《收視本集節目》
很多人都知道，在昔日的美國，黑人是沒有「社會地位」可言的，因為他們最早都是被白人從貧困的非洲捕捉、或者購買來充當奴隸的，能夠存活就已經很不容易了，更別奢望可以獲得受教育的機會。不過，也正是因為他們沒有受過教育，在表演音樂的時候，反而能夠不受所謂「正統音樂理論」的束縛，而憑著自己的天賦與想像力，發展出自由而即興的精神，成了爵士樂最吸引人的特色之一。當然，這是早期的情形，隨著生活的逐漸改善，越來越多的黑人可以上學，甚至接受正統音樂的訓練。成名於70年代的黑人歌手比利保羅（Billy Paul）就是其中之一。來自費城的比利保羅本名叫做「保羅威廉斯」（Paul Williams），他的母親熱愛音樂，家中收藏了大量的78轉老唱片，而他從小就聽著那些唱片長大，培養出對於歌唱的高度興趣。他童年的鄰居之一，就是日後以「天才老爹」（The Bill Cosby Show）等影集走紅螢光幕的喜劇明星比爾寇斯比（Bill Cosby）。在寇斯比的協助之下，比利保羅從十一歲起就在家鄉的一家電台表演歌唱，後來又陸續進入幾所大學和音樂學院深造，接受正式的歌唱訓練，歌路從爵士、搖滾、靈魂到流行，相當寬廣，很快的打開知名度，甚至獲得機會，跟查理派克（Charlie Parker）、黛娜華盛頓（Dinah Washington）、妮娜西蒙（Nina Simone）、邁爾斯戴維斯（Miles Davis）等大牌明星同台表演。

50年代初期，比利保羅組成自己的三重唱，還開始推出唱片，但隨即因為被徵召入伍服役而中斷了歌唱事業。退伍之後，他捲土重來，有一度還成為「哈洛茂文與藍音符樂隊」（Harold Melvin & the Blue notes）的候補團員之一，也因此結識了該團的製作搭檔肯尼甘柏（Kenny Gamble）與里昂赫夫（Leon Huff），並且在兩人的製作之下推出幾張爵士風味的專輯，可惜銷售並不成功。兩位製作人對他相當有信心，決定嘗試加入一些改變，用人數更多的樂隊，帶來新一點的音樂元素，往R&B靠攏一些，但是又不至於失去他的特色，推出專輯「Ebony Woman」，甚至翻唱了賽門與葛芬柯（Simon & Garfunkel）的「Mrs. Robinson」，只是雖然備受推崇，商業上仍然不算成功，加上發行公司收攤，他的歌唱事業再度觸礁。

70年代初期，肯尼甘柏與里昂赫夫第三度聯手，創辦「費城國際」唱片公司，招兵買馬之餘，也對昔日合作過的一些藝人招手，其中包括比利保羅。兩位老闆一直很希望把他捧紅，但發覺很難在他天生的爵士本質和當時流行的靈魂音樂之間找到一個平衡點。由於先前的「Ebony Woman」引起不少注意，他們決定繼續延伸上回的概念，加入了披頭和一些東方音樂的元素，但盡量不要抹煞他的本質，完成了「Goin' East」專輯，果然獲得不錯的反應，其中的單曲「Magic Carpet Ride」也深受好評。接著，他們開始製作比利保羅加盟後的第二張專輯「360 Degrees of Billy Paul」，擅長創作的兩位老闆更親自為他譜寫了一首「Me and Mrs. Jones」，以第一人稱自述的角度，描述一個男子和一名已婚婦女之間的婚外情，當作首支單曲推出，結果造成空前的轟動，在1972年十二月十六日登上全美冠軍寶座，蟬聯三週，同時也奪下R&B單曲排行四週冠軍。

由於「Me and Mrs. Jones」的超級成功，它賣出了兩百萬張、獲得白金唱片，「360 Degrees of Billy Paul」專輯也成了金唱片，而比利保羅更奪下該年度「最佳R&B男歌手」的葛萊美獎，使得他就此名聞國際。在英國，這首歌也打進前二十名。可惜的是，它也是比利保羅畢生唯一的冠軍曲。後來他還陸續唱過「Am I Black Enough for You」和「Let's Make a Baby」等受到某種程度爭議的歌曲，而雖然他仍然繼續在唱，基本上他的全盛時期在進入80年代之後就已經結束了。

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70年代的黑人歌手比利保羅（Billy Paul）
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