋友了。 不一會兒，已是經理的碧潔和當了 Director 的薇樂莉亞以及丹紐，都從大樓的另一端過來看我。碧潔當機立斷的打電話至九一一，叫了救護車。 救護車到來之前，大樓的安全人員過來探視，親切的問了我的身體情況。不久隨救護車來的兩位女士先為我量心跳、測血壓……然後問我想到那個醫院？ 我告訴她們醫院的名字後，她們推來擔架，要我躺上去。我感到有些尷尬，不過還是照著她們的話去做了。她們推著我，出了辦公室，經過餐廳，進入電梯，再經過大樓的大門。還好，那時已經是下午五點一刻了，大多人已經下班，大樓裡沒什麼人，不然一定會被許多熟人看見，那就挺不好意思的了。 救護車就在大樓的大門外。兩位健壯的女士費了一番功夫把我推進了救護車裡面。 多少年來，常在路上看到鳴笛趕路的救護車，沒想到自己居然會有這麼一天，被安置在救護車裡。 貼心的碧潔拿了我的車子鑰匙，說會將我的車開回家，然後順便帶我的朋友到醫院來看我。 救護車緩緩開出公司園區，上了公路。躺在裡頭的我，正面對著車子後門的窗子。只見窗外的藍天白雲和綠樹正往後倒退。這是個晴朗美好的日子，可惜我沒有健康的身體去享受。 一位在車上的女士，忙著為我打點滴。車子搖晃得很厲害。老實說，坐救護車並不舒服，和「禮賓車（limousine）」的平穩舒適真是差太多了。剛吐過的我，還真怕經救護車這麼一顛簸，我說不定就要暈車嘔吐了。車子搖晃得那麼厲害，女士要為我的手臂扎針打點滴，可能是車子顛簸扎不準之故，扎得我的衣服上鮮血淋漓。 此刻正是下班時間，路上擠滿了各色車輛，交通相當壅塞。所幸醫院不遠。不久我就被送進急診室了。 幾個護士非常親切的為我抽血、打點滴和問我一些病情及資料。醫生將我上次所做的腦部核磁共振的影像調出來看。 醫生說：「好消息是，MRI 的影像顯示，你的腦部正常，沒有腫瘤；你的血液，除了血糖偏高外，也很正常；你的心臟和血壓都正常。」 「那，為什麼我會覺得暈眩、失衡、嘔吐，而且左耳的聽力還受損呢？」想到這將近兩個月來痛苦和毫無品質的生活，我突然感到憤怒起來！ 醫生不帶感情的說：「那全都是因為你患的『內耳迷路炎』啊！你自己上網查過，知道那些症狀你都有啊！」 「那，有沒有藥物可以將它治癒啊？」我問。 「No！」醫生簡潔的回答︰「只有靠時間和耐心。不過，我會開止暈藥給你。一旦你頭暈來襲，就吃兩顆藥吧！」 根據網上的資訊，對於年紀比較大的人，患了「內耳迷路炎」的暈眩和失衡，要兩、三個月後才會慢慢的消失。我已經受了兩個月的折磨了，難道還要再忍受一個月的煎熬嗎？我突然想到那個晚上，貴雄堂哥一再說的，「要忍耐」。好吧，我就忍耐到底吧！ 我的老闆到病房來陪我，直到碧潔和她的先生恩迪帶我的朋友來到病房。碧潔和恩迪一直等到醫生讓我出院，然後送我和我的朋友回家。恩迪還擔心我那不會說英語的朋友擔驚受怕，更使出渾身解數，比手劃腳的穿科打諢，想把氣氛弄輕鬆些。他們不愧是我十餘年來的朋友。 從醫院回來，一直睡不安穩。到了清晨四點鐘，我起來喝水，吃點東西充飢。休息了一會兒，洗了一個熱水澡，身體仍覺得虛虛浮浮的，但，已經是要起程到機場的時間了。我披星戴月的開車，小心翼翼的送朋友到機場。 從機場回到家，我打個電話，留言給老闆，請了一天的病假，因為我想了想，覺得還是留在家休息，不要硬撐了吧！ 人到生病，生活的品質和樂趣就全都沒有了，而在這種情況下，生活的責任和義務，例如工作、家庭等等，卻又無法完全拋開不顧。我只有以「忍耐」來與病魔長期對抗，非把這個病魔給磨平馴服不可！ 過了一些時日，我接到了醫院和救護車的帳單，總共是好幾千美元！像我這種有健康保險的人，還得自掏腰包付出那麼多錢，要是沒有健康保險的人，遭遇到這種情況，荷包更要大失血，怎麼會受得了呢？難怪我聽到很多人說，在美國生病不得，真的是不假。乘救護車送我到急診室，總共大概不到五公里的路程，而我收到的帳單是一千多美元。我忍不住對碧潔開玩笑說：「救護車貴死人啦！下次可千萬不要急著為我叫救護車呀！」 聽說在台灣搭救護車是免費的，在美國可沒有這種好果子吃，因此生活在台灣的人們，真的要懂得惜福才是啊。 【附記】我頭暈目眩的情形，並沒像網上資訊所言，在兩、三個月後消失，而是斷斷續續的復發。那時我還沒有退休，常常抱病上班和講課，苦不堪言。還好我有的是耐心與毅力，堅持每天曬太陽和快走十公里。兩年過後，我才不曾再有暈眩的情形，至今已十餘年，能夠平安度過，我想應歸功於自己已經養成平日運動的習慣吧？ 
救護車上初體驗 https://ksnewswin.com/wp-content/uploads/2022/12/20221207001.pdf (2022-12-07 刊於更生日報副刊) 【附記】 人，真的是個奇怪的動物，因為身體在健康之時，多半覺得理所應當，不知愛護和珍惜，可是一旦受到病魔的折磨，卻又在痛苦不堪中，覺得生不如死。時到今日，我對每個平安沒有病痛的日子，都深懷感恩之情，而且飲食都有適當的節制，不敢隨意暴飲暴食，吃香喝辣的百無禁忌。 這篇文章刊出時，距離文稿寄出的日期，約五個月又一個星期。 The Greatest Miracle of Love |
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