《收聽本集節目》
在流行音樂史上，提起以情調音樂著稱的樂團，絕大多數人都會立刻想到美國的亨利曼西尼（Henry Mancini）、帕西費斯（Percy Faith）、比利范（Billy Vaughn）、英國的曼都瓦尼（Mantovani）、法國的波爾馬利亞（Paul Mauriat）、以及來自德國的柏特坎普福特（Bert Kaempfert）和詹姆斯拉斯特（James Last）等等，對於羅倫斯威爾克（Lawrence Welk，以下簡稱LW）反倒不是那麼熟悉。事實上，在很多美國資深樂迷們的心目中，他可以說是歷來最受歡迎的樂團領導人之一，他在電視上以精緻而高雅聞名的節目，更是備受推崇與喜愛，假如一定要說他有什麼地方是比較弱的，也許就是他不像其他樂團的領導人那樣擅長作曲，以演奏已經具有高知名度的他人作品為主。 堪稱傳奇的LW，1903年三月出生於北達科他，父母是來自法國與德國邊境的烏克蘭移民，在1878年因為逃避德國「鐵血宰相」俾斯麥的侵略而遷往美國，除了身上穿著的衣物，只帶著唯一的「傳家之寶」，一台已經流傳了三代的古董手風琴。在北達科他定居之後，他們以務農為業，陸續生了八個孩子，其中的LW從小就展現了對於音樂的高度興趣，年方十三歲，就已經能夠用父親祖傳的手風琴娛樂鄉親了。父母透過郵購，買了一台廉價的手風琴給他，但由於他使用的頻率過高，沒有多久就壞掉了，因此他跟父母談條件，請父母借他四百元，購買一台比較專業的手風琴，而他保證自己一定會在家裡的農場賣命工作，至少到他二十一歲為止，同時他利用閒暇時間出外打工，不論是農場的粗活、或者是表演手風琴，所有的收入都會全數交給父母，而他也果真實踐了承諾。二十一歲生日那天，儘管父母都不贊成，他還是開始離家闖天下，起先參加別人的樂隊，後來更組成自己的隊伍，獲得每天固定在電台表演的工作，到了1927年，他在美國東岸一帶已經相當有名了。有一次，他在匹茲堡的一家飯店演出，一位舞者形容他的音樂聽起來很舒服，好像是冒著泡泡的香檳酒，就這樣，「香檳音樂」的封號不脛而走。 在芝加哥一家著名的舞廳連續表演了十年之後，LW在40年代末期轉往紐約發展，甚至拍攝了好些有聲電影的音樂短片，可說是日後「音樂錄影帶」的先驅人物。1951年，他定居洛杉磯，並且開始製作自己的電視節目「The Lawrence Welk Show」，在當地的電視台播出，由於反應熱烈，ABC電視網在1955年予以網羅，作全國性的播出。從一開始，他就定下原則，只演奏在前一年具有高知名度的歌曲，讓他所設定的觀眾群都會感到熟悉而親切。另外，他處理音樂的態度也非常保守，把曲目限定於「標準」名曲、波卡舞曲、或者是一些幽默風趣的樂曲，拒絕任何可能會引發爭議的歌曲或風格，確保節目「老少咸宜」，而事實證明，他的想法獲得了廣大的認同，節目擁有著極高的收視率。為了符合這種原則，他對自己樂團的成員或應邀客串的藝人都嚴格要求，事先必須經過縝密的排練，絕對不容許任何不合原則的「狀況」發生。在節目中，他更展現著高度的親和力，經常親自下台，挽起一些婦女觀眾，在鏡頭前翩然起舞，有時候甚至還客串攝影師呢。 LW所雇用的樂手，都是水準一流的，雖然曾經有人謠傳他對於金錢錙銖必較，事實上，他對聘用的人非常大方，總是付出最豐厚的酬勞。另外，他更是最早開始在音樂會上讓表現突出的藝人得到獨奏的機會、並且公開予以讚揚的樂團領導人。不過，由於他基本上是以節目的演出為主，而且通常都是演奏人們已經耳熟能詳的曲目，他在唱片市場、尤其是單曲方面的成績並不是很耀眼。他頭一次打進排行的單曲，是在1944年推出的「Don’t Sweetheart Me」。1959年，他加盟Dot唱片公司，首先以鄉村鋼琴手佛萊德克蘭瑪（Floyd Cramer）的作品「Last Date」獲得第二十一名，接著，唱片公司老闆建議他灌錄一首樂曲。那是作曲家海諾蓋茲（Heino Gaze）在1958年以「Tivoli Melody」的標題發表的作品，後來陸續又被其他人改用另外三種不同的標題錄製過，當LW拿到這首曲子的時候，已經換成了第五種標題，叫做「Calcutta」。起先，他對這首曲子沒有太大的興趣，但是他的音樂指導喬治凱茲（George Cates）卻表示說，假如LW不想灌錄，他要親自來。LW回答說，「好吧，如果你認為這首曲子配得上你，那麼我想它也應該配得上我。」 於是，LW率團進入錄音室，而且大膽的加入一台大鍵琴，使得錄製的困難度突然升高。為了錄製大鍵琴，他們把一只麥克風放入琴身，演奏者只能透過耳機聽到自己的演奏，而樂團其餘成員則完全聽不到大鍵琴的聲音，但是他們仍然發揮了高度的技巧，一次就OK。儘管當時的唱片市場已經被搖滾樂霸佔，但是LW的節目扮演了推波助瀾的效果，這首曲子首先在1960年十二月中旬打進排行，更在1961年的二月十三日奪下全美冠軍，蟬聯兩週，也成了LW生平排行成績最佳的代表作。 在60年代與70年代，LW的節目逐漸改變，開始採用一些原本並非為了「大樂團」而譜寫的作品，甚至連披頭、柏特拜克拉（Burt Bacharach）、艾佛利兄弟（Everly Brothers）等的歌曲也上場了，當然，在音樂的表現上，他仍然堅持著自己那種「香檳音樂」的特質。1982年，由於年歲已高，LW宣告退休，結束了表演生涯，不過他的節目存檔仍然繼續在公共電視等頻道播出。1992年五月十七日，他因為肺炎而病逝於加州，享年八十九歲。
蔣國男@銀河網路電台。銀河網路 西洋音樂還有更完整的內容 請 進