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| 2013/07/12 19:29:33瀏覽162｜回應0｜推薦2 | |
「啊─」突如其來的嘶啞聲，驚醒了在醉仙樓住宿的客人。
別人聽不清聲音出自何處，卜、項兩人豈有聽不出自隔壁發出的哀號，二人奪門而出，卻見丰老夜宿的房門半開，一道黑影自窗口跳出，丰老已然奄奄一息躺倒在地。
「照顧大哥！」卜邪話未說完，人已從窗口躍離去尋那黑影。
「老哥哥！」項刀半扶丰老，瞧見左心窩被桶了個指頭般大的傷口，帶著微微鏽味的鮮血汨汨湧出，他趕緊點了心口附近的大小穴道，卻未能止住出血。
「哈─咳、咳─幸好你起誓說的小聲，否則我們可真要共死同室啦。」丰老卻在此時開起玩笑。
「別多說，快運氣。」項刀慌得連手中的刀傷藥粉都撒到地上，可惜這刀傷藥效用似乎不那麼管用，初時血液漸濃似有凝結，但馬上又被後頭蹦出的新血結塊沖化。
「快！」丰老血色盡退，臉色蒼白緊咬著牙關起身坐靠在床頭，項刀卻不解丰老的意思。
這時店老闆和幾名跑堂的紛紛圍靠過來，有個和丰老比較熟的一見受傷的是丰老，急忙衝去報官。
丰老憋著一口氣，自懷中取出小瓶子，手卻有些無力掰不開木塞，項刀急忙接手，倒出一粒藍澄澄的藥丸，丰老指著傷口：「塞進來！」
項刀按丰老所說，將藥丸塞入傷口，不一會，流出的血總算漸漸凝結，不再像先前那樣不斷冒出。
「快去找你二哥，那人身手有些邪門。」丰老氣若遊絲道。
「二哥精通蠱門之法，再邪門也不過蟲毒之類。」
「漢之疆域廣闊，天下卻遠大於漢域，江湖奇人更是何其多，怎走了一趟西域卻未開悟？」丰老鮮少動怒，卻在命危之際說了重話，令項刀得知不可小覷江湖中人。
於是項刀待見丰老傷勢趨緩，又交代店家好生照料，這才離去尋找卜邪。
項刀豈知丰老只是憑著一口氣吊著，見他一離去，忍不住嘔了一大口血，眼神逐漸渙散，腦海中卻閃現一個高大的身影：「秦……」
是夜，月明如洗，故卜邪雖慢一步才去追黑影，卻能清晰見到那人往城北而去。
只見此人著黑衣與面罩，身材體態適中，並沒有什麼特別突出的身法，但速度極快且十分明瞭城內地形，在滿是瓦屋的街道忽隱忽現，令人捉摸不定。
可惜追蹤此人的是邪王卜邪，他緊跟在後並未追丟，邪王對於追蹤一道略有心得，否則也不會自益州追到巴蜀，親手將那淫賊朱劍擊斃。
兩人就這麼一追一逃奔出城外，邪王欲笑那人痴誑，逃至野外已無避所，盡失地利之便，卻見那人突然右返往城東而行，邪王跟著追上去，焉知身形一轉暗道不妙，前方竟然有一片樹林。
邪王急提一口氣加快腳快，與前方黑衣人硬是拉近一尺，兩袖奮力一甩以一招暴雨雷鳴阻敵。
黑夜中月光遍照，無雲星明，黑衣人卻是耳中鳴聲不斷，聽聞陣陣雷電狂鳴，誤以為是夜雨霹靂，身形不禁大受影響，一口氣差點提不上來。
「嗯？」就這麼一頓，黑衣人察覺不對勁，扭頭一看，數十顆石彈子竟在身後不足一尺處，方始驚覺身後之人竟是個高手，射暗器未聞破空聲，直至近身一尺才有獨特雷響干擾自己的心神，他隨即轉身。
「喝！」一身夜行衣的神秘人大喝一聲。
卜邪只見那人雙臂護住頭頸，其下全身竟似向內凹，血肉之驅好似乾癟毫無彈性，那黑色勁衣居然也變得皺巴巴，竟是緊緊貼在皮膚上，數十顆石彈子如入棉絮般，毫無聲響仿若貼在那黑衣人皺巴巴的勁衣上。
「這是何種功法竟如此古怪，若是蠱毒倒也能如此，但中蠱者亦將命亡，可這人─」卜邪見狀大驚，還未想明白，對方在石彈子擊中的瞬間，身體又鼓了回來，血肉盡復於身軀，而那原本貼在身上的石彈子，竟如暗器般反彈回去。
卜邪大手一揮，又一招暴雨雷鳴將反彈回來的石彈子盡數擊落，黑衣人見狀也不跑了，乾脆待在原地會會對手。
卜邪一個箭步躍到黑衣人眼前，這人套了頭罩，只露出一雙眼，這眼神瞧著有些邪氣，瞳孔比起一般人要小很多，看似有絕世邪人的模樣。
「竟然……是你！」黑衣人那雙邪眼上下直盯著卜邪，用不陰不陽的語調說出口，似乎認得卜邪。
「你識得我？」
「嘿，頂頂大名的……巴蜀邪王卜邪，有誰認不出？」黑衣人的語氣仍沒有什麼變化，卜邪覺得這聲音該是那人原來的聲音，並未刻意變音。
「不知巴蜀邪王遠赴長安有何高幹？」
「你似乎弄錯了吧？該是我問你為何傷了我大哥。」
「嗯？大哥？是指丰老頭嗎？」
「哼！」卜邪聽著這人語調陰陽難測，心裡泛起不祥預兆，暗道難道是大哥有危險？不欲再與他多話，右腳一蹬，一對鐵拳宛若鐵砲般向前衝去。
黑衣人流露出不屑眼神，丹田內勁未提半分，緩緩伸出一雙肉掌應對邪王那突如而來的拳勁。
邪王眼見對方如此大意，不禁冷笑暗道：「要你好看！」猛地發出如雷乍響：「著！」
果不其然，黑衣人心神一恍惚，一記霸氣如鴻的拳氣脛自爆開，黑衣人被震得大退一步，還未來得及回神，右手腕就被邪王緊緊扣住，一隻大拳頭有如山嶽之威狠狠向黑衣人臉上襲去。
豈料那古怪的招式又再出現，原本被邪王緊扣的右手，如洩氣的皮囊縮了下去，一下就從邪王手中掙脫而出，只見那有如乾屍般的癟手不經意的貼在邪王的腹部，黑衣人的另一隻手接下了邪王的拳頭後，如同右手般迅速的乾癟血氣盡失，但手上的經脈卻有如青蛇尾行，似鼓動又似爬行般自腕部一路向上游走上臂、肩、胸口轉到右肩、右上臂、右下臂。
當卜邪驚覺不妙時，已來不及退去，自身強勁的拳氣竟被對方用奇怪的招式破去，而且還轉到另一手反擊回來，腹部遭受莫大的撞擊，卜邪只得側身一轉洩下部份的拳勁大退三步，仍是嘔了一口血。
黑衣人反擊得手後是動也不動，忽地轉頭向右方遠望說了幾句話：「若想……」還未等邪王反應過來，便往那片樹林躍去。
自那黑衣人口中說出的名字，這三個早已從邪王腦海消逝的字，竟是有如惡夢般的浮現出來，令卜邪感到既熟悉又痛恨的名字。
「卜二哥！」適才黑衣人所望的方向，遠遠傳來項刀雄渾的呼喚。
「項弟來了嗎？」卜邪查看腹部傷勢並不嚴重，雙手向四周一揮，一股勁風將地面爭鬥的痕跡打散，這才提一口氣躍離此處，竟是往反方向離去。
約莫一柱香後，項刀終於追蹤到適才黑衣人與卜邪打鬥之處，項刀發現此地泥沙凌亂，有很多腳印與拖移的痕跡，另一邊稍遠的地方還有一口乾黑掉的血漬。
「不知這血是何人？」項刀研判兩人應該都未盡全力，地上打鬥的痕跡並不是非常多，雙方出手對招應該未足五合便結束。
正當項刀以為線索已然失去時，倏然發現一丈外的泥地有些不對勁，他向後退了一尺環顧四周，右手成刀一掃勁風四起，塵煙飛揚，待得塵土落盡，項刀定眼一看：「果不其然！」。
項刀所發的勁氣一掃，又將凌亂的痕跡打散許多，按照這個方向來看，兩人之一有一人刻意將離去的痕跡清掉，不讓後面的人追來，項刀趕到一丈外的地方，終於找到了凌散的腳步痕跡。
項刀依著勁氣掃蕩的痕跡，在四周繞了半圈，才又找到另一個不同的足印，先前找到的腳印是往樹林的方向，現在尋得的腳印則是返往城東。
「兩人交手後，卻在此處分開，二哥未向前追去，難道是受了傷？」項刀無法理解發生何事，只得按著剩下的線索自長安城東而回。
項刀這一趟來回逾一個多時辰，他回到醉仙樓已是丑時，卻不見丰老躺在床上，只有個跑堂的坐在椅子上打盹。
「人呢？」地上與床上血跡斑斑仍未有人打理，項刀搖醒跑堂的小子。
「項爺，您可回來啦！」跑堂的揉揉雙眼，瞧了瞧來人。
「丰老人去那？」項刀著急問道。
「別急，別急，這事小子也著急。」跑堂的小子倒了杯水給項刀。
「怎回事？」項刀卻將那杯水置於一旁。
「適才小子見著丰老受傷就趕去報官，誰知道小子將官爺和郎中領了來，丰老就被人帶走啦！」
「誰人帶走？」
「掌櫃說項爺您一走，就有個人擠進來說自己是個官爺，要帶丰老去醫治醫治。」跑堂的小子應對項刀的提問很是溜順，似是早準備好答話，項刀聽來有些不對勁又問：「我離去時，丰老傷勢如何？」
「這個小子就不知了，我離去前，只見您扶著丰老，卜爺自那窗口飛走了。」
「適才除我之外，有否有見到卜爺？」
「卜爺？沒有，雖然小子在打盹，但卜爺若像您般著急丰老，也該會叫醒小子的。」這小子說到此處，臉色有些漲紅，似是對自己打盹的事有些不好意思。
「二哥沒有回來？」項刀心道：「難道二哥回程時遇上麻煩？」項刀皺起眉頭，叫跑堂的回去休息，自己跑去問掌櫃那個官爺是什麼來歷，掌櫃也不是很清楚，只說那官爺交代若有人要找丰老，就等天明去縣府那問問。
離天亮還有二個時辰多，項刀那有心思在醉仙樓等下去，但那官爺要項刀天明再去尋，項刀猛然想起丰老曾說要領他們見個人，難不成就是那人？
項刀返回卜邪的房間，當時情況緊急，二人奔出門時未將門上鎖，進來時卻發現房門已經鎖上，項刀心想難不成是卜邪受傷回房裡，豈知一瞧仍不見卜邪的人影，卻在桌上見到一條壓在茶杯下的白絹。
「項弟，今日之事過於突然，一切皆始料未及，言語無法表達吾等深切知遇之情，又逢大哥命在旦夕，實有心事始緣卻不及燭夜對杯談，見諒。
今日一別，惶惶然相見之日無定，又或它日再見時，邪王惡名遍及江湖，兄弟之情應當理斷，有一事掛念心頭二十餘年不得不解，諸多雜事不及言談，萬事珍重，切勿掛念，冀望大哥復原安康，邪王卜邪。」
項刀閱畢，小心翼翼將白絹對折置入懷中，喟然道：「甫歸長安，卻是多事之時。」
一日數變，怎能不叫項刀黯然神傷，他只能舉頭望月明，杯中酒澆愁。
項刀突感悵然若失。
項刀自幼便同父親征戰天下，待劉邦平定天下後就提著單刀獨走江湖，偶遇有如父兄的丰老，令他感到江湖路並不孤獨，後因追殺仇人而遠赴西域，離長安五年有餘而歸。
歸鄉之日，竟能巧遇故知結織好友，未足一日又成兄弟，現下又逢亂事，這心情起伏竟讓他患得患失起來。
諾大的身子靜坐在窗櫺，沉默不語，又能找誰談心，直至天明……
項刀忍著性子待得天明，捱到辰時才去尋縣府，位在城西的縣府並不難找，就在醉仙樓這鬧市往北走出街頭也就到了，這是管轄長安城治安的縣府，建得並不大，裡面有不少下卒與一些小官在此辦公。
兩位雄糾糾身長六尺五有餘的大漢站在府門前，滿臉凶悍的神情盯著路過的百姓。
「停步，來縣府有何事？」守在門右邊的下卒見到比自己還高大的項刀走來，凶悍的表情收歛許多，但口吻依舊和平日一樣嚴肅。
項刀向二人行了江湖人的拱手禮問道：「官爺，余想問問昨晚發生在醉仙樓的事。」
「醉仙樓？壯士這邊請。」下卒一聽是醉仙樓的事，語氣頓時變得客氣許多，隨即領項刀進入議事廳等候。
不一會，自廳堂後方走來一個矮小的漢子，只比項刀的腰際要高一點，年約五十許，長得鼠頭銳面，唇上留著兩撇鬍子，一進來見了項刀就熱情的和他打招呼請他上坐。
「本官知道俠士此來有何事，但先聽本官一言。」這個自稱是縣府新任的縣尉叫陳其，一來就先打斷項刀欲問之事：「這事其實只是小事，但上面的官大爺來了令，我們會很慎重的來辦。」
項刀疑惑，他不懂這陳其話中意思，每每要開口詢問時，陳其都將其打斷，談些關於這案子該怎麼辦，就這麼嘮嘮叨叨二刻鐘，項刀終是忍不住。
「余不管官府怎辦這事，江湖事向來江湖了，余只是來問丰老在何處。」
陳其被問到這裡，臉色有些難看：「這、這也是本官的為難處。」
「究竟是怎麼一回事？」心急如焚的項刀覺得對方在塘塞自己，起身大怒。
卻在這時，有個下卒進來通報：「縣尉！」脛自走向縣尉旁耳語，語畢即退，這時陳其的神色終於有些放鬆。
「俠士見諒，請同本官來。」陳其不再與項刀敷衍，直接領他往後堂走去。
項刀直覺這陳其有些問題，不知為何先前一直在拖延自己，直至此時才肯讓自己去見丰老，難道丰老有什麼不測？內心惴惴不安。
陳其帶項刀進入一間寢房，走過前廳抵達內寢，床榻前有一侍女低頭候著，項刀因為紅色幔紗遮著而瞧不清楚，但隱隱約約看得出床榻上躺了個人。
項刀不理會前面領頭的陳其，一個大箭步就躍到榻前，激動的喊了一聲：「大哥！」
榻上之人卻未回應，項刀又輕喚一聲，那人仍是不理。
項刀不解的回望身後的陳其，陳其只是搖頭不語。
項刀疑惑：「難道不是大哥？」大手輕輕撥開紅幔一看，床榻上的人臉色蒼白至極，與幔紗的鮮紅成了強烈的對比，雙眼緊緊閉合，蓄著長長的銀鬍輕輕的流暢在下巴兩邊，嘴角平直不喜不樂。
這人正是丰老，但不是活的丰老，而是死的丰老。
「大哥！」項刀豈有認不出了無生氣的丰老，滿心期待丰老還能吊著一口氣活著，卻沒想到丰老死了，他一恍神竟是往後仰了去。
「俠士！」所幸身為縣尉的陳其還有幾分底子，自項刀後背托了一下，項刀隨即回神跪在榻前。
「這是怎麼回事？」項刀不願相信眼前的丰老真是死了，伸手在丰老鼻下一探，確實已無氣息。
沒人可以答出項刀的問題。
「余只求一個答案！」項刀吼聲如雷：「昨晚是誰將大哥帶走的？又是如何醫治？」項刀舉頭望向侍女與陳其，站在一旁的侍女被嚇得腳都軟了，後背緊依床架。
「……是宮裡的官爺將丰老帶來的，他背個大藥箱領著兩位宮女，拿了牌令自稱是太醫署的太醫，要找個廂房來醫治丰老，命人不可打擾，直到二刻前您來了，那太醫要下官拖住您，之後的事您就知道了……」陳其一五一十將事情交待清楚。
「那太醫長得如何？人是否真是他有心醫─」項刀話問到一半就停下了。
倒是陳其也算機靈，知道項刀想要問什麼：「那人生得鳳眼無鬍，面色蒼然，言談之間隱隱帶著不怒自威的氣勢，那宮牌是真真切切絕非作假，那太醫為什麼會救丰老本官不知，但他沒有必要來這嫁禍給縣府啊，更不需要自醉仙樓將病患帶來，丰老之死只能說是命─」
「什麼時也、運也、命也，余項刀不信！」項刀眥目欲裂道：「余一生僅有手中刀，信已之力及所能……」說到此處的項刀好似想起某個不堪回憶的片段，忽然有如洩了氣的皮球般，毫無氣力說下去。
陳其無奈搖頭，領著侍女離開，留下項刀跪坐在榻前，對望丰老已然僵化的屍體。
子時未過四刻，項刀施展輕功自後院離去，陳其接獲下卒通知後，與侍女進入廂房。
「幸好他未將屍首帶走。」侍女掀開布幔，看見丰老那具冷冰冰的屍體依舊躺在床榻上，她伸出雙手輕柔地為丰老整裝，卻發現袖口濕了一攤，侍女白嫰的玉手輕撫著那攤淚痕道：「他倒是有心人啊。」
「痴兒啊，痴兒。」陳其將放在桌上的一片金葉子收入懷中，望著金葉子壓著的白絹：「他請我們將丰老的靈柩運到泗水郡沛縣。」
「這會長安似乎要鬧騰起來呢！」
陳其推開窗帘，眺望無涯天際：「劒起，江湖亂。風雲變色，只為……」
項刀離開縣府後，直接返回醉仙樓，雖然一夜無眠但也不怎麼覺得累，他靜靜躺在床榻上，回想這一天所發生的事情。
這輩子，雖然只過三十許，項刀曾以為會這麼獨行江湖，直到遇見丰老，改變他的路途。
在遇到丰老前，項刀與父親同征天下，直至劉邦平天下，後聞父死兵敗母追隨，項刀便浪跡天涯，心中憾事其一即為父母亡，未能見最後一面。
如今丰老被人所殺，殺人者卻未受制裁，怎能令丰老死不瞑目，項刀下定決心，斷不能讓此事成為心中憾事其二。
甫聞父母雙亡，項刀就以手中刀立誓：「獨走江湖，刀一把，命一條，由己不由天。」誓不令心中再有憾事。
豈料，人啊！終是躲不過老天爺的愚弄……
項刀自詡在西域五年餘的時光有什麼沒見過，這大浪風沙、烈陽焚日亦不過如此，又怎會如此心慌？那是因為當初在西域無所牽掛，而今，回長安一日，遇故友新知，結拜為兄，卻未料三兄弟三人，只餘一人一死一失蹤，竟在同一日發生，項刀又怎能不慌？
項刀想著想著就這麼睏了，一覺至天明，睡了一覺有些精神也清醒許多，他認真的想了想，必須先去尋找卜邪告知丰老已死的消息，再與卜邪慢慢商討如何尋找殺害丰老的凶手。
至於要從何處開始尋找卜邪，他沒有任何頭緒，他曾想過要去巴蜀之地，但從卜邪的留言看來，卜邪當夜所遇之事必然與他曾說來長安要辦的某一事有關，所以卜邪極有可能還留在長安城。
第二個方向則是當晚追出城外後的線索，其一為城東樹林外，其二為卜邪自城東而回的痕跡。
項刀理清目前所能做的事以後，他先到市井找人繪出卜邪面像，再請人在長安城所有的客棧按圖尋人，自己則是去城東樹林尋找新線索。
項刀就這麼日復一日做相同的事，尋了半個多月卻未有結果。
項刀一身銳氣盡失，不復先前西域之威，再加上邪王消失與近乎斷義割袍之誓，令他不知如何是好，頓時失了重心。
方始得知江湖路終歸一人行。
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| ( 創作｜武俠奇幻 ) |
